Secrets of Southern Egypt's Tombs and Temples

Les pyramides de Giza, les dernières merveilles survivantes du monde antique, sont sans aucun doute l'attraction la plus visitée d'Egypte, et pour une bonne raison. Mais plus loin du Nil, l'artère essentielle qui bénit les sables autrement stériles du Sahara avec une vie luxuriante, les tombes et les temples du sud de l'Égypte abritent leurs propres énigmes complexes qui attendent, prêtes à être déverrouillées.

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Voir ces magnifiques sites anciens en personne leur permettent de prendre vie plus qu'ils ne pourraient jamais derrière le verre dans un musée étranger. DepuisLouxor, souvent surnommé «le plus grand musée en plein air du monde», le long du Nil àAshabte, les temples et les tombes de l'Égypte du sud sont ouverts, invitant les détectives modernes à découvrir les secrets et les mystères de cette ancienne civilisation dans un pays que les Égyptiens appellent encore Umm Al Dunya, mère du monde.

Bras

Le plus grand complexe du temple d'Égypte,Brasétait le Vatican de son époque. Dix cathédrales pourraient être fourrées à l'intérieur de l'espace, qui couvrent plus de 2 km2 et contient plusieurs temples, des maisons usées dans le temps et une piscine sacrée pour les offrandes et les sacrifices. Certains visiteurs ne dépassent jamais le gargantuesqueTemple d'Amun-ra, la «maison» terrestre du roi des dieux et le père du pharaon, qui pousse avec une forêt de colonnes couvertes de 10 m de haut de haut (en effet, certains pourraient encore être perdus dans ce terrain de jeu pour avoir joué à la cachette). Mais il y a beaucoup plus à explorer, bien que certaines zones soient toujours excavées.

Le secret de Karnak se trouve à son entrée, et il est tentant de se précipiter directement devant les murs fade et non non décorés pour explorer les trésors à l'intérieur. Au cours d'une période de 1500 ans, Karnak a été construit, haché, changé, rasé et reconstruit par 30 pharaons. Plus vous montez plus loin dans le complexe, plus vous voyagez dans le temps, ce qui rend la zone dans laquelle vous entrez d'abord relativement nouveau. Donc nouveau en fait, cette construction n'a jamais été achevée, et les restes des rampes de brique de boue que les travailleurs assemblaient cette passerelle sont toujours là en attendant d'être utilisés plus tard.

Temple de Louxor

Suivez l'avenue presque excavée bordé de sphinx à trois kilomètres de Karnak àTemple de Louxor, ancré par deux statues colossales de Ramsès II, l'un des plus grands leaders de l'Égypte ancienne qui aimait montrer son pouvoir en plâtrant son visage sur les monuments du royaume. Situé au milieu de l'ancienne capitale de Thèbes, le temple de Louxor est dans une utilisation presque continue comme lieu de culte depuis sa construction au XIIIe siècle avant JC. Il a été construit à l'origine pour honorer les pharaons et les dieux idolâtrés par les anciens, mais si vous regardez assez attentivement, vous trouverez des preuves de religions plus modernes.

Les fondements de la mosquée d'Abu Al Haggag, qui a été construit à l'époque médiévale. Le temple de Louxor a été presque enterré sous des siècles de débris et de décombres, qui avaient formé un nouveau niveau du sol artificiel sur lequel les habitants ont commencé à construire, ce qui signifie que la porte d'entrée d'origine de la mosquée est maintenant précaire perchée à mi-chemin d'un mur.

Peut-être que la mosquée n'est pas vraiment secrète, surtout si vous visitez pendant le midi Azan (appel à la prière), ce qui se précipita vos tympans si vous vous tenez juste en dessous des minarets. Mais niché plus loin dans le complexe, des peintures déchaînées du début de l'ère chrétienne, délicatement plâtrées sur les hiéroglyphes. Les visages en sourdine regardent curieusement vers les décorations d'origine d'un dieu égyptien assis entouré d'un anneau de cobras et de cartouches gravés.

Vallée des rois

Dans les temps anciens, la Cisjordanie du Nil, où le soleil couchant jette ses derniers rayons sur les sables dorés du désert, a été considéré comme la maison des morts, tandis que la rive est, la première à saluer la lumière du matin, était la maison des vivants. Les collines à l'ouest de Louxor cachent la plus grande nécropole pharaonique d'Égypte, la plus grandeVallée des rois. De l'extérieur, les tombes ressemblent à des entrées simples et simples sculptées dans le rocher, mais entrent à l'intérieur pour voir les meilleurs exemples d'art survivant encore du monde antique.

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Plus de 60 tombes ont été découvertes dans la vallée des Kings, mais seule une section tournante d'environ 15 est ouverte au public à tout moment. Depuis longtemps dépouillé de leurs sarcophages et de leurs tas de trésors de la vie après la mort - pris pour décorer les maisons des habitants et peupler les musées occidentaux éloignés - certaines tombes dans la vallée des rois peuvent être décevantes. Mais le récemment rénovéTombe de seti i, fermé depuis 1991 mais finalement rouvert à la fin de 2016, est impeccable et pourrait être le point culminant de votre voyage en Égypte.

À peine visité en raison de ses frais d'entrée légèrement alléchants (LE1000, environ 40 £), la tombe de Seti I ressemble à un secret à la vue, et cela vaut la peine: c'est l'un des plus grands merveilles d'Égypte et qui ne se présentent pas, même s'il est plein de superlatifs. Cette tombe est la plus longue, la plus profonde et la plus complète de toutes les personnes de la vallée des Kings, et son art a établi le précédent pour chaque tombeau suivant construit ici. Les premiers à avoir des peintures couvrent chaque passage, la tombe de 137 m de long de SETI I est un monument à un âge d'art d'or dans l'Égypte ancienne. Les étoiles parsèment le plafond, peintes aussi noires que le ciel nocturne. Des scènes vives de seti I avec les dieux et les passages du livre des morts et autres textes funéraires anciens sont éclaboussés sur chaque mur et à travers le plafond en forme de dôme (le premier du genre) dans la chambre funéraire. La couleur a été merveilleusement restaurée, et il semble que les artistes auraient pu se terminer hier.

Temple d'Edfu

Dédié au dieu solaire Horus, leTemple d'Edfuest l'un des mieux conservés en Égypte et l'un des rares avec son toit encore en place, ce qui rend beaucoup plus facile de ressentir l'atmosphère des sanctuaires intérieurs a dû être comme il y a des milliers d'années, alors que vous vous aventurez progressivement du soleil du désert brillant dans le fraîcheur et encore l'obscurité. Sa construction tardive, qui a commencé il y a seulement 2700 ans, a probablement contribué à sa préservation, mais cela ne veut pas dire qu'il n'a pas été modifié depuis.

Caché parmi les hiéroglyphes égyptiens à l'arrière en entourant le mur est une curieuse sculpture. Éloigné de la pierre d'origine est un symbole surprenant d'un poisson, un badge chrétien qui donne un petit indice des usages ultérieurs de ce temple et comment ses fidèles ont commencé à adorer un nouveau «Dieu solaire», Jésus-Christ. Regardez les yeux pendant que vous vous promenez dans les chambres intérieures d'Edfu pour voir les résidus noirs de suie laissés du feu brûlés ici après l'adoption du christianisme et des temples païens comme celui-ci ont été ordonnés d'être fermés.

Venez OMBO

Debout fièrement sur un virage dans le Nil, le temple deVenez OMBO, Le seul double temple de l'Égypte, était dédié à deux dieux: le dieu crocodile Sobek et Horus à tête de faucon. Les crocodiles du Nil erraient librement sur le terrain du temple et étaient momifiés à leur mort. Plus de 300 momies de croc ont été découvertes dans les locaux et sont maintenant exposées au Crocodile Museum près de la sortie du temple.

Avec ses autres tâches divines, les anciens croyaient qu'Horus était médecin, et ils afflueraient vers Kom Ombo pour être guéri. On pense que les hiéroglyphes sur le mur arrière du temple sont les premières représentations des outils médicaux jamais enregistrés. Environ 40 instruments médicaux sont sculptés ici, des pinces et des scalpels aux couteaux et un vase avec de l'encens en constante brûlure.

Phila

À la frontière sud de l'Égypte ancienne, leTemple d'IsisSur l'île de Philae se trouvait l'un des derniers temples païens à opérer après l'arrivée du christianisme. Les eaux saisonnières croissantes du Nil submergeraient partiellement le temple, et les restes inondés étaient un favori des explorateurs victoriens qui ramenaient leurs bateaux parmi les colonnes et les kiosques. Les projets de construction de barrages au 20e siècle ont menacé de noyer complètement le temple, donc après l'intervention de l'UNESCO, il a été déplacé en bloc par un bloc vers un terrain plus élevé sur une île voisine.

On pense que ce temple est où le dernier hiéroglyphe a été inscrit, sculpté en AD 394, avant que le christianisme ne se répand. De nombreux reliefs des anciens dieux égyptiens de ce temple sont dégradés, et les symboles chrétiens ont été sculptés par certains, y compris un certain nombre de croix coptes et un autel.

Abu Simbel

Écaillé sur le côté d'une montagne, le puissant temple deRamsès IIà Abu Simbel semble intimidant. Quatre statues à la poupe de 20 m de haut du pharaon le plus reconnaissable gardent l'entrée. Le Sahara Sands en constante évolution avait couvert la structure jusqu'aux épaules des statues lorsque l'explorateur suisse Jean-Louis Burckhardt a accidentellement trébuché en 1813, frais de la redécouvrirPetrapour l'ouest un an plus tôt.

Comme le temple de Philae, leTemples d'Abu Simbel, en péril en montant les eaux de la rivière de la construction de barrages sur le Nil, ont été déplacés vers un terrain plus élevé en 1968. Le temple d'origine a été orienté de sorte que chaque année le 21 février et le 21 octobre, le jour de l'anniversaire et du couronnement de Ramses, la lumière de la partie illuminée du lever du soleil de Ramses II Sit. Cependant, depuis la réinstallation du temple, l'éclairage se produit maintenant le 22.

Obtenir un guide

Cela vaut la peine d'embaucher un guide pour vos explorations, car il n'y a presque aucune signalisation dans aucune de ces tombes ou temples. Bien que ces merveilles soient assez magnifiques pour parcourir, la meilleure (et peut-être seulement) la façon de comprendre les histoires derrière les symboles est d'embaucher un guide qui se spécialise en égyptologie pour traduire pour vous. Les guides ne sont pas autorisés à l'intérieur des tombes de la vallée des rois, mais ils peuvent expliquer avec des photos à l'extérieur avant d'entrer.

Se déplacer

La meilleure façon de voir ces temples et tombes est sur unCroisière du Nil. Les bateaux exercent la rivière entre Louxor et Aswan et appellent à ces arrêts en route au cours de quelques jours de voile.

Lauren Keith s'est rendue en Égypte avec le soutien deExode voyage. Les contributeurs de la planète solitaire n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.

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