新しい研究により、コウモリは嵐の風を利用して長距離を移動することが明らかになった

Corey

2025-01-05

『ジャーナル・オブ・サイエンス』誌に掲載された研究は、哺乳類が暴風を利用して長距離を少ない労力で移動することなど、コウモリの移動習性について新たな理解を確立した。

コウモリの移動は研究が特に難しいが、ドイツのマックス・プランク動物行動研究所の研究者は、移動する雌の小節の背中に小型追跡装置を取り付け、コウモリの移動習性に関する詳細な情報を提供する研究を実施した。

コウモリは暴風を利用して少ないエネルギーで移動する

新しい研究で、ドイツの研究所の研究者らは、移動するコウモリを追跡する革新的な方法を開発した。このプロセスにより、研究者らはコウモリの行動パターンを追跡し、コウモリが移動中にエネルギーを節約するために風前線を利用していることを突き止めることができた。

ID94333805©ヴェラスチェロワ|Dreamstime.com

洞窟の中の小節（コウモリ）

この研究では、コウモリの飛行に影響を与えずにコウモリの背中にフィットするバックパックのようなタグを設計するなど、コウモリの移動を追跡するための多くの課題を克服しました。これらのタグは、GPS を必要とせず、代わりに接続と追跡に近くの無線ネットワークに依存するという点で Apple AirTags とよく似た機能を持ち、研究によるコウモリのサンプリングに関する大量のデータを提供しました。

研究期間中、昆虫を捕食する小型種である夜節コウモリ70匹以上が監視された。

研究者らは、コウモリの移動に関するいくつかの興味深い事実を突き止めた。その中には、コウモリは嵐の到来を感知しているようで、嵐が過ぎるのを待つのではなく、嵐の前線に「乗る」ことを選ぶことが多いという事実も含まれる。

「実際、多くのコウモリが嵐が来る前に移動していることがわかりました。そしてこれにより、通常は移動に適した方向に吹く強風が発生します。そしてコウモリは通常、この嵐の前線に乗ろうとします。」 — ハーメ、NPR経由

コウモリは主に夜間に移動するため、嵐がどれだけ続くかに応じて、嵐に「一緒に」滞在し、一晩か二晩嵐に従うことがあります。しかし、嵐は日中も動き続けるため、コウモリは次の嵐の前線がやってくるのを待たなければなりません。

研究主任のエドワード・ハーム氏による研究の要約によると、あまりにも長く待ちすぎると、特に季節性の暴風雨前線を逃した場合、コウモリは移動中により多くのエネルギーを消費する可能性があるという。妊娠中のメス（コウモリは春の渡りの時期に妊娠することが多い）の場合、待ち時間が長すぎると、より重いお腹を抱えていることになります。

位置に加えて、タグは雌の小節の温度と活動も中継しました。この研究ではコウモリが3年間にわたって追跡され、この研究は2025年1月2日に発表された。その3年間の移動中に、メスの夜嚢類は冬眠場所と母のねぐらの間を最大994マイルも移動した。

ハームらによると、彼らは主に「到来する温暖前線」に乗って移動したが、移動には他の風の条件も利用したという。ほとんどの場合、メスの結節は「風の支援と高い気圧」を受けて発生場所を離れ、途中で何度も立ち寄りながら短距離を移動しました。その後、彼らは地形をさまざまな高さで移動したと研究は説明した。