Visiter Little Tokyo à LA: Venez pour les ramen, restez pour la culture

L'auteur Joni Sweet se rend à Los Angeles plusieurs fois par an. Elle a exploré Little Tokyo pour la planète.

Ma visite à Little Tokyo a commencé avec une mission: Slurp lemeilleurRamen végétarien à Los Angeles. Le quartier a définitivement tenu sa promesse de nouilles salées aussi délicieuses que celles que j'avais lors d'un voyage au Japon il y a plusieurs années - mais ce n'était que le début de ce qui a rendu ma visite en vaut la peine.

Ce lieu emblématique m'a traité des jardins secrètes, des vitrines dynamiques, des expositions de musées profondes et des surprises à chaque coin de rue. Voici ce que j'ai découvert lors d'une visite dans l'authentique enclave japonaise de Los Angeles, Little Tokyo.

Explorer la place du village japonais

Ma journée à Little Tokyo a commencé auPlaza du village japonais, le lieu de rassemblement central du quartier. Cela semble différent ailleurs que j'ai visité à Los Angeles.

Garlands de lanternes en papier rouge et blancPlongez sur les voies pavées de brique piéton uniquement et émettez une douce rayonnement après la tombée de la nuit. Les bâtiments présentent des éléments architecturaux d'inspiration japonaise, comme des écrans en bois décoratifs et des crêtes ornementales sur les toits.

Vous ne pouvez pas non aussi manquer leTour de lingettes, une réplique des tours de pompiers traditionnelles trouvées dans le Japon rural, qui se trouve à l'entrée de la première rue sur la place. Construit en 1978 dans le cadre d'un effort pour revitaliser le quartier, la structure en bois rouge vif est considérée comme unSymbole de Little Tokyo.

Cette place établit unambianceque vous voudrez vous imprégner pendant une heure ou plus. Prenez un siège sur l'un des bancs ombragés par des arbres Ficus bien entretenus et regardez un mélange de touristes, de fans d'anime et d'adolescents parsemés de vêtements japonais à la mode dans la région.

Mais plus qu'un simple endroit pour regarder les gens, le Japanese Village Plaza offre l'occasion de ressentir un sentiment de proximitéarbre de souhaitÀ l'extérieur de la maison Shabu-Shabu.

Inspiré par le festival du Japon Tanabata, l'arbre est recouvert de bandes de papier qui contiennent des souhaits manuscrits de personnes qui sont passées sur la place. La lecture des prières sérieusement gribouillées pour les progrès de carrière, la santé des êtres chers, les romans durables et les futurs plus brillants m'ont fait pleurer. Vous pouvez acheter des bandes de papier à proximitéGalerie d'art en floraisonPour rédiger votre propre souhait et l'accrocher à l'arbre, si vous aspirez à quelque chose dans votre vie.

Comprendre une histoire compliquée

Désireux de mieux comprendre l'histoire et l'expérience des communautés japonais-américaines comme Little Tokyo, je me suis dit pour leMusée national japonais américain. Il a été fondé en 1992 par un groupe de petits propriétaires d'entreprises de Tokyo et une bande d'Américains japonaise qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il y a beaucoup à voir dans cette attraction, mais la partie la plus émouvante pour moi a été d'apprendre davantage sur l'impact de l'hystérie anti-japonaise sur ces communautés à la suite de l'attaque de Pearl Harbor.

C'est une chose à découvrir la discrimination et la réinstallation forcée des Américains d'origine japonaise aux camps d'internement éloignés dans une classe d'histoire. Mais entendre les histoires des personnes touchées par ces politiques et voir des artefacts historiques, comme des photos vintage des familles interrelles et des autels bouddhistes construits à partir de canettes en étain jetées dans les camps, humanisé cette histoire pour moi d'une manière profonde. Vous pouvez même marcher dans unStructure conservée utilisée pour abriter des Américains d'Amérique du JaponaisDans un camp de concentration, déménagé au musée du Wyoming.

Ce qui restera avec moi les plus longs, ce sont les artefacts d'une exposition temporaire sur les jeunes qui sont devenus majeurs alors qu'ils étaient internés. Des manifestations de choses créées et utilisées par les enfants dans les camps de concentration, comme les annuaires signés, les badges Boy Scout, les bandes dessinées dessinées à la main et les poupées, ont montré comment ils ont maintenu un semblant d'enfance au milieu des circonstances déchirantes.

Trésors cachés derrière le musée

Si vous avez du temps supplémentaire à perdre, promenez-vous derrière le Musée national japonais américain pour voir quelques autres attractions remarquables, y compris leMoca ajustement, l'un desTop attractions à Los Angeles.

Vous rencontrerez immédiatement l'impressionnantAoyama Tree, un figuier de la baie de Moreton centenairequi s'étend sur 60 pieds de large et 70 pieds de haut. Le monument culturel historique marque le site précédent de l'un des plus anciens et des plus grands temples bouddhistes de Los Angeles, la mission Koyasan Daishi. Vous pouvez également voir le"Moon Beholders" Muralepar l'artiste japonaise américaine de quatrième génération, Katie Yamasaki, juste à côté de l'arbre. Le travail représente une jeune fille souriante portant des vêtements traditionnels dans des motifs symboliques qui représentent des moments clés de l'histoire japonaise américaine.

Continuez à vous diriger vers le nord pour un coup d'œil à un artiste géant de la sculpture de Los Angeles créé à partir de pièces d'occasion d'avion, suivie de laOptez pour le monument cassé, qui est gravé des noms de 16 000 soldats américains japonais qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Des nouilles et autres aliments traditionnels

Après avoir travaillé un appétit d'un matin de visites, il était temps de revenir à ma quête originale de nouilles de ramen végétariennes. Certes, j'ai échantillonné des nouilles à Los Angeles, mais je suis convaincu que la meilleure version végétarienne peut être trouvée àHachioji.

Avec ses murs à travers le bois, ses publicités et signes japonais vintage, et les cordes d'ampoules en cage donnant à l'espace une lueur chaleureuse, laartisanat joint ramen à Little TokyoSe sent comme une scène de rue Osaka. Au menu, vous trouverez huit types de ramen distinctifs. J'ai profité dudéjeuner spécialet a commandé les ramen rouges végétaliens avec une bombe miso épicée, ainsi que du gyoza végétarien et une salade latérale. Pour moins de 20 $, le repas a été un vol.

Le serveur m'a apporté un grand bol de nouilles bouclées nageant aux côtés de carottes râpées, de germes de haricots et de bok choy dans un bouillon plein d'uMami. Cela m'a fait sentir que j'étais de retour au Japon, sirotant des ramen d'un endroit végétalien que je fréquentais à la gare de Tokyo plusieurs jours de suite.

La variété des aliments japonais à Little Tokyo s'étend bien au-delà des ramen, donc cela vaut la peine de faire faim. Jetez un coup d'œil à l'intérieur de la fenêtre deCafé MitsuruPour regarder les cuisiniers, préparer les gâteaux aux haricots rouges juste devant vous, puis goûtez à un vous-même. Réserver une table àChinchikurinpour essayerOkonomiyaki de style Hiroshima,Un plat de 11 couches de légumes, de nouilles et de protéines fabriqués sur un grill Teppan.

Ramasser le mochi et d'autres friandises japonaises àBoutique de boulangerie fugetsu-do, qui remonte à 1903. Et assurez-vous de laisser de la place pour Ah-Boong, unpâtisserie en forme de poissonbordé de votre choix de garniture (comme de la pâte de haricots rouges ou du nutella) et remplie de glace à serre douce, àSomi Somi. Le régal coréen, qui s'inspire du taiyaki japonais, est aussi mignon que satisfaisant par une chaude journée.

Faire du shopping pour des souvenirs (et des souvenirs!)

Peut-être que la chose la plus charmante à faire à Little Tokyo est de faire sauter les magasins originaux et colorés qui transforment les achats en aventure.

Pop Little TokyoEt son magasin sœur, Popkiller, deuxième, a immédiatement attiré mon attention lorsque je les ai rencontrés sur East 2nd Street. Ne vous laissez pas berner à penser que le magasin phare vend des records. Ce qui ressemble à des couvertures en vinyle sont en fait un affichage intelligent deT-shirts funky conçus par des artistes locaux et internationaux. Et, à Popkiller deuxième, vous trouverez un assortiment organisé de vêtements vintage, de nouveautés etAccessoires funky directement du Japon.

Pour plus d'accessoires, faites votre chemin versChuchoter. Les étoiles ici sont la boutiqueSac à dos fait en Amérique, Fanny Packs, et sacs fourre-tout dans des designs de couleur et des formes fantaisistes hors du monde. Vous voudrez ramener à la maison un de tout.

C'est aussi amusant de découvrir quelques magasins les plus légendaires au Japanese Village Plaza.Les fans du personnage japonais Hello Kitty sont à l'extérieur du magasin SanrioPour marquer des objets à collectionner (comme des jouets en peluche surdimensionnés et des figurines).

Vous pouvez également découvrir ce qu'unÉpicerie japonaise authentiqueest comme sur le marché de Nijiya. J'ai été ravi de repérer des canettes de café de brassage froide de Sunntory - une boisson omniprésente lors de mon dernier voyage au Japon - au réfrigérateur à l'arrière du magasin.

Complétez votre expérience de vente au détail chez Bun-Ka Do, une boutique de cadeaux de deux étages chargée de souvenirs japonais amusants.C'estleplace de choix pour les figurines de chats chanceux, papeterie spéciale, lanternes en papier, papier origami et gobelets en céramique décorés de motifs japonais.

Jardins japonais secrets

Little Tokyo abrite quelques jardins japonais paisibles qui vous laisseront restauré. Mais pour trouver ces endroits secrètes, vous devrez savoir où chercher.

Le plus simple à atteindre est leJAMES JAMES JAMINES. Il est généralement utilisé pour des événements privés, vous ne pourrez donc probablement pas vous approcher du jardin primé, mais vous pouvez obtenir une vue fantastique à partir d'une plate-forme cachée derrière le centre de la communauté culturelle américaine japonaise. Laissez le ruisseau de 170 pieds guider vos yeux autour du bambou luxuriant du jardin, des paumes et des buissons taillés.

LeDoubleTree par Hilton HotelOffre une expérience de jardin plus immersive. Il est couronné par unJardin japonais à moitié acresC'est tellement joli, il est souvent utilisé pour les mariages. Les cascades qui coulent, les pierres soigneusement placées, la verdure verdoyante et le flux sinueux offrent un espace pour la sérénité après une journée revigorante à Little Tokyo.