Éréchée

Bien que leParthénonétait le monument le plus impressionnant duAcropole, c'était plus une pièce maîtresse que le sanctuaire de travail. Ce rôle est tombé sur l'Erechtheion. Nommé d'après Erechtheus, un roi mythique d'Athènes, le temple abritait les cultes d'Athéna et de Poséidon. C'est ici que, donc les mythes ont dit, le Dieu et la déesse avaient un concours pour les affections de la ville. Poséidon a frappé le sol avec son trident, faisant un ressort de sel, mais Athena a gagné en produisant un olive.

L'Erechtheion faisait partie du plan de Périclès pour reconstruire après l'attaque perse, mais le projet a été reporté après le déclenchement des guerres du Péloponnèse. Les travaux n'ont commencé qu'à 421 avant JC, huit ans après sa mort, et ont été achevés vers 406 avant JC.

C'est le monument le plus inhabituel de l'Acropole, un exemple suprême d'architecture ionique construit ingénieusement à plusieurs niveaux pour compenser le fondement inégal. Le temple principal est divisé en deux cellules - l'une dédiée à Athéna, l'autre à Poséidon - représentant une réconciliation des deux divinités après leur concours.

DansCella d'Athénase tenait une statue en bois d'olive d'Athena Polias tenant un bouclier orné d'une tête de gorgon. C'était cette statue sur laquelle le sacrépéplum(châle) a été placé à l'aboutissement duGrand festival panathéaïne. Devant le temple pousse un olivier, tenu à la coupe de celui qui a éclaté à la demande d'Athéna lorsqu'elle a remporté le concours contre Poséidon. L'arbre actuel a été planté en 1952, d'une coupe faite pendant la Seconde Guerre mondiale pour protéger l'arbre des Allemands.

Le portique sud est soutenu par six colonnes de jeune fille plus grandes que nature, les caryatides, modélisées sur des femmes de Karyai - Karyes modernes, à Lakonia, d'où le nom. Ceux que vous voyez sont des moulages en plâtre. Les originaux (à l'exception de celui retiré par Lord Elgin, maintenant au British Museum) sont dans leMusée d'Acropolis.

Cellule de Poséidon, le porche nord, est accessible par un petit escalier contre la paroi limite. Il se compose de six colonnes ioniques; La fissure dans le sol est censée être laissée soit par le trident de Poséidon dans son concours avec Athena, soit par le coup de foudre de Zeus lorsqu'il a tué le roi mythique Erechtheus.

À l'exception d'un petit temple de Rome et d'Auguste, qui n'existe plus, l'Erechtheion était le dernier bâtiment public érigé sur l'Acropole dans l'antiquité.