Palais royal de Caserta

Les cygnes d'Italie au baroque, le colossal Reggia di Caserta a commencé sa vie en 1752 après que Charles VII ait ordonné à un palais de rivaliser avec Versailles. Pas du genre à décevoir, l'architecte napolitain Luigi Vanvitelli a livré un palais plus grand que son rival français. Avec ses 1200 chambres, 1790 fenêtres, 34 escaliers et une façade de 250 mètres de long, il était réputé le plus grand bâtiment d'Europe du XVIIIe siècle.

L'immense escalier de Vanvitelli mène aux appartements royaux, somptueusement décorés de fresques, d'art, de tapisseries, de meubles d'époque et de cristal.

Les arrière-salons du Sala di Astrea (salle d'Astraea) abritent une extraordinaire collection de modèles en bois historiques de la Reggia, ainsi que des dessins architecturaux et des premiers croquis du bâtiment par Luigi Vanvitelli et son fils, Carlo. Les appartements abritent également le Mostra Terrea Motus, une collection sous-estimée d'art moderne international commandée après le tremblement de terre dévastateur de la région en 1980. Parmi les contributeurs, les poids lourds des États-Unis, Robert Mapplethorpe et Keith Haring, ainsi que des luminaires locaux comme Mimmo Paladino et Jannis Kounellis.

Le complexe est apparu dans de nombreux films, dontMission: Impossible III, Star Wars: Episode 1 - The Phantom Menace,etStar Wars: Episode II - Attaque des clones,Le clair de lune comme le palais de la reine Amidala dans les deux derniers.

Pour vous vider la tête par la suite, explorez l'élégant parc paysager, qui s'étend sur quelque 3 km à une cascade et une fontaine de Diana. Dans le parc se trouve le célèbre Giardino Inglese (jardin anglais), une oasis romantique de voies complexes, de flore exotique, de piscines et de cascades. La location de vélos (à partir de 4 €) est disponible à l'arrière du bâtiment du palais, tout comme les promenades poney-et-raps (50 € pour 40 minutes, jusqu'à cinq personnes).

Si vous vous sentez un picotement, pensez à sauter la cafétéria touristique du palais pour le café localMartucci, situé à 250 m à l'est du complexe.

Les trains réguliers relient Naples à Caserta (3,40 €, 30 à 50 minutes); Planifiez toujours à l'avance et vérifiez les heures en ligne avant de frapper la station. La gare de Caserta est située directement en face du terrain du palais. Si vous conduisez de Naples, sortez de l'A1 (E45) à Caserta Sud et suivez les panneaux pour Caserta et le Reggia.