Simtokha Dzong

À environ 5 km au sud de Thimpu sur l'ancienne route de Paro et Phuentsholing, le Simtokha Dzong, très proportionné, a été construit en 1629 par Zhabdrung Ngawang Namgyal. On dit que le site marque l'endroit où un démon a disparu dans un affleurement rocheux, d'où le nom de Simtokha, à partir deSimmo(démoness) etfaire(pierre). Le site était également un emplacement vitalement stratégique à partir de laquelle protéger la vallée de Thimphu et le passage vers l'est jusqu'au Dochu La et le Bhoutan oriental.

Officiellement connu sous le nom de Sangak Zabdhon Phodrang (palais du sens profond des mantras secrets), Simtokha serait souvent le premier Dzong construit au Bhoutan. En fait, il y avait des Dzongs au Bhoutan dès 1153, mais c'était le premier Dzong construit par le Zhabdrung, et a été la première structure à incorporer des installations monastiques et administratives. C'est également le plus ancien Dzong à avoir survécu comme structure complète. Juste au-dessus du Dzong se trouve le Bhoutan's Institute for Language and Culture Studies.

Au cours de sa construction, Simtokha Dzong a été attaqué par une alliance de Tibétains et de cinq lamas bhoutanais des écoles bouddhistes rivales qui étaient opposées au règne du Zhabdrung. L'attaque a été repoussée et le chef de la coalition, Palden Lama, a été tué. En 1630, les Tibétains ont de nouveau attaqué et ont pris le Dzong, mais le Zhabdrung a repris le contrôle lorsque le bâtiment principal a pris feu et que le toit s'est effondré, tuant les envahisseurs. Des descriptions des bâtiments d'origine de Simtokha Dzong ont été fournies par deux prêtres jésuites portugais qui ont visité en 1629 en route pour le Tibet.

La forteresse a été restaurée et élargie par la troisièmedesi(souverain laïque), Mingyur Tenpa, dans les années 1670, et il a été agrandi et modifié plusieurs fois depuis. Les belles peintures murales à l'intérieur ont été restaurées par des experts du Japon. Le dzong squat et blanchi à la chaux ressemble plus à une forteresse que la plupart, et la seule porte est du côté sud (bien que la porte d'origine était sur le mur ouest). Lorsque vous entrez, notez les peintures murales des quatre Kings Guardian - Vaishravana (nord), Dhritarashtra (est), Virudhaka (sud) et Virupaksha (Ouest) - protégeant les quatre directions cardinales, et la mongoose à vomir des bijoux dans la main du roi jaune du nord.

LeNommer(Tour centrale) est de trois étages de haut, et les roues de prière autour de la cour sont soutenues par plus de 300 sculptures en ardoise représentant des saints et des philosophes. La grande figure centrale du Lhakhang central est de Sakyamuni, flanquée des huit bodhisattvas, et le plafond est accroché à une incroyable gamme dedhvaja(bannières de victoire) en soie aux couleurs vives. Les peintures murales sombres à l'intérieur de ce lhakhang sont parmi les plus anciennes et les plus belles du Bhoutan et les murs sont ornés de brodésthangkas(images religieuses).

Dans lechapelle occidentalesont des statues de Chenresig, des Taras verts et blancs, et une peinture précoce de Zhabdrung Ngawang Namgyal. Découvrez les queues et les canons des Tigers suspendus aux piliers de l'estGoenkha,Une chapelle protectrice dédiée aux Gardiens du Bhoutan, Yeshe Goenpo (Mahakala) et Pelden Lhamo.