Cathédrale de St Basil

À l'extrémité sud de la place rouge se dresse l'icône de la Russie: la cathédrale St Basil. Cette confusion folle de couleurs, de motifs et de formes est l'aboutissement d'un style unique à l'architecture russe. En 1552, Ivan, le terrible, a capturé le bastion du tatar de Kazan lors de la fête de l'intercession. Il a commandé cette église historique, officiellement la cathédrale d'intercession, pour commémorer la victoire. Créée de 1555 à 1561, ce chef-d'œuvre deviendrait le symbole ultime de la Russie.

L'anarchie apparente des formes de la cathédrale cache un plan compréhensible de neuf chapelles principales. La grande tour à toit de tente dans le centre abrite l'homonymeÉglise de l'intercession de la mère de Dieu. Les quatre plus grands dômes des quatre chapelles à taies octogonales: l'Église de Sts Cyprian & Justina, Église de la Sainte Trinité, église de l'icône de St Nicholas le Miracle Worker, et l'Église de l'entrée du Seigneur à Jérusalem. Enfin, il y a quatre chapelles plus petites entre les deux. Chaque chapelle a été consacrée en l'honneur d'un événement ou d'une bataille dans la lutte contre Kazan.

La légende raconte qu'Ivan avait les architectes aveuglés afin qu'ils ne puissent jamais construire quoi que ce soit de comparable. Il s'agit cependant d'un mythe, car les dossiers montrent qu'ils ont été employés un quart de siècle plus tard (et quatre ans après la mort d'Ivan) pour ajouter une chapelle supplémentaire à la structure.

L'Église de St Vasily le béni, la chapelle nord-est du 1er étage, contient la crypte couverte de canopée de son saint homonyme, l'une des plus vénérées de Moscou. Vasily (basilic) Le béni était connu comme un «fou saint», devenant parfois nu et s'humiliant délibérément pour la plus grande gloire de Dieu. Il était considéré comme un voyant et un fabricant de miracle, et même Ivan le terrible vénéré et le craignait. Cette 10e chapelle - la seule au niveau du sol - a été ajoutée en 1588, après la mort du Saint. Recherchez l'icône représentant St Vasily lui-même, avec la place rouge et le Kremlin en arrière-plan.