Le guide ultime de la côte jurassique de l'Angleterre

Faites un pas dans le temps - environ 185 millions d'années dans le temps - le long de la côte jurassique sauvage et accidentée enSouthwest Angleterre.

AngleterreLe seul site du patrimoine mondial naturel, cette partie de 95 milles de la côte a un nom qui indique sa signification géologique. Coulant d'Exmouth dansDevonà Studland Bay dansDorset, ses formations rocheuses uniques et ses falaises riches en fossiles étonnent des visiteurs du monde entier. Et si les rochers ne sont pas votre truc, les plages immaculées, les villes balnéaires charmantes et les expériences d'aventure de grande envergure plaisent à tous les types de voyageurs.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la visite de la côte jurassique et les meilleures choses à faire sur cette belle étendue de sable et de mer.

Qu'est-ce que la côte jurassique?

Pour comprendre ce qui rend la côte jurassique si spéciale, nous devons rembobiner un peu. Eh bien, plus qu'un peu: pensez à 252 millions d'années.

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Les rochers le long de ce tronçon offrent un record presque complet de l'ère mésozoïque (il y a environ 250 à 65 millions d'années). Ce sont des traces visibles des énormes changements environnementaux qui se sont déroulés au cours des millénaires, à commencer par la période du Trias (il y a 252 à 201 millions d'années), lorsque cette partie deGrande-Bretagneétait un désert de cuisson et le décalage de la croûte terrestre a déposé des couches de sédiments les unes sur les autres. En se déplaçant vers l'ouest le long de la côte, vous trouverez des roches formées pendant la période Jurassique (il y a 201 à 145 millions d'années), lorsque l'eau a augmenté pour former une mer tropicale.

Lorsque le niveau de la mer est tombé puis a augmenté à nouveau pendant la période du Crétacé (il y a 145 à 66 millions d'années), les roches plus âgées ont été enterrées sous le grès et la craie plus récents, les préservant jusqu'à ce que des millénaires d'érosion aient sculpté ce gâteau de couche géologique dans les paysages remarquables que nous pouvons voir aujourd'hui. Les fossiles de créatures éteints depuis longtemps ont également été conservés parmi les nombreuses couches des falaises, avec plus continuellement comme l'érosion du vent et des vagues continue de faire son travail.

La géologie extraordinaire est la principale attraction de la côte jurassique

Tout au long de la côte, cette histoire incroyable prend forme - littéralement - sous la forme de formations rocheuses inhabituelles et de belles baies. L'attraction la plus connue estPorte de la porte, une arche de calcaire de 200 pieds de haut sur la mer reliant deux plages éloignées, et l'une desLes spots les plus populaires du Devon. Il est mieux vu du chemin de la côte lorsque vous marchez sur les falaises de Lulworth Cove, un demi-cercle parfait de mer enfermé dans des falaises de craie blanc vif.

Les autres points forts géologiques du littorÎle de Wight; les couches rocheuses inhabituelles de la baie de Kimmeridge; et Chesil Beach, une plage de barrière de 18 milles reliant l'île de Portland à le continent et en formant un lagon d'eau saumâtre riche en faune à la flotte.

Les imposantes falaises dorées à West Bay ont été utilisées comme toile de fond pour la populaire série ITVBroadchurch, tandis que le port pittoresque et la ville balnéaire pittoresque à Lyme Regis sont le cœur de l'histoire de la chasse aux fossiles du Dorset.

DansEast Devon, ne manquez pas Orcombe Point Geoneedle à Exmouth, qui marque le début du site du patrimoine mondial, ou les piles distinctives de mer de grès rouge à Ladram Bay.

Faites une promenade le long du chemin de la côte sud-ouest

Courir sans interruption sur 630 miles de MineheadSomersetà Poole Harbour dans le Dorset, lePath de la côte sud-ouestest le plus long du Royaume-UniSentier national, prenant les 95 miles de la côte jurassique le long du chemin.

Selon votre vitesse, vous pouvez suivre toute la route en environ 10 jours ou choisir une ou deux sections pour une promenade sur la côte plus courte. Essayez la promenade circulaire de la casquette d'or pour gravir le point le plus élevé de la côte sud de l'Angleterre; Frappez les chemins de falaise sauvages et robustes autour de Portland Bill; ou errer sur les sentiers côtiers autour de l'île de Purbeck, où vous pouvez explorer des carrières désaffectées et des lieux de nage sauvage uniques.

Recherchez des fossiles à Lyme Regis et Charmouth

Lyme Regis est devenue une destination de chasse aux fossiles de renommée mondiale lorsque Mary Anning a découvert un ichthyosaure presque complet, un grand reptile marin, ici vers 1836. Aujourd'hui, c'est toujours un endroit populaire pour les collectionneurs de fossiles, avec de nouvelles découvertes tout le temps. Recherchez le «trottoir à ammonite» sur la plage de Monmouth, lorsque la marée basse expose un plateau de roche contenant des centaines de fossiles.

Marchez le long de la plage entre Lyme Regis et Charmouth pour repérer des fossiles se trouvant parmi les galets. Soyez prudent, cependant: la plage peut parfois être coupée à marée haute, et les falaises sont dangereuses par endroits, surtout après la pluie. Il est conseillé aux amateurs de réserver une visite guidée de chasse aux fossiles plutôt que de faire cavalier seul; ceux-ci peuvent être réservés à travers leMusée Lyme Regisou leCentre côtier du patrimoine de Charmouth.

Faire des éclaboussures aux piscines rock de Kimmeridge Bay

La courbe de balayage de Kimmeridge Bay fait partie d'une zone de conservation spéciale marine, ce qui en fait un excellent emplacement pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Mais vous pouvez également explorer cette riche vie marine sur la plage elle-même.

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Les étagères et les rebords géométriques distinctives de la baie sont jonchés de piscines rocheuses à marée basse. Ne manquez pas le Wild Seas Center, un petit musée gratuit sur la cale de cale, pour en savoir un peu plus sur la vie marine locale.

Refroidir avec une tache de baignade sauvage

Le long de la côte jurassique, les nageurs sauvages expérimentés trouveront une richesse de piscines passionnantes et de criques cachées dans lesquelles plonger. La piscine de Chapman et la baie de Worbarrow offrent des plages éloignées qui ne peuvent être atteintes qu'en marchant. Pour quelque chose d'un peu différent, dirigez-vous vers la piscine de marée de Dancing Ledge, une piscine artificielle qui a été explosée dans un plateau de roche naturel au 19e siècle pour le plaisir des écoliers locaux.

Abonnerie avec des hippocampes dans la baie de Studland

Studland Bay, juste au-delà de l'extrémité orientale de la côte jurassique, est l'un des seuls sites de reproduction connus pour le hippocampe épineux et court-circuit, ce qui en fait l'un des meilleurs sites de plongée au Royaume-Uni. Étant donné que les minuscules créatures sont des maîtres du déguisement, la patience est essentielle et est souvent récompensée par des observations, en particulier pendant l'été. Approchez-vous lentement et veillez à ne pas déranger les hippocampes ou leur habitat.

Sauter à bord du tramway historique Seaton

Retournez dans le temps à bord du Seaton Tramway, un réseau de tramways patrimoniaux de calibre étroite qui traversent la Axe Valley dans l'est du Devon. En plus d'un avant-goût de l'histoire, ces tramways à toit ouvert coloré offrent une vue brillante sur l'estuaire de la rivière Axe et la réserve naturelle des zones humides de Seaton. Gardez un œil sur les oiseaux locaux et la faune, y compris les martins-pêcheurs, les hérons, les renards et les petits aigrettes.

Faites pomper l'adrénaline avec une aventure à sports aquatiques

Bénéficiant d'un mélange de baies abritées et de plages plus exposées avec de grands surf, la côte Jurassique est la destination idéale pour l'aventure. Les demandeurs de sensations fortes devraient essayer de coaster à Lulworth Cove pour une façon de pomper l'adrénaline pour explorer les falaises et les rochers. Ou sautez sur un bateau gonflable rigide (côtes) à Lyme Bay ouWeymouthpour une visite rapide du front de mer.

Les Old Harry Rocks, Durdle Door et Lulworth Cove sont des décors impressionnants pour une place de kayak de mer - bien que les amateurs seraient invités à réserver une visite guidée car les courants peuvent être difficiles. Pour une balade plus douce, Weymouth Bay, Studland Bay et Portland Harbour sont des endroits plus abritées - et idéaux pour le paddleboard.

Vous pouvez également vous essayer au kitesurf, à la planche à voile ou à des cours de voile dans des endroits le long de la côte (essayez Portland ou Poole), ou faire une visite en bateau de l'un des plus grands ports pour quelque chose de moins pratique.

Les meilleurs moments pour visiter la côte jurassique

L'été offre la meilleure chance de beau temps pour les journées de plage et les sports nautiques sur la côte jurassique, ainsi qu'un programme chargé de festivals et d'événements pour attirer les touristes de tous intérêts. Notez que puisque c'est la saison chargée, des spots populaires commeBournemouth BeachEt Durdle Door peut être très encombré, surtout pendant les vacances scolaires d'été.

Alors que l'été peut parfois être trop chaud pour la randonnée, les saisons d'épaule du printemps et de l'automne sont idéales pour les promenades côtières. Le printemps est particulièrement charmant, avec un éventail de fleurs sauvages éparpillées à travers les promontoires herbeux et dans les bois. Ce sont également les meilleurs moments de l'année pour repérer à la fois la faune et les fossiles.

De nombreux festivals de nourriture et de fruits de mer se déroulent le long de la côte tout au long du printemps et de l'été. L'un des plus grands estSEAFEAST, le Dorset Seafood Festival, tenu sur le harbours coloré de Weymouth en septembre.

L'hiver est négligé par la plupart des touristes, mais si vous bravez le temps britannique imprévisible, vous trouverez encore beaucoup à faire. Les phoques se reproduisent pour se reproduire pendant l'automne et les mois en début d'hiver, alors gardez un œil en marche (vivement) le long des sentiers côtiers.

Comment se rendre sur la côte jurassique

Les aéroports internationaux les plus proches se trouvent à Bournemouth, Exeter et Southampton, bien que la plupart des visiteurs d'outre-mer voleront probablement dans l'un des plus grands aéroports de Londres.

Si vous louez une voiture à votre arrivée, il faut environ 2 heures pour se rendre àBournemouthou poole. De l'une ou l'autre de ces villes, il est facile de commencer un road trip le long de la côte, en appelant les villages et les attractions qui vous plaignent.

Il est facile de prendre des transports publics de Londres à la côte jurassique

Chemin de fer du sud-ouestDirige un service de London Waterloo à Weymouth qui prend un peu moins de 3 heures. De Weymouth, vous pouvez utiliser les X53 et X54Caboteur jurassiqueBus du premier bus pour se rendre dans la plupart des villes entre Poole et Axminster.

Le train de Londres s'arrête également à Bournemouth et à Poole, qui vous mettent plus près de l'extrémité est de la côte jurassique. De là, vous pouvez utiliser lePurbeck BreezerServices pour atteindre Studland et l'île de Purbeck.

La meilleure façon d'explorer la côte jurassique est en voiture

Le moyen le plus simple d'explorer la côte jurassique est en voiture, mais gardez à l'esprit que certaines des destinations les plus reculées sont accessibles par des voies de campagne étroites et peuvent avoir un parking limité.

Beaucoup de villes les plus fréquentées, comme Weymouth et Bournemouth, exploitent des services de parc et de promenade pendant l'été. Utilisez-les pour éviter de se faire prendre dans la circulation balnéaire dans les centres-villes.

La côte Jurassique dispose également d'un vaste réseau de transports publics pour ceux qui veulent explorer sans voiture. Les services de bus sont assez fréquents et appellent dans la plupart des destinations principales. Les bus Jurassic Coaster (First Bus X52, X53 et X54) courent entre Axminster et Poole, tandis que les services Purbeck Breezer (plus de bus) relient Bournemouth et Poole à Swanage, Wareham et l'île de Purbeck.

Il existe de nombreuses options d'hébergement sur la côte jurassique

Avec 95 miles de littoral à explorer, vous avez l'embarras du choix lorsqu'il s'agit de choisir un endroit pour séjourner sur la côte Jurassique.

La plus grande ville du monde, Weymouth est bien liée aux délices de la côte dans les deux sens, ce qui en fait une bonne base pour explorer la région. De nombreux hôtels en bord de mer sont proches de tous les bars et restaurants du centre-ville animé, tandis que les familles pourraient vouloir considérer le populaireParc de vacances au bord de l'eau et spaà la périphérie de la ville. Pour ceux qui ont un budget, le camping de la clifft à proximitéFerme d'Eweleezepropose d'excellentes vues.

La ville balnéaire pittoresque de Swanage est idéalement prête pour explorer la baie de Studland et toute l'île de Purbeck, avec des options d'hébergement allant d'une auberge Yha au B&B confortable. Dans l'hôtel de boutique de luxe à proximité, de luxeLe cochon sur la plageest connu pour son restaurant de qualité supérieure et ses vues éblouissantes.

Vers l'extrémité est de la côte jurassique, Lyme Regis est une autre ville balnéaire populaire avec une gamme d'hôtels et d'options d'hébergement, tandis que Sidmouth offre la grandeur d'une station balnéaire victorienne.

Pour quelque chose d'un peu différent, essayez de glamping à Durdle Door ou dans unHut de la plage de Lyme Regis. Les fans de l'histoire excentrique apprécieront probablement leSmuggler's InnÀ Studland, une boutique confortable et un pub qui était autrefois un lieu de rencontre pour un infâme gang de contrebande local.