米国の国立公園当局者と訪問者は、NPSの地位を失う可能性のある「敗者」公園について懸念している

人員削減により、ほとんどの国立公園サイトの日常業務に恒久的な変更が生じたため、米国の国立公園制度は 2025 年を通じて論争の中心となっている。

米国内務省が国立公園局（NPS）全体でさらに数百人の人員を削減する計画を発表した今、国立公園制度とその400以上の場所に関する指導者のコメントに改めて注目が集まっている。

特に懸念されるのは、ダグ・バーガム内務長官の声明である。納品後2025年5月21日に議会向けに準備された声明, バーガム長官は米国上院議員らと質疑応答を行った。やり取りの中でブルガム氏は、国立公園制度の予算削減と、提案された削減がどのように行われるのかについて質問された。彼は、「（一部の公園ユニットには）ほとんど訪問者がいない。それらはコストセンターだ。」と答えた。

これらのコストセンターはNPSから削除され、代わりに州に引き渡されるべきであり、そうすることで掘削や採掘作業にアクセスしやすくなる、とブルガム氏は詳しく述べた。国立公園の暗黙の取引的性質は、訪問者に懸念を抱かせます。公園用地がその収益だけで評価される場合、勝者となるところもあれば、敗者となるところもあります。

では、国立公園制度の「敗者」は誰でしょうか、また追加の人員削減や予算削減は国立公園の地位に何をもたらす可能性があるのでしょうか?

以下も参照してください。NPS、当然の理由でユタ州国立公園への訪問者に対する新たな厳格な禁止規則を設定

ブルガム長官曰く、国立公園制度の「敗者」

米国内務省長官ダグ・バーガムクレジット: パブリックドメイン / ウィキメディア・コモンズ

Burgum氏のコメントは、国立公園の敷地を金儲け（「勝者」）とコストセンター（「敗者」）の2つのカテゴリーに分けているようだ。ブルクム氏は、63 の国立公園が危険な状態にあるわけではないとすぐに証明し、それらを国立公園の「最高の宝石」と呼んだ。では、どのサイトが切断される危険にさらされているのでしょうか?

一部の国立公園がコストセンターになっているというブルガム長官のコメントは、議会上院議員との大規模な議論NPSの削減案について。やりとりはジェフ・マークリー上院議員（民主党、オレゴン州）の質問から始まり、バーグム氏は次のように尋ねた。

「あなたは、最高の宝石の一部ではない国立公園 370 サイトの一部を撤去することで、国立公園システムから 9 億ドルを削減することを提案しました。そして、サイトの数が減り、メンテナンスを軽減することでこの 9 億ドルを節約できると計算しました。私たちのために負担を軽減する予定のサイトのリストはありますか?」

Burgum氏は、「降格」の可能性があるサイトの完全なリストは持っていないが、地元ノースダコタ州の「コストセンター」の例を紹介できると説明して答えた。

…確かに、ナイフ・リバー・インディアン村のあるノースダコタ州のような場所では、連邦政府の所在地として指定されているものの、ほとんど観光客がいない場所もあります。彼らはコストセンターです。私たちは彼らに人員を配置しなければなりません。私たちはそれらを維持しなければなりません…

したがって、63 の国立公園自体は免れることができますが、ナイフ リバー インディアン ビレッジ国定史跡Burgum氏は、手を変える可能性があると述べました。

ブルグム氏の解説は、国立公園システムの複雑な性質を強調しています。 63 か所の「至宝」国立公園が最も有名ですが、NPS は国定記念物、国定史跡、国立レクリエーション地域、国立戦場跡などを含むさまざまな場所で構成されています。これらの場所は多くの場合、国立公園ほど壮大ではなく、より特定の種類の地域を保護しているため、その魅力はより限られています。

アメリカの国立公園制度における「敗者」を詳しく見る

ノースダコタ州ナイフリバー・インディアン村国定史跡クレジット: Shutterstock

興味深いことに、ナイフ・リバー・インディアン・ビレッジ国立史跡は「コストセンター」であるというバーガム長官の主張にもかかわらず、この国立公園用地は依然として、2024 年 NPS 訪問者支出効果レポート, 運営コストも大規模なサイトよりも大幅に低いためです。収益がそれほど多くないため、サイトにはより多額の繰延メンテナンス負債が蓄積されていますが、それでもより定期的なメンテナンスのニーズに対応できます。

ナイフリバー・インディアン村国定史跡の費用

総来場者数 (2024):	10,867
通常の年間運営コスト:	418,000ドル
繰延メンテナンス費用:	370万ドル
ゲートウェイ地域への直接収益:	609,000ドル
総経済生産高:	977,000ドル

全国の他の拠点も同様のパターンを示しており、全体としてはプラスの収支を維持していますが、予算オプションに影響を与える収入が限られているため、大幅な繰延メンテナンス費用が発生しています。

「敗者」国立公園のもう 1 つの例は、アリゾナ州のパイプ スプリング国定公園です。ナイフ リバー インディアン ビレッジと同様に、パイプ スプリングでも毎年プラスの収支が続いていますが、多額の繰延メンテナンス残高が生じており、それを貯蓄する手段がありません。

パイプスプリング国定記念物の費用

総来場者数 (2024):	24,530
通常の年間運営コスト:	~272,000ドル
繰延メンテナンス費用:	250万ドル
ゲートウェイ地域への直接収益:	150万ドル
総経済生産高:	250万ドル

これらの例はどちらも、訪問者の少ない国立公園サイト、別名「敗者」の課題を浮き彫りにしています。これらの公園は年間の訪問者数が比較的少ないため、高額な繰延維持費を賄うのに必要な入場料を生み出すことができません。しかし、たとえ「敗者」であっても、これらの公園用地は、ゲートウェイコミュニティとそれらが居住する州全体に多大な資金を生み出しています。

しかし実際には、これらの「敗者」のサイトの統計は、誰から見ても明らかな「勝者」であるイエローストーンのような、より大きな公園の統計を反映しています。

イエローストーン国立公園の費用

総来場者数 (2024):	4,744,353
通常の年間運営コスト:	5,400万ドル
繰延メンテナンス費用:	～9億2,900万ドル
ゲートウェイ地域への直接収益:	8億3,400万ドル
総経済生産高:	11億ドル

イエローストーンのデータをパイプ スプリングおよびナイフ リバー インディアン ビレッジ国立史跡のデータと比較して見ると、3 つすべてが非常に似たパターンを示しています。イエローストーンはどちらの小規模なサイトよりもはるかに大規模に事業を行っていますが、これら 3 つすべてが年間ベースで利益を生み出し、同時に、直接の年間収益を超える繰延メンテナンスを行っています。

勝者と敗者という概念が国立公園制度について間違っていること

アメリカ、イエローストーン国立公園のオールド・フェイスフル・ガイザーで群衆の前で講演する国立公園レンジャー クレジット: Neal Herbert / Wikimedia Commons

上記の例が示すように、国立公園サイトをコストセンターとして説明することは、NPS の基本的な目的を誤解します。

結局のところ、NPS はエンターテイメントではなく保存を目的としていますが、この 2 つはしばしば連携して行われるという理解があります。国立公園局を設立した 1916 年の有機法には、このシステムの包括的な目標について次のように記載されています。

「…景観、自然、歴史的建造物、そしてそこにある野生生物を保護し、将来の世代の楽しみのためにそれらを損なうことなく残すような方法と手段によって、それらの楽しみを提供すること。」

この声明は、NPS の優先事項、すなわち自然および歴史的建造物および野生生物を保護し、公衆の楽しみを提供することを強調しています。 NPS の目標に含まれていないものは何ですか?お金を稼ぐこと。

もちろん、NPS のようなシステムを稼働させるには資金が必要ですが、利益を上げることはアメリカの国立公園の主な目的の 1 つではありませんでした。遺跡の管理の一環として、必然的に金銭のやりとりが行われますが、歴史的または自然の対象物をうまく保存している限り、すでに 100 年以上前に与えられた目的を達成していることになります。

サイトの指定は訪問とは何の関係もありません

バーガム長官の議会での発言も、国立公園の交通パターンを過度に単純化しており、NPSに関するいくつかの誤った仮定を浮き彫りにしている。例えばブルガム氏は、NPSの「最高の宝石」である63の国立公園はどれも降格の対象にはならないとすぐに明言した。しかし、これらの決定が費用と収益のバランスのみに基づいている場合、最初に検討すべきは国立公園です。

一部の国立公園は、高い地位にあるにもかかわらず、実際には米国で最も訪問者の少ない NPS サイトの 1 つであり、他の国立公園サイトよりも交通量がはるかに少ないです。たとえば、アラスカ州の北極圏国立公園および保護区の門には、バーグムの例であるナイフ リバー インディアン ビレッジ国立史跡とほぼ同じ数の訪問者が 2024 年に集まりました。バーグム氏によると、訪問者数データのある国立公園 398 サイトのうち、それぞれ 369 位と 370 位にランクされており、どちらも米国で最も訪問者の少ない国立公園の一部だが、州管理の対象となるのは 1 か所だけだという。

データと会話の間のこの矛盾は、NPS サイトを定量化しようとする際の別の間違いを明らかにしています。実のところ、サイトがどのような種類であるかは、訪問者数や収益の可能性には直接関係しません。北極の門は最下位近くに位置しているため、最も訪問者の多い国立公園サイト 5 件のうち 4 件は国立公園ではありませんでした。

最も訪問された国立公園サイト (2024)

• ゴールデン ゲート国立保養地(17,187,508)
• ブルーリッジ・パークウェイ(16,733,639)
• グレート スモーキー山脈国立公園(12,191,834)
• ゲートウェイ国立保養地(8,929,035)
• リンカーン記念館(8,479,349)

また興味深いのは、最も訪問者の多い 5 つの国立公園のいずれも入場料を徴収しておらず、そのため入場料を通じて収益を上げていないということです。しかし、毎年非常に多くの観光客が訪れるため、ブルクム氏の測定では決して「コストセンター」に該当しないだろう。

訪問者らは、資金と訪問者がそのような決定を下すことを許可されれば、訪問者の少ないさまざまな国立公園の場所が州に引き渡される可能性があると懸念している。そうなれば、その場所は採掘や掘削などの活動にアクセスしやすくなる可能性があり、あるいは州が所有権を取得することを拒否した場合には保護された地位を完全に失う可能性がある。

公有地の州所有権と連邦所有権に関する議論は進行中かつ複雑だが、そのような決定を州がどれだけ稼いだかのみに基づいて行うことは、国立公園の敷地の要点を逸脱している。国立公園は、重要な歴史的および生態学的遺跡を保存し、現在および将来の公衆の楽しみのためにそれらにアクセスできるようにするために存在します。 NPS の 400 以上の拠点がその目標を達成し続ける限り、どれだけ儲かるか稼げないかに関係なく、1916 年の組織法によれば、NPS は成功したことになります。