アメリカの「古代ローマ」には失われた巨大都市の秘密が隠されている

ミシシッピ川は、ミネソタ州北部の源流からルイジアナ州南部の広いデルタ地帯にまで広がり、そこでメキシコ湾に注ぐ、アメリカ合衆国の大部分の景観を形成しています。

しかし、ミシシッピ川の支流はさらに遠くまで伸びており、北はカナダのアルバータ州、西はニューメキシコ、東はペンシルベニア中央部まで広がっています。

ミシシッピ川水系の巨大な規模は、数千年前に最初の民族集団が北米に定住して以来、何百万もの人々の生活に影響を与えてきました。

今日に至るまで、米国の経済とミシシッピ川とその支流沿いの多くの町は、この重要な水路に依存しており、この重要な水路は、地域、国内、そして世界中に商品や人々を輸送するために使用されています。

しかし、アメリカ合衆国が国家となるずっと前から、ミシシッピ州の人々はミシシッピ川とその支流の周囲の土地を統治し、先進的な社会と都市を発展させてきました。これらのコミュニティのうち最大のものは、ヨーロッパ人による最初の北米探検よりずっと前に、不思議なことに終焉を迎えました。

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カホキア崩壊は依然として専門家を困惑させている

壮大な川船がミシシッピ川を行き来し、広大な綿花畑が風景を支配するずっと前に、ミシシッピ人として知られる大集団がミシシッピ川とその支流の岸沿いの地域に住んでいました。カホキアはこれらの人々が住む最大の都市として機能しました。それはミシシッピ川とミズーリ川の合流点にある戦略的に位置するセントルイス市の近くに位置していた。現在、この街には楽しくてユニークなアクティビティがたくさんあります。

カホキアはかつてミシシッピ州の人々の至宝のような場所であり、複雑な土塁や住居が完備されており、この入植地を「アメリカ大陸の古代ローマ」と呼ぶ歴史家もいます。古代ローマと同様に、古代都市カホキアも突然崩壊しました。歴史家はこれが西暦 1400 年頃の出来事だと考えていますが、その理由は歴史家を困惑させ、意見を分裂させ続けています。

多くのアメリカ先住民の入植地は、ヨーロッパ人との接触直後に衰退しました。しかし、カホキアは、クリストファー コロンブスが現在のバハマ諸島のサン サルバドル島に上陸する約 1 世紀前に衰退しました。サン サルバドル島には現在、オールインクルーシブのリゾート、マリーナ、邸宅がたくさんあります。カホキアの衰退が予測される期間では、都市崩壊の理由としてヨーロッパの征服やヨーロッパの病気の蔓延は除外されています。

カホキア崩壊の正確な原因は歴史家の間で議論の余地があるが、人類の歴史における多くの大規模な社会崩壊の場合と同様に、カホキアもいくつかの要因の結果として崩壊したということで大方の意見が一致している。これらの要因には干ばつや飢餓が含まれており、周辺地域のさまざまな人々の間で激しい競争が生じています。多くの文明はこれらの問題の一部またはすべてが原因で崩壊しており、一部の専門家は、カホキアの崩壊は一夜にして起こったわけではなく、天然資源へのアクセスが良く、より安全な場所に人々が移動するにつれて長年にわたって衰退していったと考えています。

訪問者は今でもカホキアの名残を見ることができます

歴史家は、かつて偉大な都市だったカホキアは少なくとも 600 年前に衰退したと信じていましたが、訪問者は今でもこの都市の名残を眺めることができ、この古代遺跡の永続的な重要性を示しています。

によるとカホキア古墳群州立史跡のウェブサイト, カホキアは「世界で最も偉大な都市の一つでした。カホキアは西暦 1250 年のロンドンよりも大きかった。」

「ここに住んでいたミシシッピ人は、日常生活のための実用的な住宅から、何世紀にもわたってその壮大さを維持してきた記念碑的な公共事業に至るまで、さまざまな建造物を建てた熟練した建築家でした。」 – カホキア丘陵州立史跡

カホキア墳丘群州立史跡のウェブサイトに記載されているように、カホキアはかつてロンドンのようなヨーロッパの大都市の規模に匹敵し、専門家はこの古代都市に 20,000 人もの人々が住んでいたと考えています。

ミズーリ州セントルイスのダウンタウンからわずか16マイル未満の場所に、食糧倉庫や大規模な宗教センターなど、数千人を収容するための広大な建造物が発見されている。イリノイ州天然資源局の管理下にあるカホキア塚州立史跡は今でも訪れることができます。

訪問者はこの史跡に無料で入場でき、解説センター、ギフトショップ、ピクニックエリア、ハイキングコースを楽しむことができます。ただし、同サイトでは大人7ドル、高齢者5ドル、子供2ドル、家族15ドルの寄付を推奨している。

この場所では、訪問者は地域の景観を支配し続けている巨大なピラミッド型の建造物を眺めたり、その頂上に登ることもできます。インタープリティブ センター内では、これらの興味深い塚の歴史や、かつては偉大だったこの都市の衰退につながった可能性のある一連の出来事について詳しく学ぶことができます。解説センターには、カホキアの古代の過去の印象的な古代の道具、陶器、その他の遺物など、この遺跡のさまざまな考古学的遺物も展示されています。

カホキアはアメリカで最も偉大な都市の一つでした

シャッターストック

セントルイス近郊のカホキア塚

1764 年、フランスの探検家たちはセントルイス市の戦略的重要性を認識し、セントルイス市を設立しました。これにより、フランスの毛皮商人は北米の大部分に簡単にアクセスでき、ミズーリ川とミシシッピ川の両方を制御できるようになりました。

フランス人が北米の存在を知るずっと前から、古代の人々はこの地域の一等地を利用して、現在のセントルイスからわずか数マイルのところに大都市カホキアを築きました。カホキアには、かつてこの大規模なコミュニティに住んでいた 20,000 人ほどの人々を収容するための巨大な建造物があり、カホキアは最盛期には世界で最も大きく最も印象的な都市の 1 つとなりました。

カホキアの衰退の正確な原因については研究者の意見が分かれているが、ほとんどの専門家は、不作、自然災害、近隣の部族や民族との紛争が組み合わさって、最終的にカホキアの滅亡につながったことには同意している。