日本航空、ボーイング787型機にリブレット状のコーティングを追加し燃費向上を目指す

日本航空 (JAL) は、東京のハブ空港から世界中のさまざまな目的地にサービスを提供する日本を代表する航空会社の 1 つです。この航空会社は顧客体験と満足度で常に上位にランクされており、より快適で効率的な運航を実現するために革新を続けています。実際、同社はつい先月、乗客向けに東京のホテルへの手荷物の同日配達サービスを発表した。

ただし、最新の改良は乗客のエクスペリエンスに影響を与えません。実際、ほとんどの乗客は飛行機に乗っているときにそのことにまったく気づかないかもしれません。同社はボーイング 787-9 ドリームライナーの 1 機をリブレット状のコーティングで覆っており、この素材を使用した航空機を使用して国際線を運航する最初の航空会社となります。

リブレット形状のコーティングにより効率が向上

リブレットは細かい溝が集まった構造です。興味深いことに、このコンセプトはサメの皮からインスピレーションを得て開発されました。リブレット構造に特徴的な溝が飛行中の航空機の気流と同じ方向にある場合、抵抗が軽減され、効率が向上します。

写真: オーウェル

JAXAによると、この新しいコーティングは、航空の脱炭素化を目指す日本航空のより大きな取り組みの一環だという。リブレット形状のコーティングは、日本の企業オーウェルとJAXAが特許を取得したペイント・トゥ・ペイント法を使用して塗布されました。この方法では、水溶性の金型を使用して既存のペイントに凹凸を形成します。

デカールやフィルムを使用したリブレット加工とは異なり、ペイント・トゥ・ペイント方式ではリブレットを機体に直接塗布することができます。これにより、従来の塗布方法に比べて耐久性の向上と軽量化が期待できます。

写真：キティクン・ヨクサップ |シャッターストック

リブレット形状のコートの耐久性は、日本航空の短距離路線のボーイング 737 型機の一部に導入されたことにより、すでに証明されています。この技術は2022年7月から2023年11月までテストされ、航空機の下部胴体の大部分に新しいコーティングが施され、燃料効率が向上することが確認された。

今回、このコーティングは日本航空のボーイング 787-9 ドリームライナーの 1 機に適用され、同航空ネットワークの国際線に配備されます。日本航空のパートナーであるJAXAとO-Wellによって研究と製造が行われ、これが可能になりました。

写真: ヴィンチェンツォ・パーチェ |シンプルな飛行

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JAXAがボーイング787-9型機体を使用して実施した風洞試験では、航空機の抗力が顕著に減少していることが判明した。一方、O-Well は、ドリームライナーのような大型航空機に対応できるリブレット コーティング システムを開発しました。

日本航空の報告によると、この新しいコーティングを施した航空機は巡航高度で 0.24% の抗力低減を誇っています。同社は、最新技術により年間 CO2 排出量が 381 トン、燃料消費量が 119 トン削減されると見込んでいます。これらの節約額は、JAL の東京/成田～フランクフルト線に基づく燃料消費量の推定値を使用して推定されました。 JAXAが抗力低減率を計算した。

日本航空の機材

日本航空はアジアの航空業界を牽引する企業です。によると日本航空、この航空会社は、日本国内の国内線とヨーロッパや米国までの国際線の両方に配備されている 227 機の航空機を誇ります。同社の最大の機材はボーイング 737-800 型機で、そのうち 62 機を保有しています。そのうち 47 機は航空会社が所有し、15 機は他社からリースされています。

写真：高木正博 |ウィキメディア・コモンズ

ただし、この航空会社は他の狭胴機も運航しています。 2機のエアバスA321がリースされて短距離便で使用されており、JALは短距離ネットワークをサポートするために多くのリージョナルジェット機（エンブラエルE170、エンブラエルE190、デハビランドDHC-8-400カーゴコンビ、ATR42-600、ATR72-600）も運航している。 1 機の ATR42-600 を除いて、この航空会社は地域機材全体を所有しています。

一方、この航空会社は強力なワイドボディ機も運航していますが、これらの大型機は常に国際線で使用されているわけではありません。日本の航空会社は、日本の都市間の膨大な需要に対応するため、国内線の短距離路線に高密度のワイドボディ機を配備していることで有名である。

写真: 青木敏 – JP Spotters |フリッカー

同社はボーイング 767-300、777-200ER/-300ER、ボーイング 787-8/-9、エアバス A350-900/-1000 を運航しています。日本航空は、エアバス社の最新ワイドボディ機の最大手の航空会社の一つであり、同機を日本および世界中のさまざまな路線に配備しています。 JAL の A350 の主要路線の多くは国内線であり、通常は航空会社のハブ空港である東京羽田国際空港から運航されます。