Église du Saint-Sépulcre

Quatre magnifiques arches, leurs linteaux richement décorés de croises croisées, annoncent l'entrée de l'un des sites les plus sacrés du christianisme. L'église est censée être construite par de nombreux chrétiens sur le Calvaire biblique, ou Golgotha, où Jésus a été cloué sur la croix, est mort et est ressuscité des morts. Au cours des 16 derniers siècles, les pèlerins ont voyagé loin pour adorer ici; Attendez-vous à des foules plutôt qu'à une contemplation silencieuse, à moins que vous arriviez tôt. L'accès le plus simple est via Christian Quarter Rd.

Verrouillé dans une cour au bord des quartiers chrétiens et musulmans, l'Église semble sortir de nulle part. Il regorge de touristes et de pèlerins, en grande partie parce qu'il intègre les cinq dernières stations de la croix (arrête 10 à 14 de laDouloureux).

Le10e stationde la croix se trouve dans une petite chapelle atteinte par les escaliers à droite de l'entrée de l'église; On pense que Jésus a été dépouillé de ses vêtements ici. Derrière le mur de la 10e station se trouve le11e station, où Jésus aurait été cloué sur la croix. Le site de sa mort, le rocher du Calvaire, est le12e station; Un autel a été construit avec un trou permettant aux pèlerins de toucher la roche. Entre les deux est le13e station, où le corps de Jésus aurait été abattu. Reculez les escaliers, il est impossible de manquer la rotonde abritant le14e station, le tombeau du Saint-Sépulcre.

La décision d'ériger une église ici aurait été le résultat du lobbying de la part d'Helena, la mère de l'empereur Constantin, 300 ans après la crucifixion. En pèlerinage dans la ville sainte, elle a pris note du temple païen de Hadrien et du sanctuaire à Vénus (construit en 135 CE), et pensait qu'il avait été placé ici pour contrecarrer les premiers chrétiens qui avaient adoré sur le site. Elle a rejoint l'évêque de Jérusalem, Macarius, en pétitionnant l'empereur pour démolir le temple, fouiller le tombeau du Christ et construire une église pour héberger le tombeau.

Des fouilles ont révélé trois croix, conduisant Helena à déclarer le site comme Calvaire. Les travaux sur l'église de Constantine ont commencé en 326 CE, et il a été consacré neuf ans plus tard. Si vous êtes un peu confus quant à la raison pour laquelle Jésus aurait été crucifié au milieu de la ville, gardez à l'esprit qu'il y a 2000 ans, il s'agissait d'un terrain vide à l'extérieur des anciens murs de la ville. Du 4ème siècle, des sanctuaires et des églises ont été construits, parfois détruits par des armées envahissantes et reconstruits sur le site.

Lorsque ses armées ont pris la ville en 638 CE, le calife Omar a été invité à prier dans l'église, mais il a refusé, notant généreusement que s'il le faisait, ses collègues musulmans le transformeraient en mosquée. L'église a ensuite été détruite par le calife fou Hakim en 1009.

La restauration a commencé en 1010 mais s'est déroulée lentement à cause d'un manque de fonds. Finalement, le Trésor impérial byzantin a fourni une subvention 20 ans plus tard. Il n'était pas suffisant pour payer une reconstruction complète de l'église d'origine, donc une grande partie du bâtiment a été abandonnée, mais une galerie supérieure a été introduite dans la Rotonde et une abside ajoutée à son côté est comme une sorte de compensation. C'était l'église que les Croisés sont entrés le 15 juillet 1099 en tant que nouveaux dirigeants de la ville. Ils ont apporté des modifications importantes, et donc l'église telle qu'elle existe aujourd'hui est plus ou moins une structure croisée des origines byzantines. À ce moment-là, l'entrée principale avait deux points d'accès: la porte d'entrée actuelle et une autre à la tête de l'escalier de l'ère Crusade à l'extérieur, qui a conduit dans une petite chapelle construite pour fournir une entrée cérémonielle sur le site du Calvaire. Cette chapelle a été classée après la défaite des Croisés en 1187; Son linteau sculpté est maintenant exposé dans leMusée Rockefeller.

Un incendie en 1808 et un tremblement de terre en 1927 ont causé des dommages importants, et les désaccords en série entre les factions chrétiennes qui partagent la propriété (catholique, grec orthodoxe, arménien orthodoxe, syrien, copte et éthiopien) signifiait que jusqu'à 1959 pour qu'un programme de réparation majeur soit convenu. Il a également fallu des décennies pour convenir des rénovations les plus récentes en 2016, lorsque le tombeau a connu une injection de financement de 4 millions de dollars pour stabiliser le sanctuaire. Pour éviter les affrontements sur le contrôle de l'église, les clés à cela ont été en possession des Nusseibehs, considérées comme la plus ancienne famille musulmane de Jérusalem, depuis l'époque de Saladin, et c'est toujours leur travail de déverrouiller les portes chaque matin et de les sécuriser à nouveau le soir.

L'Église a toujours abrité des reliques, dont beaucoup ont été convoitées par des pèlerins. La croix découverte par Helena a été initialement exposée, mais elle a été cachée lorsque la tentation de prendre un morceau en souvenir (ou même en mordre) est devenue trop forte pour que certains pèlerins ardents résistent. Ces jours-ci, les pèlerins se limitent à verser de l'huile sur la pierre de l'onction, puis à le frotter sur un mouchoir pour ramener à la maison en tant que relique.

Les visiteurs ici doivent s'habiller modestement - les gardes peuvent être stricts et refuser l'entrée à ceux qui ont des jambes nues, des épaules ou des dos. L'entrée principale est via Christian Quarter Rd, mais il y a aussi des points d'entrée via Dabbaga Rd (consulté depuis Souq Khan Al Zeit St ou Mauristan Rd) ou via le monastère éthiopien sur le toit.