アイオワ州で最もヘビが出没する川 3 つ

Elmo

2025-12-01

アイオワ州は、東端と西端のほぼ全体が川で囲まれている数少ない州の 1 つです。東はミシシッピ川、西はミズーリ川とビッグスー川です。州内の川を合わせると、全長は最大 70,247 マイルになります。この州の顕著な特徴は川だけではありません。アイオワ州には、なんと 28 種のヘビが生息しており、そのうち 5 種が有毒です。多くの人がアイオワ州の川をレクリエーションに利用しますが、これらの川は最もヘビが出没する川なので注意が必要です。

ミシシッピ川

アイオワ州のミシシッピ川の眺め。

ミシシッピ川は北米で最も長い川の 1 つです。ミネソタ州のアイタスカ湖に源を発し、メキシコ湾に流れ、ミネソタ州、ウィスコンシン州、イリノイ州、アイオワ州の支流から水を受け取ります。ミシシッピ川は州の東側の境界線全体を形成し、ミズーリ川が流れ込む極西と南中央の地域を除き、州の大部分を流れています。ミシシッピ川はアイオワ州のなだらかに起伏する丘陵と平野を穏やかに流れており、州内の多くのヘビにとって適切な生息地となっています。

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ダイヤモンドバックウォーターヘビ (Nerodia rhombifer) は、ミシシッピ川沿いの州南東部地域に生息しています。体長は2フィートから4フィートで、背中に黒い斑点があるのが名前の由来となっています。彼らの好ましい生息地は湿地と河川流域で、ゆっくりとした水の流れを好み、ミシシッピ川を最適な環境にしています。

モリガラガラヘビ (Crotalus horridus) はアイオワ州の有毒ヘビの一種で、ミシシッピ川の岸沿いの急な崖の裂け目や岩の露出部に生息しているのが見られます。体長は 3 ～ 5 フィートで、色は茶色、黄褐色、または灰色で、体に黒い帯があります。

シダーリバー

シダー川は全長 529 マイルで、ミネソタ州の源流から流れ、アイオワ州を南東に曲がり、アイオワ川に合流します。これら 2 つの川を合わせた川は、この地点から約 20 マイルのところでミシシッピ川と合流しました。川はレッドシダーの森と石灰岩の断崖を通って流れます。シダー川の流域は 7,819 平方マイルの農地に広がっています。

ヒガシブタヘビ (Heterodon platirhinos) は、シダー川沿いの回廊に生息することが知られています。体長は平均約 2 ～ 3 フィートで、非常に多様な色とパターンを示します。彼らは森林、草原、草原などのさまざまな生息地に適応することができます。他の種のブナヘビとは異なり、ヒガシブナヘビは砂質またはローム質の土壌で湿った場所を好みます。この土壌を利用して巣穴を形成し、食事のほとんどを占める両生類を捕食します。

デモイン川

デモイン川はミネソタ州南西部のシェテック湖に源を発します。全長 525 マイルにわたって流れ、最終的にはミシシッピ川に合流します。デモイン川は、全長 40 マイルにわたってアイオワ州とミズーリ州の西側の境界を形成しています。この川は約 15,000 平方マイルの地域を排水しています。ヒガシガータースネーク (Thamnophis sirtalis) は、デモイン川沿いの地域に生息することが知られています。彼らは小さくて細い体のヘビで、実際非常に小さいため、ミミズ、ヤスデ、クモ、昆虫を主食として食べることがよくあります。無地、市松模様、縞模様などがあります。

イースタンレーサー (コルベールコンストリクター) はデモイン川沿いでも見られます。彼らは、挑発されたり、脅されたり、捕らえられたりすると、強力な噛みつきを与えることができる大きなヘビです。彼らは4月から10月の間に活動し、それ以外の時期は巣穴で冬眠します。その大きさから、カエル、ヒキガエル、トカゲ、さらには他のヘビを含むアイオワ州原産のヘビの中でおそらく最も多様な食性を持っています。

アイオワの這う蛇

ヘビはアイオワ州の生態系に不可欠な部分であり、げっ歯類、リス、昆虫の自然な害虫駆除の役割を果たしています。ヘビの大部分は無毒なので、人間には無害です。アイオワ州には固有の毒ヘビがいますが、川の周りで最も一般的に見られる種であるタイリクガラガラヘビは州内ではまれで、特定の地域で地元で保護されており、特定の巣穴の場所以外で遭遇する可能性はほとんどありません。そうは言っても、すべてのヘビは、たとえ無毒の種であっても、捕獲したり、殺したり、その他の方法で危害を加えるべきではありません。すべての野生動物と同様に、安全な距離から観察し、彼らが自分の判断で行動できるように広いスペースを与えてください。