ノースアメリカン P-51 マスタングはなぜそれほど成功したのでしょうか?

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長距離単発多目的戦闘機は、おそらく第二次世界大戦全体、そしておそらく朝鮮戦争でも最も象徴的な航空機です。メーカーの組み立てラインから 15,000 機以上の P-51 が出荷されており、この航空機は史上最も多く生産された戦闘機の 1 つとして際立っていますが、戦争中に最も多く生産された純粋な戦闘機はドイツのメッサーシュミット Bf 109 でした。

1940 年 10 月 26 日に初めて空に飛び立った P-51 マスタングは、間もなく 1942 年 1 月に英国空軍に配備される予定であったため、驚くほど長い運用の歴史を開始することになります。ボーイング。この飛行機は長年の運用を通じて多用途性と信頼性が証明され、1984 年にドミニカ空軍が最終的にこの飛行機を運用から外すまで退役さえしませんでした。

写真: 国立アメリカ空軍博物館

P-51 がマスタングのパイロットによって 5,000 機近くの敵機を破壊され、戦争全体で最も成功した航空機であるという合理的な議論は数多くあります。 P-51 のストーリーと、この飛行機がなぜそれほど成功したのかを詳しく見てみましょう。

第二次世界大戦の最中、アメリカ陸軍航空軍は、イギリス空軍、カナダ空軍、その他多くの同盟国とともに、ドイツ空軍が導入した先進的な超機動戦闘機と歩調を合わせるのに苦労していました。第二次世界大戦では、戦闘機は空中戦に従事するだけでなく、長距離の戦闘機の護衛や戦闘機の爆撃も支援したため、複数の任務目的を果たすための革新的な戦闘機技術が必要でした。

空軍が必要としていたのは、ナチスドイツへの最長の任務でも戦闘機に同行できる長距離能力を備えた、高速かつ機敏な戦闘機でした。さらに、航空機は遭遇するであろう敵の砲火に対処するために重武装する必要がありました。最後に、そのような戦闘機は無限にカスタマイズ可能であり、目前にあるどのような任務の要求にも応えるために常に調整および変更できる必要があります。まあ、幸いなことに、そのような航空機はやがてすぐに登場するでしょう。

帝国戦争博物館によると、P-51 マスタングの物語は、戦時中に兵器の輸入を決定する組織である英国購買委員会が米国のメーカーであるノースアメリカン・アビエーションにアプローチし、英国空軍用にカーチス P-40 戦闘機一式を製造するよう依頼したときに始まりました。

当時の同社のリーダーであるジェームス・H・キンデルバーガーは、改造されたカーチス航空機を提供することを選択する代わりに、まったく斬新なデザインを提供することを選択しました。キンデルバーガーは、彼の新しい設計がまさに連合国が探していた戦闘機であり、第二次世界大戦全体で最も象徴的な航空機の一つとして歴史に残る戦闘機になるとはほとんど知りませんでした。

ダイナミックな飛行機

ノースアメリカン社は長年にわたり、米国、英国、カナダなどのために数千機が製造された練習機 T-6 テキサンなど、数十種類の航空機を生産しました。

。ただし、1940 年には、第二次世界大戦で最も象徴的な戦闘機の 1 つである P-51 マスタングが初飛行に乗り出します。同様に、何千もの人々が

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ノース アメリカン アビエーションの P-51 戦闘機は、50 口径ブローニング機関銃を装備しており、全長 32 フィート (9.75 メートル)、翼幅 37 フィート (11.28 メートル) でした。そして翼は非常に重要でした。ハッシュ・キットによると、P-51 マスタングは「層流」原理を使用した翼設計を特徴とする最初の航空機の 1 つであり、これにより抗力を大幅に低減することができました。

写真: ブルーバロン写真 |シャッターストック

P-51 マスタングは当初、水冷 V-12 ピストン エンジンであるアリソン V-1710 と組み合わせられていましたが、最終的には

マーリン。これも V-12 ですが、馬力が高く、最高速度 440 マイル (708 km/h) を実現しました。非常に低い抗力と強力なエンジンを備えたこの戦闘機の最大のハイライトの 1 つは、その周囲の航続距離であり、イギリスからドイツまで快適に飛行できる爆撃機の護衛として使用することができました。スミソニアン博物館によると。 P-51D マスタングの仕様は次のとおりです。

カテゴリ：	P-51D マスタング仕様:
最高速度:	時速440マイル
サービス上限:	41,900フィート
範囲：	1,434海里
最大離陸重量 (MTOW): 推奨読書:知っておくべきこと: 第二次世界大戦の北米 A-36 マスタング 地上攻撃型 P-51 派生型	12,100ポンド

まさに連合国が必要としていたもの

マスタング以前は、速度は遅いものの長距離爆撃機は枢軸軍の戦闘機によってすぐに撃墜される可能性がありました。当時の連合国軍の人気戦闘機は速力はあったものの、戦闘に向かう爆撃機に追いつくことができる距離はありませんでした。ノースアメリカン P-51 は翼下の降下タンクのおかげで射程が 1,400 マイル (2,253 km) 近くに達し、防御はもはや問題ではなくなりました。

連合軍の爆撃機とP-51マスタングが編隊を組んで出発し、敵領土に突入することになる。枢軸国軍が爆撃機への攻撃を開始するとすぐに、戦闘機は自由に編隊を崩して大混乱を引き起こし、可能な限り多くのナチスの航空機を撃ちました。そして、P-51 は強力であると同時にアクロバティックな機敏性を備えていたため、その要件に完全に適合していました。爆撃機が自由に動き回り、地上部隊が空からの恐怖を恐れることなく、連合軍はノースアメリカン航空の貴重な戦闘機からの支援のおかげで前進しました。

写真: ライアン・フレッチャー |シャッターストック

マスタング自体は護衛としての主な用途に加えて、限定的な弾幕を搭載することができ、その結果、戦闘爆撃機としても使用されました。この航空機は戦場の写真情報を収集する偵察機としても使用されました。

スミソニアン博物館の説明によると、P-51 は第二次世界大戦時代に数多く存在した成功した航空機というだけではありません。それは「アメリカの戦闘機の典型的なシンボル」であり、戦時中の航空優勢において間違いなく重要な要素でした。戦時中に約 14,000 機が製造され、そのうちのいくつかは生き残り、飛行に耐えたり、世界中の場所で展示されています。