エイリアン映画に出てくるようなこの生き物がいつ、なぜ絶滅したのか

かつて地球を支配していた信じられないほどの生き物の中で、最も注目を集めているのは大型の陸生動物です。恐竜からオーストラリアで発見された巨大なクモの化石、進化の謎を解明した「自動車サイズ」の巨大な先史時代の昆虫の化石に至るまで、これらの動物は多くの人々を魅了しています。

しかし、同様に魅力的なのは、数百万年から数十億年前に海に住んでいた先史時代の動物たちです。最近、発見された史上最大の海洋爬虫類が注目を集めているが、エイリアン映画からそのまま出てきたような生き物がいつ、なぜ絶滅したのかなど、より多くの謎を抱えているのは小型の生き物たちである。

数億年前、地球上で生命が誕生し始めた頃、世界中の海に三葉虫が出現し始めました。彼らは完全に絶滅するまで、多くの地質時代に生息し、繁栄しました。しかし、三葉虫について最も興味深いのは、その化石がどの程度保存されているかということであり、これにより科学者たちは恐竜が存在するずっと前の生命と、三葉虫の最終的な絶滅の原因について知ることができました。

エイリアン映画に出てくるような三葉虫がいつ、なぜ絶滅したのか

三葉虫は、大量の火山灰によって絶滅するまで海にたくさん生息していたエイリアンのような見た目の生き物です

近い

三葉虫は、これまで海洋に生息していた種の中で最も成功した種の 1 つです。三葉虫がどのように進化して存在するようになったのかは不明ですが、先カンブリア時代には三葉虫が海洋に生息していました。

三葉虫は非常によく適応した種でした。いくつかの地質時代を生き延びることができる。それらの期間には次のものが含まれます。

続きを読む：「ウィスコンシンのノルウェー」はバイキング映画から出てきたような作品

地質時代	地質時代の年数
先カンブリア時代	46億年から5億3,880万年前
カンブリア紀	5億3,880万年から4億8,540万年前
オルドビス紀	4億8,540万年から4億4,380万年前
シルル紀	4億4,380万年から4億1,920万年前
デボン紀	4億1,920万年から3億5,890万年前
石炭紀	3億5,890万年から2億9,890万年前
ペルム紀	2億9,890万年から2億5,220万年前

三葉虫はこれらの地質時代のすべてを通じて存在することができましたが、最終的には存在しなくなりました。の三葉虫の祖先は5億5000万年前に存在したことが初めて判明した。これらの最初の生物から 22,000 の異なる三葉虫亜種への進化は注目に値します。

三葉虫が進化するにつれて、SF映画で知られる生き物の外観を帯びるようになりました。

しかし、三葉虫が進化したとしても、地球上で動物の大量絶滅が起こったペルム紀から三葉虫が脱出するのを助けることはできませんでした。

ペルム紀には大規模な地球温暖化が起こりました。火山の噴火が頻繁に起こり、大量の二酸化炭素が大気中に噴出しました。。これに、海に降り注ぐ灰と相まって、三葉虫が生き残ることが困難になりました。

灰が水に当たると、三葉虫を覆い、「埋葬」しました。これにより、三葉虫は今日最も完全に保存された化石の一部となったが、灰が水に落ちてから数時間から数日以内に三葉虫が死んでしまった。

この保存により、科学者は何百万年も生きていたこの種について多くのことを学ぶことができました。もし熱い灰が海洋で冷却され、鉱物化されなかったら、三葉虫は即座に灰になってしまっただろう。しかし、三葉虫が誕生してから何世紀にもわたって、三葉虫について学んだことがすべてあったとしても、1600年代に初めて発見された、まだ答えられていない疑問がたくさんあります。

三葉虫とは何だったのか

三葉虫は海洋節足動物で、最終的には 22,000 の異なる亜種に進化しました

近い

三葉虫は絶滅した海洋節足動物です。三葉虫が存在していた時代には、さまざまな種類の三葉虫が存在しましたが、すべての三葉虫に共通しているのは、体が細分化されていた。三葉虫の体の一部は 3 つのセクションを完璧に誇示していましたが、他のものはセクションをカモフラージュしていました。

三葉虫の体の 3 つの主要なセクションは次のとおりです。

三葉虫はすべて共通の体型を持っていますが、生息する場所によって異なります。それは、三葉虫の中には、海底での生活を楽しむ者もいれば、餌を求めて海中を泳ぐ者もいるからである。

三葉虫が住んでいた場所

アニマルズ ネットワークによると、三葉虫が生息していた海のさまざまな地域には次のようなものがあります。

• 深海
• 浅い海
• 潮間帯
• 海底
• 海を泳ぐ

三葉虫がどこにどのように住んでいたかはすべて、時間の経過とともにどのように進化したかに基づいています。海底に住んでいた人々は目が見えませんでしたが、海を泳いで泳いだ人々は誰にも負けない視力を持っていました。このため、三葉虫の亜種は互いに異なる獲物を持っていました。

三葉虫の子孫

現在、三葉虫の直接の子孫は存在しません。三葉虫の一部がカブトガニに似ていることから、それらが関連していると考える人もいた。しかし、三葉虫とカブトガニの間には何の関係もありません。

の現在の三葉虫に最も近い種含む：

• エビ
• ウミグモ
• スコーピオンズ
• ダニ

これらの生き物には類似点があるかもしれませんが、三葉虫とはまったく関係ありません。三葉虫が絶滅すると、そのグループは存在しなくなりました。

三葉虫の減少は数百万年かけて起こった

三葉虫の絶滅はペルム紀以前の地質時代に始まった

近い

一度の大量絶滅を経験した恐竜とは異なり、三葉虫は彼らが生きた地質時代ごとにゆっくりと絶滅しました。したがって、かつては多様で個体数が多かった三葉虫が存在しなくなったのは、ほんの一瞬ではありません。むしろ、進化の欠如が原因である可能性があるようです。

地球の最後の大量絶滅のかなり前に、三葉虫はすでに絶滅していました。彼らが持っていたことを考えると、2億7000万年生き続けた、ペルム紀の終わりに彼らがいなくなったという事実は考えられないようです。しかしペルム紀以前にはすでに被害が発生しており、壁には三葉虫の終焉が記されていた。

何百万年にもわたって非常に多くの異なる三葉虫が存在したにもかかわらず、最終的には進化のプロセスが遅くなり始めました。多くの人は、過去数回の地質時代における進化の欠如が、最終的な絶滅の一因になったと信じています。

石炭紀とペルム紀には、元の 22,000 亜種の三葉虫のうち生き残った 1 つのグループ。プロエティダは他の三葉虫よりも数が少なく、気候変動の影響を受けやすいと考えられていました。

ペルム紀は地球上の動物の 90% がこの時期に死亡したことから、大量絶滅の時代の 1 つとして知られています。しかし、プロエティダ人はこの大量絶滅が起こる前に死んでしまいました。浅い海に生息しているということは、プロエティダ族が生き残るために暖かい海域を探していたことを示唆しています。しかし、この亜種に関するさらなる情報が明らかになるまで、プロエティダ族と三葉虫全般について、そしてかつて強大だったこのグループがなぜ絶滅したのかについては、答えよりも疑問が残り続けるでしょう。