Bibliothèque de Celsus

Cette magnifique bibliothèque datant du début du 2e siècle après JC, le monument le plus connu d'Ephèse, a été largement restauré. Construite à l'origine dans le cadre d'un complexe, la bibliothèque semble plus grande qu'elle ne l'est réellement: la base de façade convexe augmente les éléments centraux, tandis que les colonnes et les capitales moyennes sont plus grandes que celles aux extrémités. Les niches de façade contiennent des répliques de statues des quatre vertus. De gauche à droite, ce sont Sophia (sagesse), Arete (bonté), ennoia (pensée) et épistéème (connaissance).

Les originaux se trouvent au musée d'Ephèse de Vienne; La Fondation archéologique autrichienne a restauré la bibliothèque de Celsus dans les années 1970.

En tant qu'atteste grecque et latine sur l'escalier avant, le consul Gaius Julius Aquila a construit la bibliothèque en 110 après JC pour honorer son père décédé, Gaius Julius Celsus Polemaeanus, le gouverneur de la mineure en Asie de 105 à 107, qui a été enterré sous le côté ouest du bâtiment. Capable de contenir 12 000 rouleaux dans ses niches murales, le Celsus était la troisième plus grande bibliothèque du monde antique après ceux d'Alexandrie et de Pergame. Les textes précieux ont été protégés de la température et de l'humidité extrêmes par un écart de 1 m entre les murs intérieurs et extérieurs.

La façade monumentale de la bibliothèque résidait en ruines pendant de nombreux siècles, mais a été reconstruite dans les années 1970.