Une semaine parfaite à Tierra del Fuego

Voyagez dans le terminus des Andes et vous avez vraiment atteint la fin du monde une fois que vous avez mis le pied sur Tierra del Fuego, une terre mythique de feu et de glace a échappé à la pointe sud de l'Amérique du Sud. Split en deux par une frontière, il n'a jamais été aussi facile de visiter les côtés chiliens et argentins de Tierra del Fuego dans un voyage épique à travers des fjords oubliés, des glaciers crépitants, des pampa balayés par le vent et des forêts à feuilles persistantes couvantes. Voici comment y arriver dans une semaine parfaite.

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Premier jour

Aéroport international de Malvinas Argentinas àUshuaiaest le principal aéroport commercial de Tierra del Fuego et l'endroit le plus simple pour commencer votre voyage avec au moins deux vols quotidiens de Buenos Aires. Cette ville portuaire salée peut sembler rude autour des bords à première vue, mais son industrie touristique très développée accueille les visiteurs au bord des Amériques avec tout le confort de la maison (pensez au vin de Patagonie et à l'agneau cuit au feu).

Ushuaia est la base de 90% des croisières mondiales en Antarctique chaque été (nov-mar) et se transforme en un pays des merveilles hivernal à part entière, les skieurs, les motoneigeurs, les raquettes et les moustillons de chiens affluent vers ses collines poudrées (comme Cerro Castor) et les vallées de la rivière randonnée (comme Tierra Major) pour les aventures épicées. Présentez-vous à l'histoire de cet avant-poste improbable avec une visite àMusée maritimo et prison, un musée hébergé dans les blocs cellulaires de l'ancienne prison nationale.

Deuxième jour

Le jouet Tren del Fin de Mundo est un ancien train d'exploitation forestière qui a initialement fait la navette des prisonniers dans des camps de travail, mais inaugure maintenant les touristes sur une piste de 7 km de la ville jusqu'aux forêts de Lenga couvertes de lichen et des tourbières langoureuses de Parque Nacional Tierra del Fuego. Les eaux tranquilles de la baie de Lapataia du parc sont idéales pour un voyage en canoë du matin pagayant aux côtés des cormorants, des pétrels, des albatros et d'autres oiseaux marins de Patagon.

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Retour à Ushuaia pour plus de vision de la faune sur un trajet en catamaran de l'après-midi dans le célèbre canal Beagle, l'un des trois passages navigables en Amérique du Sud entre les océans du Pacifique et de l'Atlantique. Les eaux riches en nutriments du canal abritent des lions de mer, de plusieurs espèces de baleines et une colonie bourdonnante de pingouins à gentoo à base d'orange sur Isla Martillo. Piratour est la seule tenue avec la permission d'atterrir sur cette île.

Troisième jour

Si vous traversez les Andes coiffées de glacier qui planent au-dessus de Ushuaia et jugez le bord du Lago Fagnano bleu poudre, vous atteindrez les herbes dorées de l'intérieur endormi de Tierra del Fuego. Tolhuin, sur le bord du lac, fait une belle base pour les aventures hors route. Il abrite également Panadería la Unión, une pâtisserie célèbre avec des empanadas et des alfajores (sandwichs à biscuits) dont les murs sont couverts de photos de ses célèbres visiteurs (principalement des rock stars argentines et de leurs cohortes légèrement vêtues).

Continuez vers le nord jusqu'à ce que vous atteigniez le phare solitaire de Cabo San Pablo, qui surplombe une plage de sable dominée par la carcasse rouillée du naufrage de Desdémona. Arrêtez-vous à Garibaldi Cerveza Artesanal pour prendre des bières artisanales lourdes de houblon à votre retour à Tolhuin où vous pouvez le jour au lendemain à Hostería Kaikén, le seul reste de cinq refuges construits par le gouvernement dans les années 1960 pour les premiers pionniers.

Quatrième jour

Si vous pensiez que l'Argentin Tierra del Fuego était rustique, attendez de vous traverser le côté chilien à Paso Bellavista. Abritant moins de 7 000 personnes, c'est vraiment la dernière frontière des Amériques. Pour apprécier au mieux ses charmes sauvages et accidentés, visitez Karukinka Natural Park, une réserve de 300 000 hectares détenue par la Wildlife Conservation Society où les renards Culpeo, les guanacos à pied et les Tuco-Tucos serrés parcourent la steppe de vent. Pour une vue à 360 degrés de l'île, suivez le sentier Cerro Pietro Grande de 7 km à travers les forêts sub-antarctiques à une série de belles-jardins au sommet de la montagne. Karukinka propose une maison d'hôtes de base, ainsi que six dômes et 10 sites de camping dans le secteur de Vicuña.

Jour cinq

Continuez vers le nord de Karukinka jusqu'à ce que vous atteigniez les rives rocheuses de Bahía Inútil (baie inutile) et de son Parque Pingüino Rey, qui abrite la seule colonie de pingouins royaux en dehors des îles sub-antarctiques. Ce qui a commencé comme un groupe de huit pingouins apparemment perdus qui se sont lavés au bord de l'Estancia de l'enseignante à la retraite Cecilia Durán en 2010 est maintenant une colonie de reproduction de près de 100 grâce à son travail dans la création de ce parc privé (où vous pouvez regarder les créatures qui se dandinaient de la sécurité d'un aveugle). Suivez la baie vers l'ouest vers la capitale chilienne de la Tierra del Fuego, Porvenir, pour attraper le ferry de l'après-midi à travers le détroit de Magellan et toute la nuit dans la ville portuaire animée dePunta Arenas, où King Crab est une délicatesse locale.

Jour six

Une heure au sud des arènes de Punta que vous trouverezBulnes fortes, un fort reconstruit qui raconte l'histoire de la première véritable tentative de colonisation du Chili de coloniser cette latitude sud dans les années 1840. Le fort se trouve dans Parque del Estrecho de Magallanes avec un centre d'accueil élégant qui offre des informations fascinantes sur les motivations des colons (principalement d'Europe de l'Est) et les luttes des habitants autochtones remarquablement résilients.

À proximité, vous trouverez l'embarquement pourExpedicion Fitz Roy, un petit navire d'expédition qui plie les coins oubliés de l'archipel de Tierra del Fuego. Une grande partie de la Tierra del Fuego chilienne est un puzzle d'îles désertes et de fjords brumeux qui ne peuvent être explorés que par l'eau. Suivez vers la croix imposante au sommet du cap Froward - le point le plus au sud de l'Amérique du Sud continentale - et réveillez-vous au Parque Nacional Alberto de Agostini.

Septième jour

Passez votre dernière journée à Tierra del Fuego à la recherche de baleines (bosse, orques, blues, droits du sud) et explorant les glaciers qui tombent dans la mer glaciale de la Cordillère Darwin, la chaîne de montagnes la plus sud du monde à l'extérieur de l'Antarctique. Avec des pics avides et des forêts denses denses, ce paysage isolé ne peut pas ressembler tout à fait si différent des jours où les indigènes Yaghan ont bousculé leurs corps nus dans de l'huile de phoque, se sont enveloppés dans la fourrure de Guanaco et ont pagayé les fjords glaciaux à la recherche d'un repas quotidien. Une fois que vous avez débarqué dans la civilisation (Punta Arenas), vous pouvez soit voler viaSantiagoOu retournez à Ushuaia en bus, voiture, vol ou ferry.

Mark Johanson s'est rendu à Tierra del Fuego avec la Adventure Travel Trade Association. Les contributeurs de la planète solitaire n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.