コロラド州で最も魅力的な小さな町は、最高の星空観察の目的地でもあります

壮大な星空観察を体験できる、アメリカで最も素晴らしい人里離れた場所について考えるとき、ネバダ州のグレートベーシン国立公園が思い浮かぶかもしれません。しかし、コロラド州には独自の暗い秘密があり、それはある特定の魅力的な小さな町の目に見えるところに隠れています。

コロラド州中南部の人里離れた場所にひっそり佇む小さな町、ウェストクリフ東のウェット山脈と西の険しいサングレ・デ・クリスト山脈の間に位置するウェット・マウンテン・バレーに位置しています。晴れた日には、南にスパニッシュ ピークが見え、遠くにパイクス ピークが垣間見えることもあります。文字通り、隠れた宝石の典型であるウェストクリフは、四方八方を自然の美しさに囲まれた魅力的な西部の町です。

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コロラド州には過小評価されている山間の町がたくさんありますが、暗い空、ドラマチックな風景、知られざる冒険に興味があるなら、ウェストクリフは旅する価値があります。実際、ここはコロラド州の旅行の最大の秘密である可能性があり、間違いなく、コロラド州で最も壮観な星空観察の目的地です。このユニークな小さな町の何が特別なのか、また、幸運にもそこで時間を過ごすことができた場合に、その訪問を最大限に活用する方法を紹介します。

コロラドで最も魅力的な小さな町で星空観察

ウェストクリフは単なる風光明媚な山の町ではなく、米国で最も星空を眺めるのに最適な場所の 1 つとして正式に認定されています。ウェストクリフは、隣のシルバー クリフと並んで、国際ダークスカイコミュニティ、コロラド州で初めてタイトルを獲得した。都市の光害を防ぐ周囲の山脈のおかげで、ここの空は真っ黒で透き通った状態を保っており、天の川、流星群、遠くの星座を観察するのに最適です。

忘れられない夜を過ごしたいなら、スモーキージャック天文台、街のブラフパークにある無料のコミュニティ天文台。 14 インチのシュミット カセグレン望遠鏡はコンピューターで誘導され、訪問者の宇宙探索を支援することに熱心なボランティアによって操作されています。夏には、人気のイベントに参加しましょう。スターパーティー天の川が空に広がり、望遠鏡が宇宙を広げます。毛布と不思議な感覚を持ってきてください。

スモーキー ジャック天文台は公開イベント中にのみオープンしているため、事前に確認することが重要です。カレンダー最新の可用性を確認するには。イベントの予約は無料ですが、税控除の対象となる寄付が奨励されています。サポートを示すために、The Dark Skies of the Wet Mountain Valley の公式グッズを以下で購入できます。登山およびアウトドア用品のすべてウェストクリフのメインストリートにあります。

宇宙体験を深めるには、ウェストクリフのダウンタウンを散策してください。プラネットウォーク—メインストリートに沿って約1マイル伸びる太陽系の縮尺模型。各惑星の有益な標識とオプションの音声ナレーションを備えたこのアクティビティは、あらゆる年齢層、特に子供にとって魅力的で教育的なアクティビティです。これは町の星空観測の歴史にふさわしい賛辞であり、歩道から宇宙とつながるもう 1 つの方法です。

More Than Stars: コロラド州ウェストクリフでやるべきこと

日の出時のコロラド州ウェストクリフのベックウィズ牧場史跡クレジット: Shutterstock

夜はスターが主役ですが、ウェストクリフとその周辺には日中も見どころやアクティビティがたくさんあります。

ウェストクリフ近くのハイキング

ブラッド・オブ・クライスト・マウンテンズ、ウェストクリフ、カラフル クレジット:

冒険を求めるなら、標高 14,000 フィートを超える「ギザギザの 14 人」山頂があるサングレ デ クリスト山脈を訪れ、コロラド州で最も挑戦的で美しい景色を楽しめるハイキングを楽しみましょう。全長113マイルの区間レインボートレイル—からの30マイルの区間などミアーズ・ジャンクションからヘイデン・クリークまで―高山林、野の花が咲き乱れる牧草地、険しい稜線を縫って進みます。さらに激しいトレッキングには、ヴェナブル - コマンチ ループ標高 3,800 フィートを 12 マイルの厳しい距離に詰め込みます。見返りは？広大な山の景色と、ファントム テラスのスリリングでナイフの刃のようなトラバース。

ウェストクリフ近くの適度な日帰りハイキングなら、往復 3.9 マイルのハイキングをお試しください。ミュージック パス トレイル。徒歩で少し距離を延ばしても、車高の高い車がなくてもアクセスできるため、バックパッキングやアルパインハイキングの入門に最適です。あるいは、高山の湖を追いかけているなら、雲の湖往復 12 マイルのトレッキングで、美しい高山の景色を満喫しましょう。

ウェストクリフは標高約 8,000 フィートに位置しているため、順応していないと高山病を引き起こす可能性があることに注意することが重要です。特に酸素レベルがさらに低下する周囲の山でのハイキングを計画している場合は、必ず水分を補給し、到着後はリラックスして、体が慣れるまでの時間を与えてください。また、地元の登山口の多くでは、アクセスするために車高の高い車両が必要であることにご注意ください。

オフロードとサンセットライド

ハイキングに興味がない場合は、レンタルの四輪車でこの地域を探索してください。 ウェストクリフ オフロード アドベンチャー または他の地元の服装店。この地域の人里離れた登山口や僻地の道路の多くは四輪駆動車でアクセスでき、大自然の中をスリリングに走ることができます。または、サンセットワゴンに乗ってゆっくりと過ごすこともできます。アーミッシュ所有のサンセット ランチサングレ・デ・クリスト山脈が夕方の光でピンク色に染まるのを眺めながら、開けた野原を通り過ぎていきます。

芸術、歴史、地元の味を探索する

コロラド州ウェストクリフクレジット: Andreas F. Borchert/Wikimedia Commons

ウェストクリフは、その規模の町の割に、アート シーンでの実績をはるかに上回っており、15 近くの都市を擁しています。アートギャラリーアーミッシュの手作り家具から写真、陶器、地元の宝石まであらゆるものを展示しています。歴史好きも立ち寄れるオール・アボード・ウェストクリフ、地元の鉄道の歴史に特化した小さな博物館、または隣のシルバー クリフへ向かい、シルバー クリフ ミュージアム。短いドライブの予定がある場合は、お見逃しなくビショップ キャッスル、約45マイル離れた森にそびえ立つ、風変わりな手作りの石造りの要塞。

ウェストクリフのダウンタウン エリアは、完璧な小さな町の雰囲気とコロラドで最も美しい風景のいくつかを兼ね備えています。町のメイン ストリートには、趣のあるブティック、ギャラリー、手作りのお土産からグルメな甘いお菓子まであらゆるものを販売する専門店が並んでいます。コーヒー愛好家には、美味しいドリンクやペストリーを提供する地元のカフェが数多くあり、温かいコミュニティの雰囲気も漂っています。

ウェストクリフの宿泊施設

• ダーク スカイズ スイーツ– 星空を眺めるモダンな客室
• ザ ランプ ポスト ロッジ– 居心地が良く、街に近い
• ウェストクリフ イン– 冒険のための手間のかからない拠点
• ウェット マウンテン RV パーク & キャビンズ– キャンピングカーやロードトリッパーに最適

ウェストクリフの食事場所

• ランチャーズ ルースト カフェ– ボリュームたっぷりの家庭料理
• B. ソーシャル フィードストア– コンボレストラン/バー/会場
• 密造ビストロ– カジュアルなアメリカ料理
• ワイルドフラワードーナツ＆カンパニー。 – 甘いお菓子とコーヒー

いつ訪れるべきか: ウェストクリフへの旅行のタイミング

米国コロラド州ウェストクリフの教会と学校。クレジット: Shutterstock

ウェストクリフを訪れるのに最適な時期は、何を求めているかによって異なりますが、一般的に晩春から初秋は、澄んだ空、暖かい気候、アクセスしやすいトレイルが理想的に組み合わさった時期です。 6 月から 9 月は星空観察の最高のシーズンであり、夜は乾燥し、雲の量は最小限に抑えられ、スモーキー ジャック天文台ではスター パーティーが予定されています。登山道には雪がなくなり、渓谷全体に野生の花が咲きます。

秋はさわやかで涼しく、素晴らしい天気が続き、黄金色のポプラが風景を照らします。夜は冷え込むことがありますが、星空観察は依然として素晴らしいです。孤独、雪、クロスカントリー スキーに興味があるなら、冬が最適です。ウェストクリフは今でも一年中営業していますが、トレイルはしばしば雪で覆われており、天文台はシーズン中閉鎖されています。

季節	天気のハイライト	星空観察条件
春	涼しいので雪解けの可能性あり	良い
夏	暖かく、乾燥していて、晴れた夜	素晴らしい
秋	涼しげで色鮮やかな紅葉	とても良い
冬	寒い、雪が降る	より制限された

風光明媚な町や山の冒険が満載の州の中で、ウェストクリフは、その驚くべき環境だけでなく、日が沈むと何が起こるかという点でも際立っています。この町は暗い空の保存に熱心に取り組んでおり、高山トレイルへの豊富なアクセス、芸術、そして地元の特徴により、この町は力強いと同時に平和な目的地となっています。人混みから逃れ、真に宇宙的な方法でコロラド州を体験したいなら、州で最も魅力的な小さな町であり、間違いなく星空観察に最適な場所であるウェストクリフ以上に最適な場所は見つかりません。