Explorer les ruines de l'ancien carthage: histoire et points forts

Aujourd'hui, Carthage est une riche banlieue de Tunis, ses villas entourées de jardins pleins de fleurs d'hibiscus rouge et de bougainvillea violet.

Les rares restes de la ville phénicienne de Carthage autrefois puissante se sont dispersées dans le quartier.

Malgré leur état ruineux, la tournée de ces restes du site du patrimoine mondial de l'UNESCO est l'un desTop choses à faire à TunisEt vaut vraiment un voyage touristique de la ville centrale pour prendre l'atmosphère d'un passé glorieux et longtemps long et admirer leur magnifique cadre soutenu par la mer.

Selon la légende, Carthage a été fondée par la fille du roi de Tire, Elissa, après que le roi et sa bande de disciples ont fui le Levant à la suite d'un différend sur la succession au trône.

En 814 avant notre ère, un prince numidien a accordé Elissa, son père, et des terres disciples à partir desquelles la ville de Qart Hadasht (connue des Romains sous le nom de Carthago) est apparue.

Dans l'antiquité, le Sebkha Ariana (Salt Lake) était toujours lié à la mer, de sorte que Carthage se trouvait à la fin d'une péninsule facilement défendable, liée au continent uniquement à son extrémité est.

Il était enfermé par un mur de plus de 40 kilomètres de long, de 10 mètres d'épaisseur et jusqu'à 13 mètres de haut, renforcé par des tours, des fossés et des terrassements, qui ont protégé la ville et la zone agricole environnante des attaques ennemies. Une force de 20 000 d'infanterie, 4 000 cavaliers et 300 éléphants ont défendu la ville.

Sous la dynastie magonide (Hannibal), Carthage est devenu la principale puissance commerciale de la Méditerranée occidentale; Ses marins ont navigué dans toute l'Afrique et ont découvert les côtes de la Grande-Bretagne. Mais son succès a conduit à un conflit avec l'autre pouvoir méditerranéen, Rome.

Les trois guerres puniques qui en résultent se sont terminées par la destruction complète de Carthage en 146 avant notre ère.

La ville a été pillée, brûlée, rasée au sol et labourée, et toute la zone était saupoudrée de sel, de sorte que même le sol doit être rendu infertile.

La région a ensuite été réinstallée par les Romains et nommée Colonia Julia Carthago. Peu de temps après, il est devenu le siège du gouvernement provincial.

Par la suite, il a grandi et a prospéré, et au début du 2e siècle de notre ère, c'était la troisième plus grande ville de l'Empire romain, avec une population d'environ 300 000 habitants.

De magnifiques bâtiments publics ont été érigés au cours de cette période, juste derrière ceux de Rome elle-même. Comme à l'époque punique, la caractéristique centrale de la ville était la colline de Byrsa, avec le Capitole et le Forum, et les Romains ont largement préservé la disposition générale de la ville punique.

Au début du 4ème siècle, Carthage était devenue la principale ville de l'Afrique chrétienne et le siège d'un évêque.

Sous la domination byzantine, il a conservé sa prédominance en Afrique du Nord jusqu'à l'arrivée des Arabes et a de nouveau détruit complètement la ville en 692 CE.

Par la suite, Carthage est tombé dans un oubli, qui ne s'est terminé que sous le protectorat français et lorsque la mission catholique, honorant la tradition chrétienne précoce de la ville, a établi son quartier général africain à Carthage.

Selon le lieu où la princesse phénicienne Elissa a atterri en Tunisie, le tophet est un sanctuaire religieux, où les gens adoraient le dieu solaire Baal-Rammon.

Les fouilles ici ont révélé que pendant les premiers jours de la ville, il était courant de sacrifier les enfants des premiers-nés ici pour s'assurer que la ville trouvait la faveur des dieux.

Bien que le sacrifice humain se soit éteint, le tophet a été utilisé comme un site culte en quelque sorte à l'époque chrétienne.

Au niveau le plus bas de tous, les excavateurs ont découvert une petite niche, la chapelle de Cintas, qui pourrait être la chapelle funéraire d'Elissa elle-même.

Le site est un dédale d'arbres d'enfouissement et des restes de fondations, avec certaines des nombreuses inscriptions et symboles portant des stèles.

Sur l'offre d'une petite astuce, le gardien ouvrira un hangar contenant de nombreuses stèles, la plupart avec des inscriptions, et des urnes de poterie qui contiennent les cendres des malheureux victimes de sacrifices.

Ce complexe de bain romain mammouth ruine date du 2ème siècle.

Aujourd'hui, seules les fondations et certaines colonnes dispersées restent, étendant à travers la côte, surplombant la Méditerranée.

Les restes vous permettent d'imaginer la disposition originale de ce complexe autrefois grand et vous pouvez vous promener dans les chambres - de Caldarium (chambre chaude) au Frigidarium central (chambre froide) et Palaestra (gymnase) comme les baigneurs romains l'auraient eu autrefois.

Derrière les bains se trouve le parc archéologique, où la grille rectangulaire des rues montre clairement la disposition du quartier résidentiel de Roman Carthage.

Le parc reflète la longue histoire de Carthage, avec des tombes puniques des 6e et 5e siècles avant notre ère, la basilique à cinq cursements de Douimès datant du 6ème siècle de notre ère, et une chapelle enfouie souterraine (la chapelle Sainte-Monique) du 7ème siècle.

Partout sur le site se trouvent les restes de citernes romaines, et sous un arbre se trouvent un nombre de "boules de canon" calcaires, des projectiles des arsenaux carthaginiens.

Au nord-est du parc archéologique, sur un site anciennement occupé par un palais de Bey du XIXe siècle, se dresse le palais présidentiel bien gardé.

Le Musée Carthage (Musée National de Carthage) présente un large éventail d'artefacts qui ont tous été excavés des sites archéologiques environnants.

À l'intérieur, les expositions couvrent toute l'histoire du site de Carthage, avec des modèles de ses différentes étapes d'habitation, et expliquent le cours du travail d'excavation effectué par les archéologues ici.

Les modèles du tophet et de la capitale (construits par les Romains au sommet des ruines de Punic Carthage) sont particulièrement utiles pour les visiteurs qui tentent de se faire la tête sur le site.

Les expositions vont des bijoux puniques et des ornements, ainsi que des masques en argile romaine et des sarcophagi aux premiers mosaïques chrétiennes et aux stèles funéraires.

Après avoir visité les chambres, dirigez-vous vers le jardin du musée, où vous trouverez une statue en marbre de trois mètres de haut commémorant Louis IX (bien qu'en fait la statue soit une ressemblance de l'empereur Charles V) au milieu de la verdure.

Le site d'excavation du quart de magon se trouve dans un petit parc près du parc archéologique et est utile pour visiter une impression du développement de la ville à l'époque punique.

Immédiatement derrière la digue (5e siècle avant notre ère), qui juste avant la troisième guerre punique était de 13 mètres de haut, se trouvait le quartier des artisans.

Au-delà de cela se trouvaient des maisons plus grandes, et au-delà de ces villas luxueuses avec des sols en terrazzo richement à motifs.

Il y a un petit musée,avec des modèles des murs, des maisons et des rues de la ville punique; Mosaïques de la chaussée de la période punique; et un modèle des anciennes carrières à El Haouaria.

Byrsa Hill était la caractéristique centrale de la colonie punique. Au 5ème siècle avant notre ère, les Carthaginois ont construit des ateliers ici, qui ont ensuite donné lieu aux maisons.

Après la destruction de Carthage, la colline est restée inoccupée, et ce n'est que sous le règne de l'empereur romain Auguste que le sommet de la colline a été nivelé. Il a détruit les restes puniques, qui comprenait un temple d'Eshmun (Asklepios), et a conduit à la construction d'un énorme forum et d'un Capitole.

Aujourd'hui, une petite zone excavée contenant les fondations de maisons puniques peut être vue ici.

Pendant l'ère romaine, Byrsa Hill était le point de départ des deux axes principaux de Roman Carthage: le Decumanus, allant d'est en ouest, et le Cardo, du nord au sud.

Aujourd'hui, la colline est couronnée par la cathédrale de Saint Louis, construite en 1890 et dédiée au roi Louis IX, décédé ici en 1270 pendant le siège de Tunis.

Pendant des fouilles sous l'église, divers restes romains ont été trouvés, qui sont maintenant exposés au musée Bardo.

Du sommet, les touristes peuvent profiter d'une vue magnifique dans toute la région de Carthage.

Le théâtre romain du XIIe siècle se trouve sur Avenue Reine DiDon, construit dans une colline face à la mer. Il y a des sièges pour 5 000 spectateurs.

La scène, légèrement surélevée, est soutenue par des scénarios (mur de scène). Le théâtre se trouve immédiatement le parc des villas romaines.

Autrefois un cimetière punique (dans lequel un certain nombre de tombes de puits sont encore à voir), le site a ensuite été occupé par les villas péristyle des riches Romains.

Une maison du 3ème siècle, la Villa des Volières, a été restaurée. De la terrasse, sur laquelle il y a un certain nombre de fragments de sculpture, il y a une belle vue sur Carthage, le palais présidentiel ci-dessous, le golfe de Tunis et Cap Bon Beyond.

Un kilomètre au nord-ouest de Byrsa Hill se trouve l'amphithéâtre romain du XIIe siècle, une structure de cinq étages avec des sièges pour quelque 50 000 spectateurs et une arène qui pourrait être inondé pour des batailles navales simulées.

Outre ses bases massives et quelques salles souterraines, cependant, toute la structure a été détruite.

Pendant la persécution des chrétiens de CE 202, Saint-Perpetua, sa felicitas esclave et d'autres ont été martyrisées ici en étant piétinées à mort par une vache sauvage. Une colonne de marbre érigée par les Blancs des Pères les commémore.

Saint-Cyprien a été décapité ici à CE 258, le premier évêque africain à être martyrisé, et St. Augustine a donné des conférences dans l'arène.

De l'autre côté de la rue de l'amphithéâtre, un sentier mène aux citernes de La Malga, construites par les Romains pour stocker l'eau apportée des collines de Zaghouan dans un aqueduc de 132 kilomètres de long. Il ne reste plus que 15 des 24 citernes d'origine.

Le long de la rue Hannibal se trouve l'ancien port punique, avec deux bassins dans lesquels la flotte la plus puissante de la Méditerranée a une fois posée à l'ancre.

C'est un endroit somnolent et non descriptif maintenant, mais selon les sources anciennes, le port commercial était en forme de rectangle mesurant 456 mètres par 356 mètres, lié à la mer par un canal de 20 mètres de large.

Le port naval au nord, entouré d'une haute paroi, avait un diamètre de 325 mètres. Un canal donnant un accès direct à la mer n'a été construit que pendant la troisième guerre punique.

Le port naval avait à lui seul des amarres pour quelque 220 navires, le long du côté terrestre et autour de l'île.