【世界遺産】フェルクリンゲン製鉄所とは｜世界初の産業遺産をご紹介

ザールラント州のドイツとフランスの国境近くに位置するフェルクリンゲン製鉄所は、ドイツの産業の歴史を体現する世界遺産です。操業当時の姿を完全に保存している世界で唯一の製鉄所で、1994年には産業遺産として初めてユネスコの世界遺産に登録された。

60万平方メートルの広大な製鉄所では、銑鉄精錬の全工程をたどることができます。 「産業文化の象徴」とも「労働の大聖堂」とも呼ばれています。現在では、世界遺産観光だけでなく、コンサートやイベントなどの観光客も多く訪れます。今回は、ドイツが誇る産業遺産「フェルクリンゲン製鉄所」の見どころを解説します。

フェルクリンゲン製鉄所とは何ですか?

フェルクリンゲンのザール川沿いに最初の製鉄所は 1873 年に建設されました。しかし、当時の関税が高かったため、工場はわずか 6 年で閉鎖されました。 1881 年に起業家カール ロシュリングが閉鎖された製鉄所を購入し、2 年後に高炉の操業を開始しました。鉄鉱石は近くのロレーヌ地方から調達され、ロシュリングの鉄鋼会社は急速に成長しました。

第二次世界大戦中、フェルクリンゲン製鉄所では多くの捕虜や強制労働者が働かされたと言われています。ドイツのほとんどの工場が戦争末期に爆撃された一方で、この製鉄所はほぼ無傷で生き残り、この現象は今でも「フェルクリンゲンの奇跡」と呼ばれています。その結果、工場は早期に操業を再開することができ、ドイツのみならずヨーロッパ全体の戦後復興に大きく貢献しました。

1986年、製鉄所は鉄鋼生産施設としての役割を終え、再び操業を停止した。その後すぐに産業記念物に指定され、訪問者に公開されました。 1994年に産業遺産として初めて世界遺産に登録されました。以来、年間20万人以上が訪れる観光名所となった。

フェルクリンゲン製鉄所へのアクセス

フェルクリンゲン製鉄所に行くには、まずザールラント州の首都ザールブリュッケンに向かいます。最も一般的なルートは、フランクフルト中央駅またはフランスのパリ東駅からの電車で、どちらも急行電車で約 2 ～ 3 時間かかります。

ザールブリュッケン駅からフェルクリンゲン駅まではローカル電車でわずか10分です。駅から鉄工所までは徒歩5分です。

フェルクリンゲン製鉄所のおすすめ見どころ

1. 製鉄所施設

フェルクリンゲン製鉄所は世界遺産であるだけでなく、ヨーロッパの産業史を理解する上で重要な場所でもあります。使われなくなった工場ですが、完全にそのままの状態で残されており、ほとんど見ることができず、見学が可能です。

6 基の巨大な高炉は、近くで見ると特に印象的です。大型機械を収容する送風機ホールと珍しい傾斜エレベーターはフェルクリンゲンのユニークな特徴です。高さ約 30 メートルの炉口は、製鉄所の最盛期における産業技術の頂点を表しています。ヘルメットを借りて炉口まで登ることもできます。廃工場の雰囲気は少し敷居が高いかもしれませんが、頂上からの眺めは絶景です。

この他にも世界遺産に登録された製鉄所をさまざまな視点から楽しめるさまざまな見学ルートがあります。日没時には施設内がライトアップされ、ドラマティックな夜景を演出します。暗闇で光りそびえ立つ鉄骨建造物は、他に類を見ない神秘的な美しさと圧倒的な存在感を放ちます。

2. 施設見学・ガイド体験

世界遺産フェルクリンゲン製鉄所には、よく整備された訪問ルートがあります。あちこちに説明パネルがあるわけではなく、昔の雰囲気を感じながらルートを歩いていきます。

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現地をより深く理解したい方にはガイド付きツアーがおすすめです。特に人気があるのは、元従業員が案内するツアーで、過酷な労働条件を直接語ります。かつて工場で働いていた女性たちの足跡をたどるツアーもあり、鉄工所の歴史をユニークな視点で知ることができます。

音声ガイドは公式サイトからダウンロードできます。事前に準備をしておきたい場合は、訪問前にガイドを聞いてみる価値があります。

訪問者のガイドライン

世界遺産の敷地内では原則として飲食が禁止されています。指定されたスナックスタンドやピクニックエリアがあるので、食事をする必要がある場合は、それらのスペースに向かいましょう。

街自体が観光客向けではないので、ザールブリュッケンでは多めに食事をするのがおすすめです。

◎まとめ

100 年以上にわたり、フェルクリンゲン製鉄所はヨーロッパの産業を支えてきました。現在は運営されていませんが、生きた博物館としてその歴史を現代の世代に伝えています。ドイツ語がわからなくても、探検するだけで楽しめるサイトです。近年では産業遺産や夜景観光が人気を集めています。世界初の産業遺産、フェルクリンゲン製鉄所を訪れる絶好の機会です。