Les 11 meilleurs parcs et réserves nationaux au Texas

Tout est plus grandTexas, mais les deux parcs nationaux de l'État sont de vrais géants. Le parc national de Big Bend, dans l'ouest du Texas, couvre 1252 milles carrés de la chaîne de montagnes Chisos et le bassin du Rio Grande. Pendant ce temps, les plus hauts sommets de l'État et le feuillage d'automne coloré ont attiré les randonneurs à 135 pieds carrésParc national des montagnes de Guadalupe.

Alors que les montagnes Big Bend et Guadalupe sont les seuls parcs nationaux du Texas, le Texas bénéficie également d'autres sites du National Park Service et parcs d'État. Le parc d'État de Palo Duro Canyon se classe parmi les plus beaux parcs de l'État, et le parc d'État de Ray Roberts Lake est celui le plus populaire. Ces endroits reconnus par l'État diffèrent des sites du National Park Service, qui comprennent les parcs nationaux, les mer, les monuments et les zones de loisirs.

Voici notre choix des 11 meilleures zones naturelles du Texas.

1. Parc national de Big Bend

Meilleur pour les étoiles
Comté de Brewster

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Voir ce qui fait de cette destination l'une desMeilleurs parcs nationaux pour les vacances de printemps. Se montant comme une forteresse à parois rocheuses du désert du Chihuahuan, les montagnes de Chisos déchiquetéesParc national de Big Bend, qui s'étend sur 1252 milles m² (3242 km2). Des sentiers de randonnée se tournent sur les pentes boisées des Chisos. Le trail de vue de Window View bien nommé dévoile une vue à fond en montagne du coucher du soleil depuis le bassin des Chisos. Au-delà des montagnes, le désert révèle ses secrets via des tirages en bordure de route et des sentiers de randonnée. Là, vous pouvez examiner de près les ruines de frontières historiques, les fossiles de dinosaures et la flore désertique. Le Drive Scenic Drive recommandé Ross Maxwell se termine par une vue des murs calcaires transparents de Santa Elena Canyon. Voir tout pour des frais d'entrée de 30 $ par véhicule.

Qu'est-ce qui distingue Big Bend des autres parcs nationaux? Son vaste ciel sombre, où les étoiles, les planètes, les galaxies et les comètes se pavanent leurs trucs célestes. Grâce à son emplacement éloigné et au manque de lumière artificielle intrusive des villes et des autoroutes, le parc a obtenu une certification internationale Gold-Tier Dark Sky en 2012. Si vous le pouvez, passez une nuit dans le parc ou à proximitéParc d'État de Big Bend Ranchet assister à l'un de ses événements d'observation du soir.

Au-delà des étoiles, les activités populaires comprennent la randonnée, le vélo et la pagaie sur le Rio Grande, qui sépare le parc deMexique. Les 69 miles supérieurs des 196 miles de longRio Grande Wild & Scenic Riverse déroule à côté du parc national etAmistad National Recreation Area, un hotspot pour la navigation de plaisance et les sports nautiques qui se trouve à 230 miles à l'est de Big Bend en voiture.

Conseil de planification:En raison des températures élevées en été et des conditions de montagne froides en hiver, les meilleures saisons à visiter sont le printemps et l'automne.

2. Parc national des montagnes de Guadalupe

Meilleur pour le feuillage d'automne
Dell City

Comment les gens trouvent-ils ceparc national? Très probablement par accident, en conduisant entreL'étapeetParc national des cavernes de CarlsbaddansNew Mexico. Le manque de foules n'est qu'un des avantages de cette réserve éloignée. Plus de la moitié du parc est désigné par le gouvernement fédéral et, pour garder les choses à l'état sauvage, il n'y a pas de routes pavées. Vous ne trouverez pas non plus aucun hébergement ou restaurant formel. Ce que vous trouverez, c'est le point le plus élevé du Texas, aux côtés de dunes de gypse, de canyons profonds et d'un récif fossilisé de 265 millions de 265 millions, qui s'est formé lorsqu'un vaste océan tropical a couvert la région.

Le parc est à 110 miles à l'est d'El Paso et à 42 miles au sud-ouest du centre d'accueil des cavernes de Carlsbad. Chaque automne, les peepers de feuilles de tout le Texas convergent sur McKittrick Canyon pour son affichage de feuillage coloré, l'un des meilleurs de l'État. Les érables les plus lumineux sont les érables de bigtooth, qui flambent jaune, orange et rouge de la mi-octobre à la mi-novembre. Vérifiez leRapport des couleurs d'automnePour les dernières informations sur le salon des couleurs annuel.

Plus de 80 miles de sentiers de randonnée traversent les canyons du parc, les bois riveraines et les déserts. Le sentier de Guadalupe Peak grimpe devant Pinyon Pines et Douglas Firs au sommet connu sous le nom de "The Top of Texas". Les seigneurs du sommet au-dessus du reste de l'État à une hauteur de 8751 pieds (2667m). Il y a trois terrains de camping développés dans le parc. Les espaces de Pine Springs et Dog Canyon peuvent être réservés par le biais des loisirs du gouvernementportail. Les visiteurs peuvent payer les frais d'entrée de 10 $ du parc par espèces ou par carte au Pine Springs Visitor Center.

3. Site historique national de Fort Davis

Meilleur pour le voyage dans le temps
Fort Davis

Fort Davisse sent étrangement intemporel. Les maisons en briques rouges se tiennent le long de la rangée des officiers sous Lion Mountain Sleeping, tout comme ils l'ont fait dans les années 1880. Les appels de clairon périodique sont une explosion littérale du passé, rappelant aux visiteurs le passé militaire du fort. En été, des reconstituteurs dans la station de vêtements de période se sont stationnés dans les bâtiments autour du parade du fort.

Les visiteurs peuvent entrer dans la caserne, le commissaire, l'hôpital et d'autres bâtiments. À l'intérieur, vous apprendrez à quoi ressemblait la vie pour les soldats envoyés ici pour protéger les entraîneurs de courrier et les wagons de fret sur la route de San Antonio-El Paso des attaques Comanche et Apache. De 1867 à 1881, Fort Davis a été composé exclusivement par une cavalerie noire et des fantassins qui se sont enrôlés après la guerre civile américaine pour aider l'effort de la frontière.

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Les randonneurs peuvent suivre le sentier Fort AccessParc d'État de Davis Mountains,où les couchers de soleil jettent une lueur vive à travers les montagnes brouillées. Le Civilian Conservation Corps a construit la première section deLodge indien- connu pour son extérieur blanc frappant - dans les années 1930. Aujourd'hui, c'est un hôtel atmosphérique avec une piscine, des chambres à murs d'adobe et un grand programme d'activités de ranger. L'entrée du parc est de 20 $ par véhicule.

4. Padres Island National Seashore

Meilleur pour les plages
Yarborough

Padres Island National Seashoreest un paradis côtier du sud-est du Texas pour les humains et la faune. Dans cette réserve protégée, vous trouverez des plages balayées par le vent, des dunes arrondies, des prairies plates et des marées, suspendu le long d'une île de barrière maigre de 70 milles de long entre le golfe du Mexique et le Laguna Madre. Le bord de mer est un lieu de nidification et de repos préféré pour les tortues de la mer Ridley de Kemp et plus de 380 espèces d'oiseaux ont été repérées ici.

Les activités récréatives incluent la planche à planche, le canoë, le kayak et la conduite sur la plage. Les pagayeurs et les planches à voile se réunissent sur le lagon hyper-saline, qui est tangiblement plus salé que l'océan, et la pêche sportive est populaire à la fois dans le Golfe et dans le lagon. Il y a deux terrains de camping développés au parc et trois zones de camping primitives. Attendez-vous à des frais d'entrée de 25 $ par véhicule.

Conseil de planification:Le National Seashore se trouve sur North Padre Island à environ 25 miles de Corpus Christi. Ce n'est pas la même chose que l'île South Padre développée commercialement plus au sud.

5. Alibate Flint Quarries National Monument

Meilleur pour la géologie
Fitch

Les humains sont arrivés 65 millions d'années trop tard pour coexister avec les dinosaures, mais ils ont partagé les hautes plaines du Texas Panhandle avec des mammouths et d'autres animaux de l'âge glaciaire il y a environ 13 000 ans. Les chasseurs de mammouths préhistoriques ont récolté les alibtes colorées pour les points de lance et pour les outils pour dépouiller les carcasses de viande. Plus tard, les chasseurs amérindiens ont utilisé le silex pour les fléchettes et finalement pour les pointes de flèches pour leurs arcs et flèches. Les peuples autochtones qui vivaient à Antelope Creek ont ​​creusé des centaines de carrières pour trouver les pièces les plus fortes. Apprenez tout cela et plus encore lors d'une visite gratuite pour alibater le monument national des carrières Flint.

Aujourd'hui, les Rangers mènent des visites de randonnée quotidiennes de deux milles des carrières, qui ont été utilisées entre 1150 et 1450 CE. Ajouter à l'expérience en campant dans l'un des onze terrains de camping gratuits dans lesZone de loisirs nationale du lac Meredith, un lac artificiel le long de la rivière canadienne à 40 miles au nord-est d'Amarillo qui est devenu une grande zone d'aventure en sports nautiques.

6. Parc historique national des missions de San Antonio

Meilleur pour un sens de l'histoire
San Antonio

Quatre missions coloniales espagnoles - Concepción, San José, San Juan Capistrano et Espada - Flank the 6½ miles Mission Trail. Ce sentier s'étend vers le sud depuis la périphérie du centre-villeSan Antoniole long de la rivière San Antonio. Construites au début des années 1700 lors de l'effort d'agrandissement colonial espagnol, les missions ont radicalement modifié la religion, la langue et les modes de vie des peuples autochtones de la région, les coahuiltecans.

Mission Road relie les quatre missions, mais vous pouvez également arriver ici sur le plus paisibleMission Reach Randonnée et Trail Bike(et les locations de vélos sont faciles à trouver à San Antonio). Le sentier de randonnée et de cyclisme est également lié àAlamo, le premierMission de San Antonioet un champ de bataille légendaire pendant la révolution du Texas. Le centre d'accueil principal du parc historique est situé à Mission San José. Les services religieux sont toujours organisés dans les quatre missions et l'entrée du parc est gratuite.

7. GRAND PRÉSERVE NATIONALE

Meilleur pour la pagaie
Kountze

Troispagayage des sentiersserpente à travers leGrande réserve nationale en fourréDans le sud-est du Texas, une cachette ponctuelle pour les dodgers de la guerre civile. Selon l'itinéraire, les pagayeurs peuvent enrouler à travers le Cypress Bayous ou tracer le bord du ruisseau White-Sand et des plages de la rivière. Pour en faire une nuit, faire de la randonnée ou pagayer sur des sites primitifs dans l'arrière-pays - il suffit de prendre un permis gratuit au centre d'accueil.

La pagaie n'est pas la seule activité dans cette réserve tentaculaire. Les sentiers de randonnée et de vélo de la réserve libre à visiter traversent neuf écosystèmes différents. Les hautes terres sont remplies de pins à longues feuilles. Les pentes boisées sont au toit de chaume de hêtres, de magnolias et de lobollies. À des niveaux inférieurs se trouvent des marécages primordiaux hantés par des arbres chauves et des tupelo - et des alligators cachés. Recherchez les plantes de pichet carnivores dans des zones bien arrosées.

8. Lyndon B Johnson National Historical Park

Meilleur pour les adeptes de l'histoire nationale
Stonewall

Entretenu par le Texas Parks & Wildlife Department, Lyndon B Johnson's Country Ranch à Stonewall, surnommé la Maison Blanche du Texas, offre un aperçu fascinant des intérêts personnels et des habitudes de travail du 36e président américain. Alors que Johnson était peut-être loin de Washington, DC, lors de ses voyages à la maison, son bureau présidentiel bien éteint et son hangar d'avion sur place révèlent qu'il n'a jamais été éloigné des problèmes auxquels le pays est confronté au cours des années 1960 turbulentes.

Leparc historiqueNe facture aucun frais d'entrée et englobe la maison d'enfance de Johnson à Johnson City et les acres verts du ranch familial. Le cimetière familial ombragé en chêne, où LBJ et sa femme Lady Bird sont enterrés, est sur le terrain du ranch. Notez que le Ranch House a été temporairement fermé pour des réparations structurelles en cours. Même ainsi, vous pouvez toujours voir l'humble maison qui était le lieu de naissance de l'ancien président.

9. Monument national du mammouth Waco

Meilleur pour l'histoire naturelle
Waco

Découvrez à quoi ressemblait la vie au Texas pendant l'ère glaciaire et dirigez-vous versMonument national du mammouth Waco. Trouvez ce site du National Park Service sur 100 acres dans la ville de Waco près de la rivière Bosque. Les ossements de mammouth columbian trouvés par deux chasseurs de fossiles en 1978 sont la pièce maîtresse du monument national de Waco Mammoth. Pour 6 $, les visiteurs peuvent voir ces os et plus dans le refuge.

Lorsque vous avez fini d'explorer l'abri de DIC, marchez le long du sentier Eagle Scout pour vous reconnecter avec la beauté naturelle de l'ère moderne.

10. Palo Alto Battlefield National Historical Park

Meilleur pour les histoires de guerre
Brownsville

Il y a peu de meilleurs endroits pour en savoir plus sur la guerre américano-mexicaine que le parc où la première bataille a eu lieu. ÀPalo Alto Battlefield National Historical Park, les visiteurs peuvent visiter le seul site du National Park Service dédié à interpréter et à raconter l'histoire de cette guerre historique.

Commencez votre visite gratuite au parc historique national de Palo Alto Battlefield en saisissant un guide de parc et de sentiers depuis le centre d'accueil. Ensuite, rejoignez l'un des événements gratuits du programme d'histoire vivante du parc. Pendant le programme d'histoire vivante, les historiens détaillent ce qui s'est passé pendant la bataille de Palo Alto. Parfois, ils effectuent même des démonstrations d'armes en direct.

11. Amistad National Recreation Area

Meilleur pour les sports nautiques
Rivière

Profitez des mois de temps chaud àAmistad National Recreation Area. Situé sur les rives du réservoir Rio Grande et Amistad, cette zone de loisirs offre aux amateurs de sports nautiques de tout ce dont ils ont besoin pour des heures de plaisir. Profitez de l'entrée gratuite du parc, mais attendez-vous à payer 4 $ pour un laissez-passer quotidien sur le lac ou 50 $ pour un laissez-passer annuel.

Pour la natation, dirigez-vous vers les gouverneurs d'Amistad et les zones de natation de Diablo East. Vous préférez la navigation de plaisance? Trouvez des rampes de bateau à des endroits comme Rough Canyon Marina et Spur 454. Les plongeurs peuvent explorer la crique de Diablo East. Les pêcheurs peuvent nettoyer leurs prises dans les stations de Rough Canyon et Pecos. Les sentiers de pagaie rendent également la zone de loisirs idéale pour le kayak et le canoë. Lorsque vous êtes prêt pour des aventures hors eau, essayez les oiseaux. La région présente des espèces d'oiseaux comme le thrasher à bec courbe et la paruline aux joues dorées.