アメリカ最北の町！ Utqiaġvik (旧バロー) のエスキモー コミュニティとその観光スポットを探索

アラスカと聞いてまず思い浮かぶのは、クマ、ヘラジカ、カリブーなどのさまざまな野生動物が生息する広大な大自然です。素晴らしいオーロラを見るために多くの人が訪れます。

アラスカは国立公園と息を呑むような自然の風景で知られていますが、辺鄙な場所の中でも最後のフロンティアは米国最北の町、ウトキアチュヴィク（旧バロー）です。人口約 5,000 人のウトチャチャヴィクは、アラスカのエスキモーの支流であるイヌピアト族の最大の集落です。イヌピアット文化を体験したい観光客に人気の目的地です。

ウチャチュヴィクに通じる道路がないため、「陸の孤島」と呼ばれることがあり、それが手つかずの自然としての価値を高めています。アラスカ観光で必ず訪れたい場所として知られるこの北極圏の町の見どころを探索してみましょう。

2016 年に、Barrow は Utqiaġvik に改名されました。

ウトチャチュヴィクは以前はバローとして知られていましたが、2016 年に町は正式に名前を変更しました。「ウトチャチュヴィク」という名前はイヌピアト語に由来し、「野生の根を集める場所」を意味します。アラスカ州政府は先住民文化を尊重し保存する取り組みを行っており、2016年の改名もその一環だった。

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1. ポイント バロー (バロー岬)

ウチャチュヴィクを訪れる観光客が最初に立ち寄るのは、米国最北端のポイント バローです。そこまで続く舗装道路はないため、バギーに乗ってしかたどり着けません。町の名前はウトチャチュヴィクに変わりましたが、岬には今でも「ポイント バロー」という名前が残っています。

ポイント バロー自体には観光地であることを示す標識や目印はありませんが、途中でツンドラの中を歩き、クマやアザラシに遭遇することもあります。クジラの骨も散乱しており、普通のアラスカ旅行とはまた違った体験ができます。冒険好きな方は、北極海に触れてみてはいかがでしょうか。大胆な西洋人旅行者の中には、手や足だけにとどまらず、全身を凍てつく水に浸す人もいます。

2. イヌピアット ヘリテージ センター

イヌピアト ヘリテージ センターでは、イヌピアト文化に関連した展示やイベントが開催されており、ウトチャチュヴィクを訪れる人にとって欠かせないスポットです。イヌピアット族の最も重要な伝統の 1 つは、千年以上の歴史を持つ捕鯨です。

ウチャチュヴィクの町を探索すると、地域全体にクジラの骨が点在していることに気づくでしょう。イヌピアット ヘリテージ センターでは、訪問者はインタラクティブな展示や展示を通じて捕鯨の文化的重要性について学ぶことができます。

館内には狩猟に使われた道具や実物大のクジラの模型など、さまざまな展示品が展示されています。さらに、伝統的なイヌピアトの踊りやクジラの骨を使った工芸品の実演やレッスンも楽しめます。ただ見るだけでなく、積極的に文化体験に参加することができます。

このセンターからは近くの湖の素晴らしい景色も望め、運が良ければ水浴びをしているホッキョクグマに出会えるかもしれません。このユニークな体験は、ウトチャチュヴィクでしか味わえないものです。

3. クジラの骨のアーチ

ウトチャチュヴィクで写真を撮るのに最適な場所があるとすれば、それはここです。名前が示すように、クジラの骨のアーチは、クジラの顎の骨から作られた巨大なモニュメントです。クジラはウトチャチュヴィクのアイデンティティと深く結びついており、そこでは捕鯨の伝統が今日まで続いています。アーチは町の遺産の強力なシンボルとして機能します。

アーチの下で写真を撮ると、クジラの大きさが実感できます。ウトチャチュヴィクを訪れるなら、この象徴的な画像を撮ることを忘れないでください。

◎まとめ

ウトチャチュヴィクの必見の観光スポットをいくつかご紹介しました。 5 月から 8 月にかけて、町は 3 か月連続で白夜が続きます。夏でも気温は低いです。一方、11月中旬から1月下旬までの2か月間は太陽が昇らず、日中の気温は-20℃を下回ることもよくあります。ほとんどの人にとって、このような極限状態での生活がどのようなものかを想像するのは困難です。

他の有名な観光地と比べると、ウトチャチュヴィクには派手な見どころはないかもしれませんが、それでも世界中から観光客が集まり続けています。なぜなら、この町には、温かく迎え入れてくれる人々、手つかずの広大な大自然、住民の驚くべき回復力など、独特の魅力があるからです。

この町は辺鄙な場所にあるため、必需品はすべて空輸する必要があり、日常生活は高価で困難なものになっています。これは、人々が自分たちの資源を大切にし、大きな廃棄品を単に捨てるのではなく再利用するという文化につながりました。これは先住民族の生活様式から学ぶことができます。おそらく、この素朴さと自然との深いつながりが、ウトキャチヴィクを訪れる魅力的な場所にしているのかもしれません。アラスカを訪れることがあれば、ぜひウトチャヴィクを旅行計画に加えてください。