Escargot

Autrefois l'une des villes les plus puissantes de tout le monde maya, Caracol est maintenant enrichie par une jungle épaisse près de la frontière guatémaltèque, un 52 milles, à environ deux ou trois heures de route de San Ignacio. Assis en haut du plateau de Vaca, il s'agit du plus grand site de Maya au Belize, ayant peut-être étendu plus de 70 miles à l'abri de son apogée autour de 650 après JC. Près de 40 miles de chaussées internes rayonnent du centre aux grandes places périphériques et résidentielles.

À son apogée, la population de la ville a peut-être approché 150 000, soit plus de deux fois plus de personnes que la ville de Belize aujourd'hui. Bien qu'ils n'avaient pas de source d'eau naturelle, les habitants de Caracol ont creusé des réservoirs artificiels pour attraper l'eau de pluie et cultiver de la nourriture sur de vastes terrasses agricoles. Sa zone centrale était un lieu animé de temples, de palais, de voies de bord animées, d'ateliers d'artisanat et de marchés. Caracol n'est pas seulement le site archéologique prééminent au Belize, mais aussi passionnant pour son cadre de la jungle et sa vie d'oiseaux prolifiques. À la billetterie, un petit centre de visiteurs décrit l'histoire de Caracol et dispose d'un modèle à l'échelle utile, tandis qu'un musée abrite une grande partie de la sculpture trouvée à Caracol. Il y a des toilettes, des tables de pique-nique et une petite boutique de cadeaux. Assurez-vous d'apporter de la nourriture, de l'eau et, si vous conduisez, un pneu de rechange. Les séjours de nuit ne sont pas autorisés.