フランスに行く前に知っておくべき6つのこと

世界で最も人気のある目的地の 1 つであるフランスは、豊かな文化、多様な風景、素晴らしい料理とワインのおかげで訪れる価値があります。これらの旅行のヒントは、旅行を最大限に楽しむのに役立ちます。

• 主要なアトラクションは必ず事前予約してください
• フランスを観光するにはドライブが最適です
• フランスはイスラム世界への窓です
• フランス語を（少しでも）話せると、笑顔とサポートが得られます
• フランスはあなたが思っているよりもずっと大きいです
• フランス文化を実際に体験する

主要なアトラクションは必ず事前予約してください

フランスの主要な屋内アトラクションの多くは現在、訪問者にオンラインでチケットを予約するだけでなく、正確な時間帯を選択することを要求しています。ルーブル美術館やエッフェル塔に到着し、チケットを購入した後中をさまよう時代は終わりました。

しかし、多くの訪問者は明らかにこの変化に気づいていません。最近パリを訪れた際、美術館の外で携帯電話で入場券を買おうとして動揺した外国人訪問者をたくさん見かけました。次に利用可能な入場時間枠が数時間先ではないかもしれないと知ったとき、彼らがどれほどイライラしたかは想像することしかできません。

このような不都合を避けるためには準備が必要です。フランスに到着する数日前に、どの観光スポットをどの日に、正確に何時に訪れたいかを決めてください。次に、オンラインにアクセスして、これらの時間指定チケットを事前予約します。

フランスを観光するにはドライブが最適です

フランスには近代的な鉄道と高速道路のネットワークがあり、主要都市間を簡単に移動できます。しかし、そのズーム機能は、この国のハイライトの 1 つである、どこまでも続く絵のように美しい町を通り過ぎることにもなります。ノルマンディーにある古い木造の建物が建ち並ぶ小さな村、ブーヴロン・アン・オージュなど、訪れるつもりもなかったが、自動運転休暇中に偶然見つけたフランスの村については、鮮明に覚えています。

兄と私は、パリからノルマンディーのビーチに向かう高速道路を無視して、その写真映えする街を見つけました。私たちは田園地帯の気晴らしに夢中になったので、ビーチへの訪問を遅らせました。その代わりに、私たちは農場、ブドウ畑、趣のある町を通り過ぎる裏道を歩き回りながら丸一日を過ごしました。私はフランスの田舎で退屈な、あるいは魅力のない一角をまだ見つけたことがありません。したがって、次回の旅行では、都市、電車、高速道路を離れて 1 ～ 2 日試してみてください。

ブーヴロン アン オージュの村。画像クレジット: Getty Images / brytta

フランスはイスラム世界への窓です

多くの旅行者が、大聖堂、博物館、フランスのワインやビストロをリストに載せてこのヨーロッパの国に降り立ちます。可能であれば、過去 1 世紀にわたってフランスを大きく形作ってきた別の文化が入る余地を作りましょう。フランスには EU の他のどの国よりも多い 600 万人のイスラム教徒が住んでおり、そのことは多くの見事なモスク、魅力的なイスラム博物館、モロッコ、チュニジア、アルジェリアのユニークな料理の数々に反映されています。

パリはフランスのイスラム教徒コミュニティの中心地です。ここには、おそらくヨーロッパ全土で最も荘厳なイスラム建築、パリのグランド モスクもあります。熟練したイスラム教徒の職人によって 1 世紀前に建てられたこの大きな複合施設は、高さ 33 m (108 フィート) のミナレット、魅惑的なタイル モザイク、静かな庭園で装飾されています。

観光客も大歓迎で、無料のツアーガイドもいます。このイスラム建築に惑わされた旅行者は、イスラム美術や工芸品の膨大なコレクションを所蔵するパリのアラブ世界研究所博物館も訪れるべきです。

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フランス語を（少しでも）話せると、笑顔とサポートが得られます

おそらく、フランス人についての最も永続的かつ不正確な固定観念は、フランス人は自国を訪れる外国人に対して温かくないというものでしょう。正直に言うと、これは私が20代前半に初めてフランスを訪れたときの私の印象でした。その後の旅行でフランス人がずっとフレンドリーであることに気づき、初めて自分の初歩的な間違いに気づきました。

初めてのフランスでの休暇のとき、私はいつもショップやカフェに入り、理解してもらえるだろうと思って、濃いオーストラリア訛りですぐに英語を話しました。それは無知でした。そして、これは英語を話す旅行者の多くが犯す間違いであり、特にパリでは多くの地元住民がこの当然の行為にうんざりしており、冷たく反応している。

それ以来、何度もフランスを訪れるたびに、私はこう言って会話を誘ってきました。「フランスに行ったらどうですか？」私のフランス語はひどいですが、このフレーズははっきりと発音できるので、地元の人々は私が「申し訳ありませんが、フランス語は話せません。英語は話せますか？」と言っていることを理解してもらえます。

これは小さな譲歩ですが、努力と敬意を示しています。一貫して、それが結果的に笑顔、あるいは少なくとも良いサービスにつながることがわかりました。訪問前にフランス語のフレーズの長いリストを学ぶ必要はありませんが、これをマスターできれば、休暇がより充実し、ホストに礼儀正しく接することができます。

フランスはあなたが思っているよりもずっと大きいです

米国、カナダ、オーストラリア、中国、ロシアなどの大きな国からの旅行者は、ヨーロッパ諸国は小さくて簡単に横断できると誤解しがちです。それらの多くはそうですが、フランスが最大です。大きさはテキサス州とほぼ同じで、北から南まで約 600 マイル (965 km)、西から東までの距離も同様です。

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したがって、十分な時間がない限り、フランスを縦断しようとしないでください。そうしないと、旅行の半分を車、バス、電車で過ごすことになります。代わりに、1 つまたは 2 つの地域を選択して詳しく調べてください。ほとんどの観光客はパリを出入りするため、短期滞在の場合は、フランスの首都での滞在と、フランスの西または北にあるノルマンディーのビーチや戦争記念碑への寄り道を組み合わせてみてください。リールなどの都市では、フランス、ベルギー、オランダの影響が独特に混ざり合っています。

リール旧市街のフランドル様式の建築。画像クレジット: Getty Images / ジョンとティナ・リード

フランス文化を実際に体験する

フランスの素晴らしい芸術を眺めたり、デザイナー ファッションに憧れたり、魅力的な地元の香水を試したりするだけでなく、これらの象徴的な製品の製造の背後にある秘密のいくつかを学びましょう。フランスの大都市の多くで、アート クラス、ハンドバッグ作りのワークショップ、香水作りのレッスンが開催されています。パリの香水店で自分で調合した一度限りのフレグランスよりも、旅行の思い出や、愛する人への思い出に残る贈り物となるものはあるでしょうか?

たとえば、香水ブランドの Candora では、訪問者がパリのショールームで香水業界の専門家の指導の下、22 種類のエッセンスのいくつかをブレンドして自分の香りを作成できます。この 2 時間のワークショップでは、専門家が香水の調合の歴史と技術について説明した後、あなただけが所有する素晴らしい香りを作る方法を指導します。