Rencontrez Jessica Nabongo, la première femme noire à visiter tous les pays du monde

En octobre, Jessica Nabongo, une ougandais-américaine de 35 ans de Détroit, est devenue la première femme noire documentée à visiter tous les pays du monde - c'est 195 pays membres des Nations Unies et observer les États.

En cours de route, elle a documenté ses aventures - de la tournéeSoudan du Sudà la montgolfièreMyanmaret se détendre sur les plages de sable blancZanzibar- Sur sa page Instagram populaire@TheCatchMeifyoucan.

Pour Nabongo, les images bien posées ne sont pas destinées à évoquer l'envie, plutôt à changer le récit autour du voyage: ses instantanés et les histoires qui l'accompagnent ont montré des versions nuancées de lieux de nombreux voyageurs.

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"La leçon clé pour moi, dans ce voyage, a été que la plupart des gens sont bons", a déclaré Nabongo. "Dans leNOUSNous sommes soignés pour avoir peur des étrangers. Je ne pense pas au monde de cette façon.

Au-delà de discuter de laisser aller le fardeau de la peur et comment être un bon voisin dans le monde (sujets qu'elle a récemment fait unTEDXDETROIT Talksur), elle a également parlé franchement de thèmes allant du manque de diversité et de représentation sur les réseaux sociaux, ce que c'est que de voyager en tant que femme de couleur, aux menstruations, aux plastiques à usage unique et au pouvoir de l'énergie positive.

Changer la rhétorique des voyageurs

Une fiction qu'elle a déballée est que les voyageurs en solo, en particulier ceux qui ont deux chromosomes X, se mettent constamment en danger.

L'Irak, l'Iran et l'Arabie saoudite ne sont que quelques-uns des 89 pays que Nabongo a parcourus par elle-même.

"Les gens demandaient:" Quels pays avez-vous peur de visiter? "", A déclaré Nabongo. "Je leur dirais" aucun. ""

En allant dans de nouveaux pays, Nabongo se connectait à l'avance avec les habitants; Les gens qui connaissent le pays et les coutumes et sont en mesure de s'assurer qu'elle est en sécurité. Certains étaient des guides qu'elle a trouvés via Google (comme c'était le cas dansAfghanistan) Et d'autres qu'elle a trouvés en demandant à ses disciples d'Instagram.

Nabongo a déclaré que les endroits où elle se sentait dangereux étaient des endroits qui recevaient un jeu constant dans des magazines sur les kiosques à journaux brillants, des endroits auxquels vous ne vous attendez pas:Miami, où un policier a tiré une arme sur elle;Rome, où un chauffeur de taxi a essayé de l'embrasser de force sur la bouche; etParis, où quelqu'un a essayé de voler son téléphone.

Dix des douze pays que le Département d'État américain de l'époque a indiqué comme «Niveau 4: ne voyagez pas» que Nabongo a visité seul. Lors de la recherche du Soudan du Sud, elle a contacté un employé de l'ambassade qui lui a dit «Ne pas venir, cela ne vaut pas la peine de risquer votre vie».

«J'ai passé un si bon momentSoudan du Sud», A déclaré Nabongo." Cela montre que si vous croyez tout ce que vous lisez, vous n'iras jamais nulle part. "

Nabongo, qui a obtenu une maîtrise de la London School of Economics et a travaillé pour les Nations Unies, a ajouté que souvent les gens ne réalisent pas à quel point les avertissements de voyage politiques sont ou à quel point les touristes caucasiens sont généralement ceux qui sont informés d'aller quelque part.

"Les avertissements diront que vous vous démarquerez, mais cela n'inclut pas les personnes de couleur", explique Nabongo. «Nous devons changer notre idée de ce qu'est un touriste. La part du lion des touristes est blanche, mais les personnes de couleur voyagent avec plus de fréquence et des avertissements de voyage doivent être ajustés pour le voir.»

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Cette éthique explique pourquoi elle a voyagé sur son passeport ougandais quand c'était plus facile (comme dansCorée du Nord) ou moins cher (comme dansNigeriaoù les frais de visa pour les Américains sont de 160 $, mais 2 $ pour les Ougandais). Elle a dit que l'utilisation de ce passeport aide à éclairer l'idée des Africains en tant que voyageurs.

Tandis que dans leRépublique centrafricaine, Nabongo a partagé un article sur la narration responsable, en disant que «les voyageurs, les photographes et les influenceurs, je crois que nous avons le devoir de raconter les histoires de lieux étrangers que nous visitons avec dignité et respect.»

En faisant défiler le flux de Nabongo, vous ne trouverez aucun cas d'elle qui appelle quelque chose de «exotique» ou de fétichise un pays pour être différent de la sienne. Cette rhétorique objective fait partie de ce qui crée des frontières physiques et mentales nocives et d'autres nations en développement.

"Je ne regarde pas des gens qui ne sont pas comme moi comme des" autres ", je les regarde comme un autre être humain", a déclaré Nabongo. «Oh, vous aussi êtes composé de peau et d'os. Pourquoi devrais-je me penser mieux que vous parce que j'ai gagné à la loterie de la naissance?

Les parents de Nabongo viennent deOuganda. Elle a 106 cousins, dont 101 vivent en Ouganda. Parmi ceux-ci, environ 20 villages sans eau courante ni électricité.

"Je peux voir directement où je pourrais être", a ajouté Nabongo. «Je ne crois pas à une hiérarchie humaine basée sur la nationalité, le statut socioéconomique, l'éducation ou autre chose. Nous sommes tous nés là où nous étions par pure chance. Pourquoi devriez-vous créer une séparation parce que vous avez eu de la chance?»

Nabongo exhorte ses partisans à ranger leurs caméras pendant au moins une partie de leurs voyages et à regarder les lieux avec une lentille de curiosité et un désir de comprendre à quoi ressemble la vie quotidienne.

Au cours des trois dernières années seulement, Nabongo a été dans 135 pays pour la première fois. La logistique de cocher chaque pays a été l'un de ses plus grands défis.

"La planification était un cauchemar", a déclaré Nabongo. "Le monde n'est pas mis en place pour visiter tous les pays. Il n'y a que 200 personnes qui l'ont fait."

Les nations insulaires dans leRégion du Pacifiqueétaient les plus difficiles à planifier, avec des vols peu fréquents et des petites infrastructures pour le tourisme. Parfois, Nabongo a dit, j'avais l'impression de passer par les requêtes. Mais environ 150 pays, elle a déclaré que le voyage était devenue sensiblement plus grande pour elle.

"Il est devenu évident que cela signifiait tant pour tant d'autres personnes", a déclaré Nabongo.

Un exemple a été le flot de messages qu'elle a reçus de personnes néesVenezuela, mais qui était parti pour des raisons allant des possibilités d'emploi à la fuite des conflits. Ses histoires sur Instagram ont été parmi les premières qu'ils avaient vues qui ne dépeignent pas la nation comme dans les prises de la violence. De nombreux messages à elle lisaient «Merci de m'avoir montré ma maison».

Nabongo a déclaré que même si elle essayait d'utiliser sa plate-forme pour informer et éduquer, ce qu'elle espère finalement, c'est que son contenu permet à ses lecteurs de «réaliser tout ce dont ils ont besoin est à l'intérieur et ils ont le pouvoir de créer la vie qu'ils veulent vivre».

Certaines des plus de 183 000 personnes qui suivent Nabongo ont clairement vu la valeur de sa mission. Lorsque Nabongo a manqué de fonds l'année dernière (ses voyages avaient été financés par des économies et en faisant des partenariats de marque avec divers hôtels et groupes touristiques), elle a commencé une GoFundMe à la suggestion d'un ami.

«J'ai dit:« Quelqu'un va-t-il vraiment vouloir me donner de l'argent pour voyager? Tant de gens ont été émus et inspirés par mon voyage. Le GoFundMe a collecté 28 000 $. »

Pour son dernier pays, il était important pour elle que ce soit en Afrique. Si elle avait commencé sa course à l'arrivée plus tôt, elle aurait choisiZanzibar, mais elle était déjà là. Du reste,SeychellesCela semblait que ce serait le plus séduisant pour ses amis et sa famille - il est plus facile de mettre les gens en voyage lorsque des plages de luxe sont impliquées.

Plus de 50 personnes sont venues célébrer son accomplissement avec elle.

Quelle est la prochaine étape?

Ce n'est pas parce qu'elle a conquis son objectif de visiter tous les pays. Mais elle pourrait ralentir un peu.

"Ce matin, je suis allé chercher mon courrier et mon voisin était comme" tu es toujours là? C'est littéralement le plus que j'ai jamais vu ", a déclaré Nabongo. «Je n'ai pas passé trois semaines à la maison depuis longtemps. C'est bien d'être encore une minute.»

Nabongo a dit qu'elle prévoyait toujours de voyager beaucoup. Déjà, elle a été dans 37 pays plus d'une fois et estime au cours de sa vie, elle reviendra 150.

Elle reviendra cette année à quatre de ses favoris -Jordanie,Lettonie,ColombieetKenya- En guise de guide pour le noir de jonfre, une entreprise de voyage de luxe qu'elle a fondée. Elle reviendra également aux autres, en repérant des pièces pour son site de commerce électronique, The Catch.

"J'ai le reste de ma vie pour continuer à planifier", a déclaré Nabongo. «Mon style de vie est flexible - j'ai créé la vie que je voulais vivre et je le vis.»

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