Tout ce que vous devez savoir sur la visite des îles Galápagos

Bonne nouvelle pour tous ceux qui espèrent réserver le voyage ultime des îles Galápagos. Vous n'avez pas besoin de réserver une croisière pour découvrir les merveilles de cette destination. Il existe un certain nombre d'options différentes pour visiter les Galápagos. Regis St Louis, qui a largement voyagé à travers l'archipel pour plusieurs éditions de Lonely Planet Equator, explique comment visiter les îles Galápagos, créer un itinéraire indépendant et même économiser de l'argent en le faisant.

Question:J'ai rêvé de faire un voyage auGalapagosArchipel, mais il semble que la seule façon de visiter une croisière tout compris. Y a-t-il d'autres moyens de visiter les îles?

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Regis St Louis:La majorité des visiteurs des Galápagos voyagent autour des îles lors d'une croisière, qui coûte entre 400 $ US et 1000 $ US par personne et par jour. Cependant, il existe un moyen beaucoup plus économique d'explorer différentes facettes de l'archipel. En voyageant indépendamment, en utilisant des bateaux inter-îles et en vous basant dans les hôtels et les maisons d'hôtes onshore, vous pouvez facilement réduire considérablement vos coûts, à 200 $ par jour ou moins.

Que savoir sur les frais et l'étiquette

Frais de gouvernement pour les visiteurs

En août 2024, le gouvernement équatorien a levéFrais de visiteurs de Galápagosà 200 $ US par personne pour la plupart des visiteurs internationaux (y compris des ressortissants américains) et à 100 $ par personne pour les visiteurs de laMercosurPays d'Argentine, du Brésil, de la Colombie, du Paraguay, du Pérou et de l'Uruguay. Ces frais de visiteur sont obligatoires et se rendent à la protectionParc national Galapagosdes dangers du suréchourisme. Vous devrez également payer 20 $ US pour une carte de transit avant de monter à bord de votre vol vers l'île.

Étiquette

Lorsque vous visitez, il est important de suivre certaines règles pourrespecter et protéger la nature dans les Galápagos. Les détritus, pour commencer, est un grand non. Il est également important de maintenir une distance respectueuse de six pieds (ou 2 m) des animaux sauvages et d'éviter de les nourrir. Restez sur les sentiers désignés et évitez la photographie flash. Cela dit, vous souhaitez également vous concentrer sur le soutien aux entreprises qui parcourent la distance pour protéger leur environnement local. Enfin, n'achetez pas de produits fabriqués à partir de matériaux naturels sensibles comme le corail noir, les coquilles de tortue marine ou les dents de lion de mer.

Quand aller

Humide vs saison sèche

Lorsque vous visitez les Galapágos dépend de ce que vous voulez faire, de ce que vous préférez et des animaux que vous voulez voir.

Le temps définit les saisons sèches et humides des îles. Les conditions de l'océan plus calmes coïncident avec un temps plus chaud et plus humide de décembre à mai, lorsque les températures de l'eau en moyennent une moyenne de 24 ° C super agréable. Bien que les eaux soient plus rugueuses et plus fraîche de juin à décembre, la faune est plus abondante. La saison des épaules d'août à octobre a tendance à voir moins de foules.

Si vous espérez repérer des animaux comme des requins marteaux, des rayons manta, des iguanes marins, des tortues de mer, des pingouins et des lions de mer, vous voulez probablement y aller pendant la saison chaude et humide. Mais si vous visez à voir des baleines et des dauphins, des requins baleines, des tortues géantes et une plus grande variété d'oiseaux (y compris les célèbres fous à pied bleu), vous voulez probablement y aller pendant la saison fraîche et sèche. Si vous espérez faire de la plongée ou de la plongée en apnée pour voir davantage la faune marine indigène, vous voudrez probablement y aller pendant la saison chaude et humide. Mais si vous préférez explorer plus sur des terres sèches, vous pouvez préférer les conditions de randonnée pendant la saison fraîche et sèche.

Le garçon et la fille

Une autre chose à retenir lors de la planification d'un voyage de Galápagos est les phénomènes climatiques mondiaux appelésL'enfantet La Niña. Pendant les années d'El Niño, les courants chauds de l'océan et les systèmes de tempête dérivent vers le nord vers la côte du Pacifique en Amérique du Nord pendant les mois d'hiver, et la perte soudaine d'aliments commerciaux et de l'eau fraîche riche en nutriments peut nuire à la faune locale des Galápagos comme les pingouins, les phoques et les iguanes. Alors que pendantLa filleDes années, les courants de l'océan froid gardent les hivers plus secs pendant une grande partie de la côte ouest de l'Amérique du Nord, et l'abondance d'eau fraîche riche en nutriments dans les Galápagos a tendance à bénéficier à la faune locale.

Comment atteindre les îles Galápagos

Les îles Galápagos se trouvent à 1000 km à l'ouest de l'Équateur continental. Si vous ne partez pas sur une croisière, y arriver signifie prendre un vol de Quito ou Guayaquil. La plupart des vols partent le matin, donc si vous volez de votre pays d'origine, votre vol Galápagos partira probablement le lendemain de votre arrivée en Équateur.

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Les vols servent à la fois l'île de Santa Cruz (aéroport de Baltra; GPS) et l'île de San Cristóbal (SCY). Si vous avez plus de quelques jours à passer pour l'archipel, il est facile de voler dans une île et de retourner sur le continent de l'autre.

Avant de vous enregistrer sur votre vol Galápagos à Quito ou Guayaquil, vous devrez payer des frais de 20 $ US pour une carte de transit touristique obligatoire et vous faire inspecter tous vos bagages par l'agence de biosécurité Galápagos. Une fois que vous arrivez à Baltra ou à San Cristóbal, vous devez payer les frais de visiteur du parc national Galápagos mentionnés par-dessus 200 $ US en espèces. Gardez à l'esprit que les non-résidents ne sont pas autorisés à acheter des billets à sens unique pour les Galápagos. Vous devrez probablement planifier une nuit à Quito ou Guayaquil avant de prendre votre vol de retour.

Voyage inter-îles dans les Galápagos

Il y a pas mal d'idées fausses sur ce célèbre archipel. Certaines personnes imaginent une nature sauvage pleine de vies exotiques et d'animaux disséminées à travers des îles robustes et entièrement inhabitées. De nombreuses espèces uniques existent ici, des tortues massives aux lézards océaniques. Pendant ce temps, le terrain ressemble à quelques autres endroits sur Terre avec ses tunnels de lave d'un autre monde, ses forêts Highlands Misty et ses lagons de sable rose.

Quelque 32 000 personnes sont dispersées sur quatre îles principales dans ce coin reculé de l'Équateur, tandis que la cinquième île de Baltra a un aéroport. Lorsque les résidents se déplacent entre les îles, ils ne voyagent pas par bateau de croisière.

Bateaux à vitesse privée (appelésbateaux) Offrez un moyen abordable de sauter entre ces îles principales.Île de Santa Cruzest le centre, avec des départs quotidiens vers l'ouest vers l'île d'Isabela, à l'estSan Cristóbalet au sud à Floreana. Ces bateaux partent le matin et l'après-midi et prennent environ deux heures dans chaque sens. Le tarif à sens unique actuel est d'environ 35 $ (l'Équateur utilise le dollar américain, ce qui fait des voyages faciles et sans conversion pour les visiteurs américains).

En utilisant ces petits bateaux rapides pour vous déplacer, vous pouvez vous baser dans la ville principale de chaque île habitée, puis faire des excursions d'une journée pour voir de nombreuses merveilles naturelles des Galápagos.

Vous pouvez éclabousser quelques visites de quelques jours (ou les sauter complètement), puis compléter votre expérience insulaire avec des aventures de bricolage.Puerto Ayora, la plus grande ville de l'archipel, abrite leStation de recherche Charles Darwin, qui offre des informations fascinantes sur un programme de reproduction important pour les tortues géantes. (Cette visite de la tortue ne coûte que 10 $.) Au nord de la ville, àRéserve de tortue chato, vous pouvez voir les géants forestiers à l'état sauvage. À proximitéLes jumeaux, Vermilion Flycatchers voltigez dans l'air au milieu de la rare forêt de Scalesia. Sur Isla San Cristóbal, vous pouvez louer un vélo pour un spinLe lobery, où les iguanes marins se prélassent en grands tas sur la plage rocheuse. Isabela, la plus grande île, fait une excellente base pour des aventures mémorables, y compris un voyage d'une journéeSierra Negra, avec ses fumaroles frémissantes et ses vues d'un autre monde à travers un paysage volcanique. Courée en bateau de Puerto Villamil (la principale ville d'Isabela), Las Tintoreras est l'un des meilleurs endroits de l'archipel pour la plongée en apnée au milieu de Galápagos Penguins.

Les avantages et les inconvénients de DIY Galápagos voyage

Il est important de garder à l'esprit que de nombreux endroits des Galápagos ne sont tout simplement pas accessibles par une excursion d'une journée. Si vous meurez d'envie de voir l'albatros ondulé, par exemple, vous devrez aller à Isla Española, le seul endroit de l'archipel où vous trouverez une énorme colonie des oiseaux (d'avril à décembre). Pourtant, vous ne pouvez pas y arriver à moins que vous ne voyagiez sur un bateau en direct qui comprend l'île dans son itinéraire (toutes les croisières ne font pas). De même, Isla Genovesa, Isla Marchena et Isla Wolf (célèbres pour sa plongée sous-marine) sont trop éloignées pour atteindre une excursion d'une journée.

D'un autre côté, voyager exclusivement par bateau de croisière ne vous donne que le plus bref des aperçus d'un autre côté fascinant de la vie: la dimension humaine des îles. Le marché balnéaire de Puerto Ayora propose des poissonniers préparant de manière habiles les prises de jour sous le regard vigilant des lions de mer et des pélicans. Pendant votre séjour en ville, vous pouvez essayer des restaurants comme Isla Grill, Almar et Garrapata pour goûter les saveurs locales et profiter de la cuisine équatorienne authentique. Une courte promenade en bateau suivie d'une randonnée facile vous emmène àLes fissures, qui attire les habitants et les touristes étranges pour une baignade à travers des eaux ensoleillées tandis que Daredevils se lancent des falaises en surplomb. À Playa Mann, il y a le curieux spectacle des familles se détendant sur les sables en plus de préserver les lions de mer. Et sans itinéraire basé sur le navire à suivre, vous n'aurez pas à manquer de belles plages commeTortue de la baie, accessible via un chemin de forêt en provenance de la ville. Rester à terre vous donne également de nombreuses opportunités d'entendre des histoires de locaux - des gens comme Elena Albarado, un résident des Galápagos depuis 1983, et propriétaire de l'éco-amiMénage.

En parlant d'hébergement, vous trouverez de nombreuses options, à la fois favorables à un budget et plus luxueuses, sur toutes les îles habitées. Endroits haut de gamme, commePikaia LodgeetCamp de safari de Galapagos, propose également des forfaits de visites terrestres. Et si vous êtes intéressé par des visites de pick-and-mix, les opérateurs locaux offrent une gamme complète d'excursions d'une demi-journée comme celles proposées parVisites de Galapagos BK, avec des départs de Santa Cruz, Isabela et San Cristóbal.

Plus d'idées pour économiser de l'argent lors de votre voyage Galápagos

Alors que nous discutons de la façon de visiter les îles Galápagos, vous pourriez toujours vous demander quand réserver votre voyage pour marquer les meilleures offres. Comme mentionné précédemment, les Galápagos n'ont pas de saison haute ou basse officielle. Cela dit, octobre marque généralement l'extrémité arrière de la saison fraîche et sèche des îles, donc cela pourrait être votre meilleur moment pour trouver des prix inférieurs et moins de foules.

Bien que vous puissiez conclure des offres de dernière minute sur les vols, l'hébergement, les visites et les croisières, cela est toujours risqué. Encore une fois, il est important de se rappeler à quel point les Galápagos sont populaires avec les touristes toute l'année. Vous feriez presque toujours mieux de tout réserver aussi loin à l'avance que possible pour éviter ces balisages de dernière minute qui ont tendance à se produire beaucoup plus fréquemment que les ventes de dernière minute.

Techniquement, il n'y a pratiquement pas d'attractions gratuites car vous devez payer votre carte de transport touristique et l'entrée dans le parc national de Galápagos. Néanmoins, vous pouvez trouver des endroits comme leStation de recherche Charles Darwinavec de nombreuses activités gratuites, comme offrir un accès gratuit aux belles plages de La Ratonera et de la gare. Encore mieux, les Galápagos ont beaucoup plus de plages qui ne coûtent pas d'argent supplémentaire, comme Playa Mann et Punta Carola sur l'île de San Cristóbal etTortue de la baieet Playa El Bazan sur l'île de Santa Cruz. Et si vous venez avec votre propre équipement, vous pouvez profiter de sessions de surf épiques sur plusieurs de ces plages. (Même si vous ne le faites pas, vous pouvez trouver des locations de planches de surf abordables dans les magasins locaux.)

Pour la plupart des zones sauvages, vous devez payer une visite guidée. Cependant, quelques sentiers, comme celui de Playa Baquerizo sur Isla San Cristóbal et de la randonnée des médias Luna etCerro Crockersur Isla Santa Cruz, sont gratuits. Et si vous êtes plus un explorateur urbain, vous pouvez vous amuser à errer en ville àPuerto Ayora(Sur l'île de Santa Cruz) et Puerto Baquerizo Moreno (sur Isla San Cristóbal).