Traverser le Kazakhstan en train - un voyage de deux semaines à travers une époque révolue

Un endroit une fois inaccessible, voire isolé,KazakhstanAujourd'hui, accueille aujourd'hui les voyageurs intrépides à bras ouverts.

CeAsie centraleCountry offre un mélange captivant de traditions routières en soie, des restes intrigants de l'ère soviétique et des paysages qui s'étendent presque sans fin.

Publicité

Je me suis dirigé vers les steppes du Kazakhstan pour en savoir plus sur une région inconnue à de nombreux voyageurs. Fasciné par l'histoire et la nostalgie des ex-chemins de fer soviétiques, je me suis lancé dans un voyage en train de deux semaines à travers le pays. Avec plusieurs arrêts en cours de route, j'ai pris sept trains différents deAstana (maintenant appelé Nur-Sultan)dans le nord froid à l'ancienTurkestandans le sud chaud. Sur ces longues trajets, j'ai fait un voyage à travers une époque révolue. Sur ces trains de l'ère soviétique, avec leur mélange particulier de l'antiquité et du temps confortable, le temps semblait ralentir - et l'attrait de l'inconnu a fait signe.

À bord, je n'ai trouvé aucune foule de jeunes routards avec des billets inter-rails ou des hommes d'affaires couchés sur des ordinateurs portables. Au lieu de cela, j'ai rencontré un sentiment de communauté et de connexions. Des étrangers discutaient constamment les uns avec les autres, les familles ont installé des cuisines portables pour cuisiner des soupes chaudes et des boulettes locales (mante) Dans leurs compartiments, et les hommes ont joué des cartes tout en profitant d'une bière.

Au fur et à mesure que le soleil se couchait, l'atmosphère du train s'est complètement transformée. Les sièges étaient pliés dans des lits confortables alors que chaque wagon devenait un peu à la maison. Certains passagers ont préparé des bouilloires de thé à partager avec quiconque a entamé une conversation, tandis que d'autres ont construit des forts généraux pour créer plus d'intimité. Bien que je n'étais pas en mesure de communiquer un seul mot avec les autres voyageurs la plupart du temps, nous avons fini par nous comprendre mutuellement par des gestes de la main ou une connaissance partagée de la culture populaire.

Traverser le plus grand pays sans littoral du monde

Mon voyage a commencé dans la capitale du Kazakhstan, Astana. Ici, j'ai planifié mon itinéraire, qui impliquait de sauter et de sortir des trains à grande vitesse vers les villes deAlmatyet plus tard Turkestan. J'ai passé quelques jours à explorer chacune des attractions de ces villes, et j'ai également fait des excursions d'une journée vers des destinations voisines, en utilisant des trains régionaux ou des taxis partagés comme modes de transport pratiques.

Réseau de train du KazakhstanOffre de nombreuses options pour les voyageurs. Le voyage de 1200 km (745 milles) entre les plus grandes villes du pays peut être couvert en un peu plus de 15 heures par des trains rapides (à partir de 40 €), tandis que les trains régionaux offrent une option plus lente mais moins chère, avec le voyage 24h / 24 à partir de 15 €. L'hébergement varie des cabines de style dortoir à des cabines plus privées de quatre ou deux mûres.

Jours 1 à 3: Astana

Mon séjour à Astana était court mais essentiel pour mon voyage. Ici, j'ai organisé mon voyage et j'ai eu un aperçu de ce qui nous attend. Malheureusement, le temps dur de la ville a limité mon exploration: de fortes chutes de neige et des températures glaciales ont persisté en mai.

J'ai réussi une courte excursion pourParc naturel national de Burabay, un paradis de lacs et de forêts à trois heures en train. (Les billets sont de 5 € dans chaque sens; Je recommande de réserver des billets à l'avance en raison de la disponibilité limitée.) Ce voyage m'a également présenté l'atmosphère animée et animée du wagon ouvert, ajoutant une touche d'excitation au voyage.

Publicité

Karaganda, une ville à deux heures au sud d'Astana, a été un autre arrêt potentiel. Pourtant, j'ai décidé de le sauter après que les habitants aient informé qu'il faisait principalement des plats à ceux qui s'intéressent à l'ère industrielle de l'URSS et que j'ai plus de temps à explorer.

Jours 4 à 10: Almaty

D'Astana, je me suis lancé dans le voyage de 15 heures de nuit à la ville d'Almaty à bord du train le plus rapide au Kazakhstan, le Talgo. Pour assurer un trajet nocturne plus confortable, j'ai réservé un siège dans un wagon à quatre girls pour 37 € quelques jours avant le départ. Je suis venu préparé avec de nombreuses collations pour le dîner et le petit déjeuner, seulement pour découvrir que la voiture de restauration offrait un menu fantastique à des prix très abordables.

À Almaty, j'ai appris que je pouvais facilement organiser des excursions d'une journée pour explorer les superbes paysages naturels du sud du Kazakhstan par le biais de taxis partagés et de compagnies de voyages locaux.

Avec une gamme diversifiée de destinations extérieures et des escapades de jour, Almaty est devenu ma base principale pendant mon séjour au Kazakhstan. Le mélange unique de charme soviétique de la ville et de vibrations hipster surprenantes de la ville a été incroyablement attrayante, m'incitant à explorer plus loin non seulement son environnement, mais aussi les cafés branchés d'Almaty et les bars cool.

Jours 11 à 14: Turkestan

J'ai sauté dans un autre train rapide pour atteindre le Turkestan, un voyage de 12 heures. En optant pour un compartiment VIP à deux cigogues avec une salle de bain privée et en réservant les deux sièges pour moi-même (52 € au total), j'ai assuré une conduite confortable et luxueuse qui valait totalement son coût élevé.

Avec des températures chaudes, un ciel bleu et une ancienne architecture islamique qui m'a fait oublier que j'étais dans l'ancienne Union soviétique, le Turkestan a offert un contraste frappant de ce que j'avais vu ailleurs au Kazakhstan. Le point culminant a été le superbeMausolée de Yasaui, avec son dôme bleu et plus de sept siècles d'histoire. J'ai également fait une excursion d'une journée via un train régional (4 € pour trois heures de voyage) pourShymkent, où j'ai exploré le bazar et j'ai découvert pourquoi les habitants disent que cette ville a la meilleure nourriture du pays.

Bien que mon aventure du Kazakhstan ait conclu ici, je n'ai pas pu m'empêcher d'imaginer les possibilités de voyager encore plus loin dans ce vaste pays. Avec plus de temps à portée de main, j'aurais pu faire un trajet en train de 25 heures jusqu'à la ville la plus à l'ouest d'Aktau sur la mer Caspienne (billets de 43 €). Alternativement, j'aurais pu faire un aller-retour complet, revenant à mon point de départ à Astana et prétendant avoir voyagé en cercle à travers le plus grand pays sans littoral du monde.

Comment planifier un voyage ferroviaire au Kazakhstan

Les meilleurs moments pour visiter: avril-mai et septembre-octobre

Le temps pendant ces saisons de transition offre un équilibre agréable entre les températures chaudes et fraîches, permettant une plus d'exploration des paysages du Kazakhstan. Lorsque j'ai voyagé début mai, j'ai rencontré une variété de températures, allant de 2 ° C (36 ° F) dans les régions du nord jusqu'à 30 ° C (86 ° F) au sud.

Comment rechercher des itinéraires de train

Le Kazakhstan possède un vaste réseau ferroviaire reliant les grandes villes et les destinations panoramiques. Identifiez les destinations clés que vous souhaitez visiter (Planète solitaire Asie centraleest une grande aide à cela), puis déterminez les connexions de train entre eux. Tenez compte de la durée des voyages, des horaires des trains et de la disponibilité de dormeurs ou des trains express pour des voyages plus longs. J'ai fait des recherches sur mes itinéraires àBillets.kz.

Comment réserver des billets

Une fois que vous savez où vous voulez aller et quand, vous pouvez faire des réservations en ligne via leSite officiel du Kazakhstan Temir Zholy (KTZ), la National Railway Company. Étant donné que l'interface pour les locuteurs non russes est extrêmement buggy, cependant, la plupart des cartes de crédit étant refusées, j'ai acheté mes billets via des billets.kz, qui accepte les cartes étrangères, offre des remboursements si nécessaire et livre des billets par voie électronique. Sur le terrain au Kazakhstan, vous pouvez réserver des billets en personne dans les gares locales ou les agences de voyage autorisées. Cependant, vous réservez, vous devriez faire si bien à l'avance pour sécuriser vos dates de voyage et votre classe de service préférées.

Cours de service dans les trains au Kazakhstan

Les trains kazakh offrent des cours de service allant de l'économie au luxe. Les trains régionaux offrent des sièges confortables en classe économique, tandis que les cabines dormantes offrent des places pour les voyages de nuit. La plupart des trains à longue distance offrent un âge soviétique standardtrousse(wagon ouvert), Kupe (wagon à quatre couverts) et SV / Lyux (wagon à deux greffes). Les trains Talgo offrent également une version VIP du SV / Lyux, qui comprend une salle de bain et une douche primordiales.

Pour les trajets diurnes, je recommande de réserver un wagon ouvert pour interagir avec les habitants. Pour les connexions de nuit, avoir votre propre lit et votre espace privé peut être inestimable.

Construire une flexibilité dans n'importe quel itinéraire

Lorsque vous planifiez votre voyage en train, permettez une certaine flexibilité dans votre itinéraire, car les trains au Kazakhstan peuvent parfois subir des retards ou planifier des changements. Cela est particulièrement utile pour les trajets à longue distance, car mon trajet d'Almaty au Turkestan a été retardé pendant plus de deux heures.

Considérations culturelles dans les trains au Kazakhstan

Familiarisez-vous avec les coutumes et l'étiquette locales. Pendant que dans le train, respectez l'espace personnel des collègues passagers et suivez toutes les directives ou instructions fournies par le personnel du train. Chaque compartiment a son propre contrôleur de train, qui aura une liste avec chaque siège réservé sur le wagon. Même s'il y a de fortes chances qu'ils ne parlent pas anglais, ils sont généralement sympathiques à qui parler. Vous pouvez essayer de communiquer en utilisant une application de traduction russo-anglais - cela m'a aidé plus que vous ne le pensez.