ウィスコンシン州で最もヘビが出没する川

ウィスコンシン州には 56,884 マイルの川があり、五大湖の岸辺から氷河で削られた谷まで、ウィスコンシン州の 6 つの物理的な地域のさまざまな地形を流れています。ウィスコンシン州の川は、水泳、ボート遊び、釣りなどのレクリエーション活動でアウトドア愛好家の間で人気があります。川はまた、ウィスコンシン州には 21 種の異なるヘビを含む幅広い野生生物にとって最適な生息地となっています。ウィスコンシン州に生息する数匹のヘビは有毒で、数が減少しているヘビもいますし、ウィスコンシン州の川を住処としているヘビもいます。これらは、ウィスコンシン州で最もヘビが出没する 4 つの川です。

ウィスコンシン川

ウィスコンシン川は、州北部のウィスコンシン州とミシガン州の境にあるヴュー砂漠から源を発しています。そこからウィスコンシン州中央部のいくつかの都市を通って南に流れ、総距離 430 マイルを流れてミシシッピ川に入ります。ウィスコンシン川は総面積 12,000 平方マイルを流れています。ウィスコンシン州では、キタミズヘビ (Nerodia sipedon) がウィスコンシン川を含む多くの恒久的な水域に生息しています。

しかし、これらのヘビは大きな川だけに限定されません。小さな小川、池、沼地、氾濫原、湖、運河など、ほぼすべての水生生息地で見つけることができます。彼らが占有しない唯一の湿地生息地は、深い森林に覆われた場所、または一時的な水域です。彼らは魚や両生類を狩るために水中を泳ぐことや、水域の端で泳ぐことがよく観察されます。ここでは、彼らは岸辺の岩、丸太、または植物の上で日向ぼっこをし、危険にさらされた場合はすぐに水中に逃げることができます。

フォックス・リバー

魚を貪り食う一般的なガータースネーク。

ローワー フォックス川はウィネベーゴ湖からウィスコンシン州の中央および東中央を横切って流れ、そこでミシガン湖の一部であるグリーン ベイに注ぎます。ほとんどの場合、それはゆっくりと流れる水域であり、湖や沼地の地域を通過します。この川は、6,349 平方マイルからなる流域を空にします。コモンガータースネーク (Thamnophis sirtalis) は、ウィスコンシン州で最も生息数が多いヘビの 1 つで、フォックス川流域に頻繁に生息しています。

これらのヘビは適応力が高く、州全体のさまざまな生息地や条件で見られます。しかし、彼らは水域の近くにある湿った植物のある生息地を好みます。これらの生息地は、両生類、魚、ミミズ、昆虫などのガータースネークの獲物にとって理想的な条件も提供します。冬の間、ガータースネークは大きなグループで、時には他の種類のヘビと一緒に冬眠します。

ウルフ・リバー

ヒガシブタヘビ (Heterodon platirhinos)

ウルフ川は、セント クロイ川と並んで、ウィスコンシン州に 2 つしかない国定風景河川のうちの 1 つです。ウルフ川はフォックス川の支流で、ウィスコンシン州北東部を 360 キロメートルにわたって流れ、総面積 3,690 平方マイルを排水しています。ウルフ川流域では、ガータースネークやノーザンウォータースネークなど、ウィスコンシン州のヘビの数種が観察されています。ただし、ヒガシブタヘビ (Heterodon platirhinos) などの他の種もあります。

彼らは、穴を掘ったり、営巣したり、産卵したりするのに適した緩い土壌のある生息地を頻繁に訪れます。このヘビは後ろに牙を持つ毒を持っているため、毒の伝達方法が不十分です。しかし、毒は穏やかで、特にヒガシブタヘビの主な食料源である両生類を動けなくするのに適しています。脅かされると、彼らは捕食者を阻止するために仰向けになって死んだふりをします。この防御行動は湿地の生息地でよく観察されています。

ミシシッピ川

材木ガラガラヘビが牙を剥きます。

ミシシッピ川はミネソタ州のアイタスカ湖に源を発し、メキシコ湾に注ぎます。全長 3,340 マイルを流れ、北米で最も長い川です。ミシシッピ川はウィスコンシン州を含む 31 州の全部または一部を流れています。ウィスコンシン州の西側境界の下半分に沿って 330 マイルにわたって流れます。西側の境界にある川の回廊に隣接する崖地は、ウィスコンシン州の有毒なヘビの一種であるタイリンガラガラヘビ (Crotalus horridus) にとって十分な生息地となっています。

ウィスコンシン州では、シンリンガラガラヘビは霜線の下まで伸びる深い岩の亀裂のある生息地を好み、冬の間冬眠することができます。氾濫原の湿地近く、または湿地、湿った草原、氾濫原の森林などの他の荒らされていない湿地の生息地を好むため、「沼地のガラガラヘビ」と呼ばれることもあります。生息地の喪失により、ウィスコンシン州のタイリクガラガラヘビの個体数が脅威にさらされています。しかし、個体数は減少しているにもかかわらず、ウィスコンシン州内のタイリクガラガラヘビの分布は変わっていません。

ウィスコンシンの水路

ヘビが好きか嫌いかにかかわらず、捕食者と被食者の両方として生態系を支えるヘビの重要性は否定できません。多くの研究は、ヘビがげっ歯類の個体群を管理することによって、げっ歯類が媒介する病気の脅威を減らすのに役立つことを示しています。残念なことに、ウィスコンシン州における生息地の喪失と人間の迫害により、多くのヘビの数が減少しており、14 種が絶滅危惧種、絶滅危惧種、または懸念事項に指定されています。ヘビに遭遇した場合は、放っておいて邪魔されず、好きなように歩き回らせてください。

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