Cathédrale Öşkvank

Deuxièmement après Dörtkilise, Öşkvank est l'église géorgienne la plus mémorable de la région. Grand, relativement bien conservé et avec de nombreuses sculptures de relief très fines, elle se trouve au cœur du village de Çamlıyamaç. Il est à 8 km de la route Erzurum-Artvin, accessible via une vallée latérale pleine de délices pittoresques. Si vous pouvez entrer, l'intérieur est à couper le souffle, avec quatre piliers massifs qui s'élèvent vers des arches hautes qui soutiennent la tour de tambour et le dôme à 12 fenêtres.

La cathédrale était autrefois la pièce maîtresse de l'un des monastères les plus importants de Tao-Klarjeti, un centre d'apprentissage et de littérature qui est resté actif jusqu'au au moins le XVe siècle. Le bâtiment aurait été le modèle de la cathédrale de Bagrati du XIIe siècle construit à Kutaisi (Géorgie). Les reliefs comprennent des Archanges, un aigle serrant un cerf et le Christ flanqué de la Vierge Marie, de Jean-Baptiste et des mécènes du monastère, du roi Davit III à gauche et du prince Bagrat à droite, tenant des modèles de la cathédrale.

À l'intérieur de la façade sud, les fresques ont été partiellement préservées montrant des scènes de la crucifixion et ce qui doit être un mariage royal devant la cathédrale de Bana.

Après la rue autour de l'extrémité est de la cathédrale, vous constaterez, à gauche, les ruines du grand réfectoire du monastère et, attaché à son extrémité nord, les restes du scriptorium.