奇妙な動物の頭蓋骨のある先史時代の墓がこの州で発見

人生は道を見つけます。映画の中で最も古典的な引用の 1 つであり、現実の世界でも真実として響き続ける言葉です。

この単純な発言を、北米北西部での最近の発見ほど明確に示すものはありません。今では雪と平原の要塞となり、テレビ西部劇の題材となっているワイオミング州は、約 2 億 3,000 万年前には異常気象に見舞われていました。

カニア時代これは三畳紀後期の最初の段階であり、恐竜の夜明けとして最もよく知られています。この時期、ワイオミング州の気候は、激しいモンスーンと灼熱の暑さが激しく交互に起こりました。

フォッシルビュート国定公園のワサッチ層の進化は本格化しており、多くの種が繁栄してから絶滅しました。しかし、同州の南東部の地層では、現在のブリッジャー・ティトン国有森林とビッグホーン山脈内の洪水で両生類1頭が生まれた。

ハリソン・フォードがワイオミング州で愛した隠れ家と同じように、この新たに発見されたスーパースターは、乾季の長く続くうだるような気温を待つために湿った川の底に穴を掘って、より乾燥した風景から逃れる方法を見つけました。しかし、これら古代の両生類は、周期的な極端な状況に陥っていたに違いありません。

化石の記録が示すように、これらの先史時代の墓では、生命のトンネルとして始まったものは、最終的には堆積物で満たされ、死に至りました。

ワイオミング州の古代の墓の発見

最近の発見により、科学者は両生類の遺伝史と進化を新たに考察できるようになりました。

近い

ワイオミング州は広大で、バイソン、イエローストーン国立公園、デビルズ タワー、ワイオミング ウイスキー (バーボン) で知られています。また、ボアズタスクとして知られる古代の火山の核もあります。アメリカで最も人口の少ない州の一つであるワイオミング州は、三畳紀からペルム紀の恐竜を探す化石ハンターのメッカでもあります。実際、州は北米最古の始生代の岩石の一部を所有権を主張しています。

2014年、ウィスコンシン大学地質学博物館の研究者デイビッド・ラランス氏は、ワイオミング州南東部で化石狩りとワイオミング岩石堆積物層の目録作成に一日を費やした。

アメリカで最も安価に退職できる場所の一つ、ワイオミング州キャスパーから西に3時間のところにあるジェルム層を歩いているとき、彼は後に「プリングル缶」と呼ぶ円筒形の岩の構造物を目撃した。

興味を持った彼は、これらが化石化した巣穴であるという最初の理論を確認したいと考えて、テストのためにいくつかの化石をサンプリングしました。次にラブレスは、フィールド博物館の脊椎動物古生物学専門家、ジェイソン・パルドの助けを借りました。

高解像度の CT スキャンを使用して、パルドとラブレスは、鋭く尖った歯を備えたこて状の頭蓋骨を発見しました。この動物は当初、爬虫類、先史時代の小魚、またはワニの幼体であると考えられていました。

しかし、魚類学の専門家の協力チームによるさらなる調査により、岩石管にはこれまで知られていなかった先史時代のサンショウウオに似た生物、化石両生類が含まれていることが判明した。

古生物学者たちは東ショショーニ族の祖先の土地で研究を行っていました。地域の学校、部族の長老、会員と協力関係が築かれました。この研究の筆頭著者であるカルビン・ソー氏とラブレス氏、彼の学際的チーム、および東ショショーニ族の学生らはすぐに、多くが頭蓋骨や骸骨を含む化石化した巣穴を80以上発見した。この新種には東ショショーニ族の名前が付けられました。ニヌンビーハン・ドゥークードゥカ、「小人の肉を食べる人」を意味します。

この発見は最近、10月の雑誌に記載されました。王立協会の議事録 B進化と適応の物語を伝える号。

両生類の頭蓋骨の化石を発掘する

サンショウウオに似た両生類の化石、恐竜の黎明期に遡る古代の岩墓で発見

クティスマン,CC BY-SA 4.0、ウィキメディア・コモンズ経由

絶滅した両生類であるテムノスポンディルの化石

カニア時代は、世界における重要な期間です。陸上生態系の進化。最も重要な化石のいくつかはユタ州とコロラド州の間で発見されているが、ワイオミング州のジェルム層は、無脊椎動物と脊椎動物の優位性の中間点である先史時代の両生類の化石化した巣穴を科学者に提供した。この地層のこの部分は、ワイオミング州フリーモント郡の小さな町デュボアの近くにあります。

ラブレス氏と彼のチームは、比較のためにセレンディピティ、ドージョー、インディペンデンスの 3 つの異なる地域の巣穴を調査しました。少数の淡水の巣穴を除いて、すべての人骨が存在した。

新たに発見された両生類は、原始的な両生類と考えられることが多い四足動物の多様な目に属する手脊椎動物に属している。体長は約12インチで、頭は三角形で、手足は未発達でした。彼らの目と耳はよく発達していました。

発掘を容易にするために考えられた独特の頭蓋骨の形状は、N. dookodukah が環境に生理学的に適応していたことを示唆しており、今世紀で最も魅力的な化石発見の 1 つとなる可能性があります。

地質調査所によって定義された米国ワイオミング州の地層

形成 さらに読む:考古学者が人気の動物園で148の古墳を発見	エポック	年
サンダンス・フォーメーション	ジュラ紀中期からジュラ紀後期	168～157Ma
チャグウォーター層	ペルム紀から三畳紀まで	298 ～ 251 ～ 201 Ma
ジェルムの形成	三畳紀	251 〜 201 Ma

非常に多くの化石がいくつかの岩層にわたって収集されたという事実は、穴掘り戦略の成功を暗示しています。また、N. dookodukah は時間の経過とともに化石化し、科学者が両生類の進化の歴史を理解するのに役立ったことも注目に値します。巣穴に入ると、テムノスポンディルは悪条件に耐えるために冬眠または休眠状態になります。

この発見は、季節として知られるプロセスを通じて古代地球の極端な環境変化を生き延びる種の能力を浮き彫りにしたため、重要です。推定.

休眠とは、暑い時期または乾燥した時期に動物が長期間休眠することです。流域全体の化石記録によって証明されているように、多くの種がペルム紀の終わりには大量の死亡率に達するまで穴を掘ることを利用しました。

古生物学における両生類の化石の重要性

ワイオミング州の墓で化石化した両生類の頭蓋骨が発見され、種が極端な気候変動にどのように適応するかを浮き彫りにする可能性がある

ゲドヘド,CC BY-SA 3.0、ウィキメディア・コモンズ経由

絶滅した両生類であるテムノスポンディルの化石

ワイオミング州は化石が豊富です。ワイオミング州南西部のサンダンス海の本拠地であるサンダンス層では、科学者たちは化石盆地や古代の化石湖の海洋堆積物から魚類の化石を発見し続けている。

しかし、州の東部では、新たに発見された手骨脊椎化石が重要な古生物学的価値を保持しており、初期の脊椎動物の進化の歴史に重要な洞察を提供します。

ワイオミング州で発見されたような両生類の頭蓋骨の化石の発見は、水生生物から陸生生物への移行を解明する。実際、両生類は魚類相と陸生四足動物の間のミッシングリンクであると考えられています。彼らはこの土地に定着した最も初期の脊椎動物の 1 つです。

パルド氏によると、ワイオミング州で見つかったような完全な小型両生類の化石は珍しいという。しかし、それらが発見されると、古代の生態系、気候変動、さまざまな地質時代の生物多様性パターンに関する貴重な情報が得られます。

地質学者はワイオミング州の109の名前付き山脈と亜山脈をリストに掲載

山脈	形成された
ティトン山脈	1000万年
ウインドリバー山脈	5000万年から8000万年
アブサロカ山脈	4,300万年～5,300万年（始新世中期）
ビッグホーン山脈	32.5億年（ビッグホーン盆地）
ブラックヒルズ山脈	18億年

特に、ワ​​イオミング州の化石は、古生物学者がさまざまな両生類の系統間の系統関係についての見方を再構築することを可能にします。これにより、何百万年にもわたって地球上の生命を形作ってきた進化の過程をより深く理解することができます。

ワイオミング州の自分たちの墓で発見された化石化した先史時代の頭蓋骨は、地質学、自然史、気候科学、古生物学を統合して気候条件をより正確に再構築することにより、生命科学を促進する可能性がある。最終的には、これは現在の種が将来の環境変化に適応するために使用できる予測と方法につながる可能性があります。