ケンタッキー州で最もヘビが多い水域 5

アメリカ南東部に位置するケンタッキー州は、自然の魅力に満ちた多様性に富んだ州です。愛称は「ブルーグラス州」ですが、ここには緑が豊かで、マンモス ケーブ国立公園やミシシッピ川などのさまざまな屋外ランドマークを訪れることができます。しかし、これらの場所は人々が屋外で過ごす機会であると同時に、ヘビを含む野生動物にとっても最適です。このため、ケンタッキー州にはキタミズヘビから有毒なウォーターモカシンまで、30 種以上のヘビが生息しています。多くの種は、適切な生息地と狩猟の機会を提供するため、水域の近くに住むことを好みます。この記事では、ヘビが多く生息する水域について詳しく説明するので、外出時にヘビが這う爬虫類をどこで観察すればよいかわかります。

カンバーランド川

カンバーランド川は、全長 688 マイル (1,107 km) にわたる米国南部の主要な川です。ケンタッキー州南部を流れており、地元の野生動物、レクリエーション、エネルギーにとって不可欠な川です。ケンタッキー州では、バーバービル、ウィリアムズバーグ、バークスビルなどの町を川が流れており、レクリエーションに人気の水域となっています。カンバーランド フォールズ州立リゾート パークのようなウォーターフロント エリアには、ハイキング、ラフティング、キャンプ、釣りなどのアウトドアの機会が豊富にあります。とはいえ、川沿いの大部分は田園地帯であるため、ヘビ類は豊かな自然と緑の中で繁殖し、理想的な隠れ場所と生活場所を提供します。

カンバーランド川地域を生息地とする多くの種の中で、マムシヘビ (Agkistrodon contortrix) とハイイロネズミヘビ (Pantherophis spiloides) は最も一般的な種の 1 つです。マムシは州の有毒種の 1 つで、独特の砂時計の形のクロスバンドを持つ黄褐色の体で知られています。その毒は通常人間にとって致命的ではありませんが、治療しないと重大な痛み、腫れ、組織損傷を引き起こす可能性があります。ほとんどの大人は体長約 24 ～ 36 インチ (60 ～ 90 cm) に達します。コッパーヘッドは、じっと動かずにカモフラージュに頼って待ち伏せする捕食者であるため、特に川に近い樹木が茂った場所や岩が多い場所では、偶然に遭遇する可能性があります。ありがたいことに、これらのヘビは争いを避け、広いスペースを与えている限り、咬まれることはほとんどありません。マムシを除けば、ここにいる他のほとんどの種は無毒です。

バークレー湖

バークレー湖で釣りをする人。

毒ヘビを避けたいなら、バークレー湖は最適な水域ではないかもしれません。野外に姿を現すことはめったにありませんが、湖とその周辺地域にはマムシ、ワタムチ、タイリクガラガラヘビ (Crotalus horridus) など、多くのヘビ種が生息しています。そう、ケンタッキー州の有毒種のほとんどは一か所に集まっているのです。ヤマガラガラヘビは、北米で最も有毒な毒の 1 つを持っているため、トレイル沿いや森林地帯で注意が必要です。毒の量が多く、牙が長いため事態はさらに悪化するため、咬傷には抗毒薬を使って迅速に治療する必要があります。ありがたいことに、このヘビは冬のほとんどを冬眠して過ごし、野外にいるときでも、その 60 インチ (152 cm) の体躯と茶色の横帯は簡単に見つけられます。バークレー湖には、有毒種とは別に、キタミズヘビ (Nerodia sipedon) やヒガシガーターヘビ (Thamnophis sirtalis) も生息しており、どちらも泳ぎが巧みで、美しい種です。

有毒種の存在が抑止力になる可能性もありますが、これらのヘビが無差別に噛みつくことはほとんどありません。この目的のために、バークレー湖は、ケンタッキー州西部にある 58,000 エーカー (23,470 ヘクタール) の広さを誇るレクリエーションのための美しい貯水池です。レイク バークレー州立リゾート パークにはリゾート エリアがあり、ハイキング、サイクリング、ボート遊び、ゴルフも楽しめます。また、釣りも盛んで、ケンタッキー州史上最大のイエローバスがここで釣れました。

ラフ・リバー・レイク

水辺の岩の上で日向ぼっこをするキタウォータースネーク。

ケンタッキー州中央部に位置するラフ リバー レイクは、5,000 エーカー (2,023 ヘクタール) 以上の表面積を持つユニークな Y 字型の貯水池です。その形状により、この湖には 354 km (220 マイル) の海岸線があり、ケイブ クリークやアクセル キャンプ場などのキャンプ場が並んでいます。何百ものサイト、ボート乗り場、水泳場、電気接続、ビーチが、アウトドアアクティビティに最適な環境を作り出しています。ここには人間だけでなく魚も豊富で、この湖には 1 エーカーあたり平均約 300 ポンド (136 kg) の魚が生息しています。オオクチバス、ナマズ、クラッピー、ブルーギルなどの主要な種が生息しており、釣りの中心地となっています。

魚と同様に、ヘビも湖とその緑豊かな海岸線が理想的な場所であるため、ケンタッキー州で最もヘビが多く生息する水域の 1 つとなっています。特に、キタミズヘビはここでよく見られます。この無毒のヘビはこの地域では最大の種の 1 つで、体長は最大 55 インチ (140 cm) に達します。茶色がかった色と濃い色のクロスバンドを誇りますが、完全に黒いものもあります。マムシと間違われることが多いため、水中にいるヘビを見てびっくりする人も多いですが、これらのヘビには毒はなく、全く無害です。ラフ リバー湖とその周辺では有毒種はあまり見られないため、ヘビが生息する比較的安全な水域の 1 つです。

ミシシッピ川

インディアナ州とケンタッキー州の間のミシシッピ (オハイオ) 川。

米国最大の流域の主要河川であるミシシッピ川は、10 の州を通る主要な水路です。全長は 2,350 マイル (3,780 km) で、(オハイオ川の支流を経由して) ケンタッキー州の西の境界線全体をカバーしています。その岸辺には、スラウズ野生動物管理地域、パデューカ、オーエンズボロなど、人口の多い屋外地域が数多くあります。したがって、水源、野生生物の生息地、レクリエーション用の水域として重要です。ボート、ハイキング、釣りはここで最も人気のあるアクティビティの 1 つで、ミシシッピ リバー トレイルなどのトレイルは常に人でいっぱいです。

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景色は美しいですが、ミシシッピ リバー トレイルに沿って移動すると、そこを住処とする多くのヘビに遭遇する危険もあります。最も一般的なのは、キタミドリミズヘビとミシシッピミドリミドリヘビ (Nerodia cyclopion) です。後者はアメリカの希少種の 1 つで、ケンタッキー州の極西部の川近くの湿地や沼地でのみ見られます。この種は緑色から黒色で、腹部に黄色の斑点があります。さらに、目と唇の鱗の間に独特の鱗があり、これが他の種と区別されます。ありがたいことに、これらの無毒のヘビは、ここにいる他のほとんどのヘビと同様に、近づくと水の中に逃げて、噛まれる可能性を減らすことが知られています。ただし、この川はマムシの生息地の近くにもあるため、近くをハイキングする場合は地面に注意してください。

ケンタッキー湖

ケンタッキー湖に沈む夕日。

テネシー州とケンタッキー州の境界に位置するケンタッキー湖は、素晴らしい釣りの機会で知られる 64,750 ヘクタール (160,000 エーカー) の湖です。この湖には、ホワイトバス、イエローパーチ、バッファローコイなどのさまざまな種が生息しており、ケンタッキー州で見つかった 3 種すべての最大の標本はこの湖からのものです。テネシー川の一部でもあり、この地域の主要な水力発電源です。さらに、ケンタッキー ダム ビレッジ州立リゾート パークのようなウォーターフロントの公園には、ゴルフ コース、コテージ、美しい緑と水を楽しむためのトレイルが備わっています。

この広大な水路はヘビの生息数の繁栄を支えており、最も一般的に遭遇する一般的に無害な種はキタミズヘビとヒガシガータースネークです。ただし、訪問者は、ワタマウスやさまざまなガラガラヘビなどの有毒爬虫類を目撃する可能性があることに注意を払う必要がありますが、これらの発生は一般に非常にまれです。

これらの水域の近くではヘビに注意してください

曲がりくねったミシシッピ川からラフ リバー湖の静かな水域まで、ケンタッキー州の多くの水域は、アウトドア アドベンチャーに最適な背景を提供します。それでも、これらは州で最も一般的なヘビの主要な生息地としても機能します。バークレー湖で釣り糸を投げる場合でも、カンバーランド川に沿ってパドリングする場合でも、ずるずる歩く地元の人々に注意を払うのは常に賢明な行動です。ありがたいことに、ほとんどの種は無害であり、邪魔をしないことを好みます。大自然に対する意識と敬意を少し持っていれば、ケンタッキー州の自然の美しさを安全に楽しむことができます。