Basilique de Santa Maria Maggiore

L'une des quatre basiliques patriarcales de Rome, cette église du 5ème siècle se dresse sur le sommet d'Esquiline Hill, à l'endroit où la neige aurait miraculeusement tombée à l'été 358 CE. Chaque année, le 5 août, l'événement est recréé lors d'un spectacle de lumière à la Piazza Santa Maria Maggiore. Très modifié au cours des siècles, la basilique est un hybride architectural avec un campanile roman du 14e siècle, un plafond caissé de la Renaissance, une façade baroque du XVIIIe siècle, un intérieur en grande partie baroque et une série de mosaïques glorieuses du 5e siècle.

L'extérieur Fronting Piazza Santa Maria Maggiore est décoré de mosaïques scintillantes du XIIIe siècle qui sont projetées par la loggia baroque de Ferdinand Fuga (1741). Se levant derrière, le Campanile - le plus grand de Rome - est en plein essor à 75 m (246 pieds).

Le vaste intérieur conserve sa structure d'origine, malgré les nombreuses révisions de la basilique. Les mosaïques du 5ème siècle sont particulièrement spectaculaires dans l'arc et la nef triomphale, représentant les scènes de l'Ancien Testament. L'image centrale de l'abside, signée par Jacopo Torriti, date du 13ème siècle et représente le couronnement de la Vierge Marie. Sous vos pieds, le sol de la nef est un bel exemple de pavage de cosmati du XIIe siècle.

Le baldachin du XVIIIe siècle sur le haut autel est lourd de chérubins dorés; L'autel lui-même est un sarcophage porphyre, qui contiendrait les reliques de Saint-Matthew et d'autres martyrs. Une plaque ancrée dans le sol à droite de l'autel marque l'endroit où Gian Lorenzo Bernini et son père Pietro sont enterrés. Les étapes mènent auconfession(Une crypte dans laquelle les reliques sont placées), où une statue du pape Pie IX s'agenouille devant un reliquaire qui devrait contenir un fragment de la crèche de Jésus.

La capture de sistina somptueusement décorée, la dernière à droite, a été construite par Domenico Fontana au XVIe siècle et contient les tombes des papes Sixtus V et Pius V. Pas aussi somptueux mais bien plus beau est le caprella Sforza à gauche, qui a été conçu par Michelangelo.

À travers la boutique de souvenirs sur le côté droit de l'église se trouve le Museo del Tresoro (Trésor) avec une collection étincelante d'artefacts religieux. Le plus intéressant, cependant, est la Loggia delle Benedizioni (Loggia supérieure), accessible uniquement par des visites guidées de 30 minutes (en anglais; livre à l'entrée de la basilique). Ici, vous pouvez jeter un coup d'œil aux mosaïques du XIIIe siècle sur la façade, qui ont été créées par Filippo Rusuti.

Conseils et autres pratiques

La basilique est située à environ 500 m (1640 pieds) de la gare Termini et peut être facilement accessible à pied. Il est ouvert de 7h à 18h45 et l'entrée est gratuite. L'admission au musée coûte 3 € et les visites guidées de la zone archéologique sous terre sont disponibles pour 5 €.