Secrets of Jekyll Island: le passé léger d'une île d'or

Peu de gens ont entendu parler de Jekyll Island, en Géorgie. Mais des choses énormes et changeantes dans le monde se sont produites une fois dans ce petit endroit - l'une des quatre îles barrières connues sous le nom de Golden Isles.

Aujourd'hui, cette ancienne retraite pour les magnats de l'âge doré est un trésor de maisons historiques, de la nature, des plages et de puissants plats de fruits de mer.

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Préparer la voie

Croyez-nous, l'histoire 101 sur l'île Jekyll est importante. Et original. À ses débuts, des milliers d'Indiens Guale ont vécu et voyagé le long de ce littoral, fréquentant l'île pour chasser et pêcher. Les explorateurs français sont arrivés au XVIe siècle, avant que les Britanniques ne lancent à terre. Le général James Edward Oglethorpe (fondateur de la colonie deGéorgieen 1733) nommé Jekyll Island d'après Sir Joseph Jekyll, un riche Britannique qui avait investi dans la nouvelle colonie. Pendant un siècle, une famille française le possédait, transformant finalement l'île en club de chasse.

En 1886, l'île a été achetée par le Jekyll Island Club et est devenue une station de vacances exclusive Uber pour les membres et leurs femmes et leurs familles. Nous voulons dire que tout le monde buys-deux-shas et-là-là-bas-100-ars exclusif. Nous allons lancer quelques noms: Joseph Pulitzer, William Rockefeller, JP Morgan, William K Vanderbilt et Marshall Field. À un moment donné, les membres du club représentaient un sixième de la richesse du monde; Leur influence signifiait que des choses importantes se déroulaient dans les limites du club. Et comment est-ce pour historique: c'était en ligne pour lePremier appel téléphonique transcontinental des États-Unisen 1915 et a été l'emplacement des réunions secrètes pour décrire les plans de ce qui allait éventuellement devenir le système de réserve fédérale.

La bonne nouvelle est que ces jours-ci, cette île idyllique - qui mesure sept par 1,5 miles à son point le plus étroit - est accessible à tous. En plus d'un domicile d'environ 1 000 habitants, il s'agit également d'un parc d'État protégé, pris en charge par la Jekyll Island Authority et supervisé par un conseil d'administration. Seul un tiers de l'île peut être utilisé à des fins commerciales. Le résultat? Environ mille acres de forêt maritime mature, ainsi que des marais et des dunes de sable, sont disponibles pour errer.

Devenir un «membre» du Jekyll Island Club

Pour marcher dans les bottes des «biggies», le saboter dans le quartier historique, une jolie grille de pelouse luxuriante. Un bâtiment de club-house se trouve aux côtés des maisons de vacances historiques du milliardaire des membres du club, ombragées par certains des chênes anciens les plus anciens et les plus beaux de l'île (oui, ceux qui coulent avec de la mousse espagnole).

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Vous pouvez vous promener dans des maisons historiques avec des commentaires informatifs et de rire sur lePasseport au siècletournée. Ou visitez la maison de vacances de William et Almir Rockefeller surThe Rockefeller Experience Tour. Il est difficile de résister aux formules de Géorgie du sud-est de la Géorgie des guides informatifs. Notre guide, Tom Alexander, ne fait pas exception. Il traverse les potins du club: saviez-vous qu'ils ont apporté des vaches laitières sur l'île une fois que les dames ont découvert des bulles dans leur beurre? (Les bulles ont soulevé des problèmes de qualité; le beurre provenait auparavant du Tennessee où il était mis sur la glace pour le transport). Ou qu'ils ont réapprovisionné l'île avec du faisan et des animaux pour chasser chaque saison (tout ce qui n'a pas été tué est mort dans l'humidité)? Ou… mais nous nous arrêterons ici pour éviter de gâcher les extraits surprise partagés par Tom et ses collègues guides.

L'observation de la faune et l'errance des sentiers

Il n'y a pas de discrimination entre les grands caouanres et les petits gars (Terrapins) auGeorgia Sea Turtle Center, Le centre de réhabilitation, de recherche et d'éducation de l'île pour les tortues de mer. Vous pouvez vous retourner entre les expositions - les tortues en direct - plus les chercheurs, qui vous informeront des habitudes de tortues, de leur nidification et du programme de surveillance du centre. En été, vous pouvez partir avec unpatrouille nocturnesur un projet de surveillance des tortues. (En ce qui concerne le sujet, assurez-vous de prendre note des panneaux de croisement de l'île).

Pour plus de plaisir animal, creusez vos dents dans des faits fabuleux sur l'alligator américain pendant la fascinante heureGatorology 101sessions tenues àÉtang de Horton, un hotspot pour les gators sur l'île. Une piste naturelle signée, le Trail Tupelo, serpente dans une boucle facile de l'étang.

Étant donné qu'une grande partie de l'île est couverte de forêt maritime, se promener dans les sentiers forestiers est une joie. Suivez-les par vous-même ou prenez l'une des merveilleuses de Jekyll Island Authoritypromenades dirigées par des ranger,où vous pouvez serpenter à travers l'une des pistes forestières maritimes avec le ranger du parc informatif Ray Emerson. Demandez à Lower: Le rayon brandissant des télescopes sait tout sur la flore et la faune de l'île, des palmiers de chou et des arbres Redbay aux pygargues à tête blanche.

Plage

Sable, sable glorieux. Il est facile de voir où les îles Golden ont obtenu leur nom. Plus de 10 miles de rivage entourent l'île Jekyll. Celles-ci incluentGrandes dunes, ce qui est idéal pour les familles;Plage de gloire, plein de dunes de sable recouvertes de mer et où les scènes de la gloire du film ont été filmées;Dunes sudavec une promenade élevée; etSt Andrews, à la pointe sud de l'île. Montez à bord de la plate-forme d'observation de la faune: les oiseaux migratoires et les oiseaux à terre, y compris le PLOVER MOAGNET WILSON fréquent la zone - ainsi qu'un dauphin ou deux si vous avez de la chance.

ExpansifPlage de bois flottéest bordé de bois flotté - des arbres massifs noueux et blanchis qui se trouvent dans un cimetière sablonneux. Malheureusement, la disparition des arbres est due à l'érosion, mais cela n'empêche pas tout le monde des jeunes couples aux photographes professionnels de venir ici pour se promener sur le rivage pittoresque (lire: l'un des endroits les plus conviviaux sur Instagram aux États-Unis).

Pédaline facile

Un mot sur les surfaces ici: plat. Avec peu de traits de pédale, vous pouvez serpenter vos plages, autour des dunes de sable et à travers des sites historiques. Autrement dit, lorsque vous ne pédalez pas le long des superbes sentiers de la forêt marin ou sous des auvents épaisses d'acacia, de palmettos et de chênes anciens.Grange de vélo de l'île JekyllLes loyers des vélos pour tous les âges.

La fête est Jekyll

La nourriture de l'île Jekyll fait appel à tous les goûts. Et les budgets. La chose à essayer dans cette région, ce sont les crevettes et les grains, ce qui est le meilleur du monde à cause des crevettes les plus douces des îles d'or. Pour les bouchées haut de gamme,La réserveLe restaurant sert une partie de la cuisine la plus chic de l'île; Ne manquez pas ses gâteaux de crabe ou Etouffe Tamale. Le annuelFestival du whisky, du vin et de la faunePrésentation des aliments raffinés de la région (y compris du barbecue et des plats de fruits de mer) et des boissons (pensez au whisky et au lune, en plus du vin). Les bénéfices soutiennent la Jekyll Island Foundation, une organisation à but non lucratif responsable des programmes qui conservent et préservent l'île, notamment le Turtle Center, les plateformes d'observation de la faune et les musées.

Puisque Jekyll est connu pour les fruits de mer locaux, le vivantFestival des crevettes et des grainsdessine des milliers de visiteurs. Ou prendre un hamburger et asseoir sur le pont deDoc's Snack Shop, dans le quartier historique.

Arangez-vous pour que cela arrive

En raison de son climat doux, l'île Jekyll peut être visitée toute l'année, bien que les offres (en particulier les visites de la nature) varient selon la saison. L'île est accessible via l'autoroute 17 et GA-520 (utilisez la sortie 29 sur la I-95). Pour arriver ici, vous devrez traverser un pont à péage et payer un laissez-passer de stationnement (6 $ / 28 $ par jour / semaine). La plupart des options de sommeil sont des hôtels en chaîne ou des stations plus grandes, mais il y a l'exception étrange, y compris leJekyll Island Club.L'île Westin Jekyll, surplombant les dunes et la plage, offre un excellent rapport confort / prix. Il a un bar élégant et plusieurs restaurants, et sa navette vous déposera autour de l'île. Pour ceux qui regardent leurs sous, lancez une tente sous de magnifiques chênes à moins de 18 acres de la charmanteTerrain de camping de l'île Jekylldans leParc d'État à l'extrémité nord de l'île.

Kate Armstrong a visité l'île Jekyll en tant qu'invité du Whisky, Wine & Wildlife Festival.