サンミゲル島：ポルトガルの手つかずのエメラルドの島

• 牧歌的な楽園
• ファーナスの大釜とボイラー
• サンミゲル島: 島は交通機関です
• ミラドウロ (視点) に隠された驚異
• 旅行記

「島全体が庭園だと人々は言います」とガイドのヒューゴは言います。私たちはサンミゲル島の牧草地を歩いていますが、Google で検索を誤るまでは聞いたこともなかった宝石です。

イーリャ ヴェルデ (緑の島) と呼ばれるサン ミゲル島は、本土から 1,610 km (1,610 km) 近く離れたポルトガルの緑豊かな島です。マカロネシアの 4 つの諸島の 1 つであるアゾレス諸島に属し、15 世紀初頭に発見されました。ここにある 9 つの島は大陸の最西端を表しており、アゾレス諸島の人口の半数以上が住むサンミゲル島は、この群島の中で最大の島です。

北大西洋の真ん中にあるジオパークは、ヨーロッパの冒険という私の考えではありませんでした。まず、745km2 (288 マイル 2) の空間で、どうやって 1 週間近くも楽しめるでしょうか?

しかし、この地域の首都ポンタ デルガダのジョアンパウロ 2 世空港に到着すると、そこが白い砂浜、揺れるヤシの木、透き通ったターコイズブルーの海といった典型的な熱帯のオアシスではないことに気づきました。

その代わりに、鬱蒼とした雲霧林、火山山塊、黒い砂浜の海岸線が一体となって、これまで見た中で最も美しい場所を形成しています。

ラゴア・ド・フォゴ、南で最も高い湖ão ミゲル、霧に覆われている。画像クレジット: イザベル・アン・エイブラハム

牧歌的な楽園

「私は金持ちなんだ。このすべてを見てください」とヒューゴは、綿のような霧に覆われ、色とりどりの花が点在する、果てしなく広がる新緑を身振りで示しながら宣言した。

サンミゲル島は初めてのツアーで、突然気管支炎を発症し、病院の内部を見つめて午後丸一日を過ごした前日からは素晴らしい景色の変化があった。しかし、咳が止まらないにもかかわらず、この牧歌的な景色を感謝せずにはいられません。

私たちは、もともとオランダからここに連れてこられた数千頭の放し飼いのホルスタイン種牛によって引き起こされた障害物で立ち止まりました。実際、この島の唯一の固有哺乳類はアゾレスの夜節コウモリで、日中にジグザグに移動する姿が見られます。

ポルトガル人入植者がこの岩だらけの海岸に到着したとき、ヤギや羊などの家畜をポルト ドス カルネイロス (ラムズの港) で降ろしました。数年後には彼らは元気な家畜の群れに戻り、それ以来地元の人々は彼らを頼りにしています。最近では、酪農は経済にとって非常に不可欠であるため、最高級の牛を讃える「ミス カウ」コンテストが毎年開催されるほどです。

ファーナスのボイラー群。画像クレジット: イザベル・アン・エイブラハム

ファーナスの大釜とボイラー

ファーナス市東部の教区では、地中から強烈な硫黄の匂いが漂い、湿気で私の髪は縮れひげになりました。ここは噴気孔と泥だまりによって維持されている村で、湧き水は炭酸水のような味がします。

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実際、水は島全体の生命力です。焼けるように熱い間欠泉、壮大な火口湖、さらには自然発生的な豪雨もすべて、人を育てる役割を果たしています。

「海は私たちの親友ですが、敵でもあります」とヒューゴは言い、現在急成長している漁業と過去の海賊の襲撃の両方に言及しています。

それでも、私たちがこれからサンミゲルで最も人気のある料理であるコジド ダス フルナスを味わうことができるのは、これらの略奪者のおかげです。コジド ダス フルナスは、蒸しピットで何時間もかけて調理される、ワンポットの肉と野菜のシチューです。この料理への好奇心は、初期の住民が海賊から隠すために食べ物を地下に埋めたときに、意図せずに生み出されました。後でそれを取りに行って、完全に調理された食事を見つけたときの彼らの驚きを想像してみてください。

フルナスの火山土で煮込んだボリュームたっぷりの食事。画像クレジット: イザベル・アン・エイブラハム

サンミゲル島: 島は交通機関です

サンミゲル島を散策するのは、過ぎ去った世界を探検するようなものです。今後 2 日間でいくつかの町を案内してくれるプライベートガイドのカルロスは、風景全体に伝統的な生活の名残があることを指摘します。

田舎では、農場の敷地が今でも石垣、花垣、杉の木で仕切られています。かつて淡水を得るために使用されていた木製の水道橋の遺跡が丘に沿って見つかります。都市部では、大きな煙突が家の上にそびえ立っています。少し前までは裕福な家庭だけが暖房器具を買う余裕があったからです。また、狭い通りにはロバと馬専用に建設されたため、歩道がほとんどないか、まったくありません。

しかし島民にとっては、数十年にわたるサンミゲルの急速な変化は明らかだ。カルロスさんは、私たちが通過している監視塔は、1980年代に終了した捕鯨練習のためにスループ船を誘導するために使用されていたと述べました。現在、これらはホエール ウォッチング ツアーの観察者たちの監視所となっており、若い世代はレガッタで古い狩猟船を利用しています。

変化は鯨類に関連したものだけではありません。現在、風車はゲストハウスとして機能し、廃工場は博物館になり、道路は一度の生涯で砂利から石、そしてコンクリートに変わりました。

ミラドウロ (視点) に隠された驚異

サンミゲルでの最後の朝、空は私の気持ちを反映しています。にわか雨で私のホエールウォッチング旅行はすでにキャンセルになっており、プランB（数千年前から存在する溶岩洞であるグルータ・ド・カルヴァンのツアー）は今週の残りは完売だ。

私がホテルの外にいると、数日前に会ったガイドのラファエルがふらふらと通り過ぎて、観光客をウォーキングツアーに連れて行っていると言いました。私は迫ってくる恐ろしい雲を鋭い目で見ましたが、ラファエルは動じませんでした。

「すごいことになるよ！」彼は笑顔で宣言する。天気予報はかなり暗いですが、彼の悪意のない熱意は私の気分を明るくするのに十分です。

丘とアジサイ - 島の私のお気に入りのスポットです。画像クレジット: イザベル・アン・エイブラハム

「一日の中に四季がある」がここの合言葉のようで、ラファエルのように、多くのミカエレンスはアゾレス諸島の荒れ狂う天候を受け入れています。人気の観光スポットが霧に覆われたり、波が荒すぎて航行できないときでも、風変わりなギャラリーの屋内の通り、ヨーロッパ唯一の茶畑など、別の宝物が待っています。

そこで、雨のため最後のツアーのルートが変更されると、私たちのグループのガイドであるフェルナンドは、山奥に埋もれたのどかな渓谷に予定外に立ち寄りました。そして、その秘密の場所で、私は島で私のお気に入りの場所を見つけました。

近くの崖から海風が私たちを迎え、ゴロゴロと流れる川が下の滝に流れ込みます。曲がりくねった小道やアジサイの花束で飾られた周囲の斜面の緑が、午後の日差しを受けて輝き始めます。

サンミゲル島を6回目で訪れる旅仲間のジェニーは、周囲を見つめている。

「これが私が何度も戻ってくる理由です」と彼女は言います。

旅行記

• アゾレス諸島の気候は夏が最高ですが、価格がオフシーズンの 2 倍になる時期でもあります。
• レンタカーは探索する最良の方法の 1 つです。車が足りなくならないように、早めに予約してください。
• 島民自身も、サンミゲル島の医療が理想的ではないことに気づいています。インフルエンザの予防接種やその他の予防策をお勧めします。