地球上で最も乾燥した場所は意外な場所にある

地球にはさまざまな生物群系があり、事実上居住不可能な暑くて乾燥した砂漠について聞いても驚くことではありません。地球上で唯一の寒い砂漠も気温は氷点下に下がりますが、ほとんどの砂漠が乾燥しているにもかかわらず、地球上で最も乾燥した場所は従来の砂漠ではないことが判明しました。

地球上で最大の砂漠が凍っているのと同じように、世界で最も乾燥した場所も凍っています。地球上で最も乾燥した場所の独特の地理と気候について知っておくべきことは次のとおりです。

まさにその名にふさわしいマクマード乾燥渓谷は地球上で最も乾燥した場所です

写真NSF/ジョシュ・ランディス著、パブリックドメイン

南極のブルパス

ありそうもないことのように思えるかもしれませんが、南極大陸にある独特の渓谷の列は、偶然にも地球上で最も乾燥した場所です。南極の大部分は凍って雪に覆われていますが、そうでない場所もいくつかあり、ドライバレーもそのような地域の 1 つです。

ドライバレーは骨が凍るほど寒いですが、ここでは雪や氷がほとんどありません。地球上の他の最も乾燥した場所の多くと同様、独特の地形といくつかの興味深い気象要因により、この地は住みにくい場所となっていますが、住むことが不可能ではありません。実際、ここには特定の種類の細菌が潜んでいることが知られています。

• 南極のドライバレーの気温は何度ですか? ドライバレーは華氏マイナス90度まで下がることもありますが、ある研究によると、平均気温は華氏マイナス17.32度でした.

多くの場合凍結しているにもかかわらず、ドライバレーには雪も雨も降らず、氷も発達しません。大気が乾燥する原因は、比較的暖かい高速の風（カバティック風とも呼ばれます）です。最高時速 200 マイルの風が吹くため、ほぼ絶えず暖かい風が地表に吹きつけ、そのおかげでかなり乾燥した状態が保たれます。

「小さな小石から巨大な岩まで、あらゆる岩がピラミッド型になっていて、ナイフの刃が風に向けられ、側面がサンドブラストで滑らかになっている場所があります。」 —Reddit 上の旅行者「The_Borpus」

涸れ谷がこれほど乾燥しているもう一つの理由は何でしょうか？この地域は約200万年間雨が降っていない！ NASA によると、これはドライバレーがなぜ非常に乾燥しているのかを説明する興味深い事実である一方、特に世界中で淡水の水位が低下しているため、憂慮すべき事実でもあります。

「マクマード乾燥渓谷と周囲の山脈の中には、数千年から数百万年にわたる湖沼の堆積物を持つ古代の遺跡湖、古湖が複数あります。」 —グリーンフィールド、S.R.、他

研究者たちは乾燥した谷の厳しい気候を利用して火星を研究しています

ドライバレーは住むのに最適な場所ではないかもしれませんが、研究には最適な場所です。実際、地形が非常に似ているため、研究者たちは火星の潜在的な課題と可能性について多くのことを学ぶことができました。

涸れ谷と同様に、火星にも極冠、湖、谷、川があり、地球上で最も乾燥した谷の極度の低温は火星の気温に匹敵します。

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• マクマード乾燥渓谷はどこにありますか?マクマード湾の西海岸にあります。

火星と同様、南極の多くの場所はまだ完全に調査されていませんが、科学者がこれまでに発見したことはさらなる研究に拍車をかけるだけです。

アタカマ砂漠は地球上で最も乾燥した場所ですか?

©ラルフ・リープホルト|Dreamstime.com

チリ、アタカマ砂漠のパナメリカーナ

チリのアタカマ砂漠は、地球上で最も乾燥した場所の 1 つとしてよく挙げられますが、南極のドライバレーに匹敵するものではありません。実は、アタカマ砂漠の一部には毎年ある程度の雨が降ります。

HowStuffWorks は次のように述べていますが、アタカマ砂漠の一部の地域有史以来、雨が降ったという記録はありませんが、ほとんどの場所で多少の降水はあることを考えると、砂漠が南極に匹敵できるとは思えません。

アンデス山脈によって氷の状態から守られているアタカマ砂漠には、毎年約 15 mm の雨が降ります。アタカマ砂漠は雨の影の地域にあり、アマゾンからの湿った空気が山々に遮られ、海岸沿いの山々が太平洋の流れを妨げています。

もちろん、数ミリメートルの雨は何もないよりも大きいので、南極のドライバレーにはアタカマのビートがあります。

参考文献: Exploratorium、LTER Network、Universe Today、How Stuff Works、NASA、Micron