この米国の主要な国立公園はヘラジカの問題を抱えていると正式に発表

アメリカ全土の小さな町はヘラジカの生息数が多いことで知られています。誰もがヘラジカを見るためにこれらの町を訪れることができるわけではありませんが、ヘラジカが見られる可能性が高いいくつかの国立公園の 1 つを訪れるのが簡単な選択肢です。

残念ながら、すべての国立公園がヘラジカの個体数に対応するための設備を等しく備えているわけではありません。その結果、壁に警告標識が書かれているのを何年も見てから、米国のある主要な国立公園が正式にヘラジカの問題を抱えていることになった。

国立公園では、米国でも最高の野生動物を観察できます。多くの場合、国立公園の成功は、そこに生息する野生動物の誘致と関係しています。しかし、生態学と野生生物の関係では、難しい決断を下さなければならない場合もあります。ロッキーマウンテン国立公園がヘラジカの個体数と関係しているのはまさにそれです。

ロッキーマウンテン国立公園はヘラジカの問題を抱えていると正式に発表

ロッキーマウンテン国立公園にはヘラジカが多すぎて湿地を破壊している

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ロッキーマウンテン国立公園はかつて、ヘラジカ観察のために人々が訪れる場所でした。訪問者は今でもヘラジカを見るのを楽しんでいますが、コロラド州で最も危険な動物の 1 つであるヘラジカが国立公園の主要な観光スポットになっています。

野生のヘラジカを見たいという訪問者がロッキー山脈を惹きつける唯一の問題は、ヘラジカが国立公園内の湿地を破壊していることだ。これは、国立公園で時間を楽しむために予約する訪問者を連れてくる動物であるヘラジカがロッキーマウンテン国立公園から撤去されれば、公園の収入が減少する可能性があることを意味します。しかし、ヘラジカがこのまま残れば、ロッキー山脈の名物である湿地は永久に失われる可能性があります。

ロッキーマウンテン国立公園の湿地の大幅な減少

の地形のロッキーマウンテン国立公園、4%が湿地。ヤナギの木が生えるのはこれらの湿地です。ヤナギは海岸線を安定させ、公園内の動物に餌を与え、水をろ過してきれいに保ちます。

国立公園の西側には、過去数十年で95％の柳が破壊された。ロッキーマウンテン国立公園の大型哺乳類生態学者ウィル・ディーシー氏によると、この問題は、同公園に生息していたヘラジカから始まったという。しかし近年、ヘラジカがこれらのデリケートな生息地に最も大きな被害を与えている。

ヘラジカの渡りが減り、問題が悪化

当初は、ロッキーマウンテン国立公園の内外への移動が少なくなったヘラジカ。このため、この国立公園には 3,000 頭近くのヘラジカが生息しています。

しかし、ヘラジカがロッキー山脈国立公園でより快適になるにつれて、渡りも少なくなりました。より破壊力の高いヘラジカの数は大幅に少ないです。

の公園内の最新の生息数はヘラジカ149頭と言われています。ただし、このカウントは国立公園の 65% でのみ行われており、ヘラジカが最も頻繁に訪れるエリアであるワイルド ベイスンとパラダイス パークは考慮されていないため、公園内のヘラジカの個体数は大幅に多いと考えられています。

コロラドン紙によると、公園内、特にカウニーチェ渓谷で起きた被害の規模を考えると、湿地の破壊とヤナギの大幅な減少の背後にはヘラジカの個体数の増加が考えられるという。

しかし、ヘラジカはコロラド原産ではないため、なぜヘラジカがコロラド州、特にロッキーマウンテン国立公園でそのような問題になったのかという疑問が生じます。

ムースがロッキーマウンテン国立公園に紹介された経緯

ヘラジカはコロラド固有の野生動物ではなく、他の州から持ち込まれたものです

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ヘラジカはコロラドの固有種ではありません。代わりに、彼らは周辺州からの移植者です。

それはあった1950年代以来、コロラドにはヘラジカが繁栄する生態系があると信じられていた。しかし、ヘラジカが州に移動するまでには 1978 年までかかりました。

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最初に州に持ち込まれた12頭のヘラジカはユタ州からのものでした。翌年、さらに12頭がワイオミング州から持ち込まれた。全員はコロラド州ウォールデン近くのコロラド州ノースパーク地域に連れて行かれた。

Fox 31によると、これらのヘラジカの様子が良好であるように見えた後、ウォールデン地域のヘラジカに加えて、ユタ州とワイオミング州のさらに多くのヘラジカがコロラド州クリード近くの野生動物保護区に輸送されたという。

これらの個体群は生き残っただけでなく、繁栄しました。現在、ヘラジカはコロラド州の北西部と南西部の両方の地域で見られます。

しかし、ヘラジカが州内の湿地にどれほどの生態学的被害を与えるかは予想されていなかった。ヘラジカが導入されるまで、湿地に大惨事を引き起こしていた種はヘラジカだったからです。しかし、ヘラジカとヘラジカを比較すると、ヘラジカの方が被害が大きいだけでなく、食べる量もかなり多くなります。

ヘラジカは湿地のみの動物です。したがって、彼らの食事はそこで見つかるもので構成されています。これは、ヘラジカが冬に備えて脂肪の供給を蓄える夏の間、彼らの食事の 91% はヤナギから来ており、毎日 45 ポンドの木を食べる必要があります。。一方、ヘラジカは毎日3ポンドのヤナギしか食べません。

したがって、コロラド州の湿地のバランスの取れた生態系に必要なヤナギの木に対してヘラジカがかなり有害である理由、また湿地とヤナギをかつての栄光に戻す計画がなぜ立てられているかは簡単に理解できます。

ロッキーマウンテン国立公園の湿地を回復するために何が行われているのか

ヘラジカの個体数には現在対処されていませんが、湿地の保護と復元への取り組みは現在行われています。

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ロッキーマウンテン国立公園内で、一貫して頂点捕食者となるのはピューマだけです。しかし、ロッキーマウンテン国立公園のピューマの個体数は、ヘラジカの個体数を抑えるのに十分ではありません。そのため、オオカミが国立公園に再導入されるのではないかと多くの人が疑問に思った。

ロッキーマウンテン国立公園にハイイロオオカミを再導入

ロッキーマウンテン国立公園にオオカミを再導入しないという決定は議会によって下された。しかし、それにもかかわらず、公園の広報担当カイル・パターソン氏によると、噂は逆に飛び交っている.

しかし、それでもオオカミの国立公園への侵入は阻止されていません。

2024 年 8 月に、ロッキーマウンテン国立公園の境界内でオオカミが確認された公園史上初めて。コロラド公園野生生物局によると、このオオカミは首輪をつけたハイイロオオカミで、このようにして同署はオオカミの動きを追跡することができたという。

ハイイロオオカミが国立公園でより多くの時間を過ごし続ければ、ヘラジカの個体数を減らすための自然な選択肢になるかもしれません。しかし今のところ、そこに住むヘラジカには影響はない。

カウニーチェ渓谷修復協力者

2020 年に、カウニーチェ渓谷修復協力隊 (KVRC) が設立されました。ロッキーマウンテン国立公園の湿地問題に取り組む。 KVRC が対処を担当した分野は次のとおりです。

• 背の高い柳の景観が失われる
• 1950年代以降に起こった地表水の喪失
• 主要な支流の喪失
• 窒素とリンの濃度の増加
• 湿地における外来植物、外来植物、乾燥地植物の増加

NPS によると、湿地を悩ませている問題に対処するために、KVRC は以下のプロジェクトに取り組んでいます。

• 植生を守るためにフェンスを設置する
• 在来植物の植林
• 外来植生の除去
• ビーバーのような構造物を作成して地表水位を上昇させる
• 使用されなくなった溝を塞いだり埋めたりする
• 人工堤防の撤去

ロッキーマウンテン国立公園のヘラジカの生息数に対処する修復努力はありませんが、公園の湿地帯部分の修復が問題となっています。

KVRCが国立公園内の湿地を復元する取り組みが成功するかどうかはまだ分からない。これは継続的なプロセスであり、ヘラジカによる被害に対抗するために継続的に調整する必要があります。湿地の修復作業がヘラジカを傷つけることなく完了することが期待されている。しかし、ここ数年のように個体数が増え続けた場合、国立公園の生態系にとって非常に重要な湿地を保存するためには、ロッキーマウンテン国立公園からヘラジカの一部を除去する計画を実行する必要があるかもしれません。