ストーンヘンジに関する 6 つの奇妙な発見

Elmo

2025-12-09

ソールズベリー平原から巨人の積み木のようにそびえ立つストーンヘンジは、間違いなく人類の最も複雑な古代遺跡の 1 つです。紀元前 3,000 年から紀元前 1,500 年の間に、現在のイギリスのウィルトシャー州に段階的に建設されたこのユネスコ世界遺産には、高いサーセン石に驚嘆するために毎年 100 万人以上の観光客が訪れます。

そしてそれらは確かに印象的です。これらの驚異的な監視員の中には、高さ 7 メートル (23 フィート) に達し、重量がなんと 25 トンにも達するものもあり、クレーンや重機を使わずにどうやって設置できたのか不思議に思う人もいるでしょう。同様に神秘的なのは、この古代の驚異の正確な目的です。この場所が墓地と天文台として機能したことは知られていますが、おそらくヨーロッパ中から巡礼に来た人々の癒しの場所であった可能性など、他の用途があったことは推測することしかできません。

何世紀にもわたる調査にもかかわらず、ストーンヘンジは、地球上で最も神秘的な場所の一つの物語について、私たちが知っていると思っていたことを一変させる驚くべき秘密を明らかにし続けています。

ストーンヘンジの周りに隠された巨大なリングが現れるのを誰も見ていなかった

ダリントンの壁、ストーンヘンジ世界遺産 (グラハム・ホーン著、CC BY-SA 2.0、ウィキメディア・コモンズ経由)

2020年、ブラッドフォード大学の考古学者たちは、ビンス・ガフニー教授が「驚くべき発見」と呼んだものを発表した。ストーンヘンジの隠された景観プロジェクトの一環としてリモートセンシング技術を使用して、研究者らは、ストーンヘンジから約3キロメートル（2マイル）に位置する主要なヘンジ記念碑であるダリントン壁を取り囲む少なくとも20の先史時代の立坑からなる巨大な環を特定した。

各立坑は直径約 10 メートル (33 フィート) で、白亜の岩盤に 5 メートル (16 フィート) 突き刺さります。この円は直径2キロメートル（1.2マイル）以上に広がり、英国でこれまでに確認された最大の先史時代の建造物で、炭素年代測定の結果、紀元前2500年頃に建設されたことが判明した。当初は自然の陥没穴として無視されていましたが、実際にはそれが何世紀にもわたって人為的に造られた記念碑的なものであることが研究によって確認されており、土地とその利用についての理解がこれまで考えられていたよりもはるかに洗練されていたことを示唆しています。

ストーンヘンジの労働者がパーティーを行った秘密の「ビルダー村」

ダリントンの壁は、もう一つの注目すべき事実を隠しました。 2004年から2006年にかけてシェフィールド大学が主導した発掘調査により、ストーンヘンジを建設したまさにその人々がかつて住んでいた可能性のある大規模な集落が発見された。かつては 1,000 戸もの住居と 4,000 人の住民が住んでいたと考えられており、38,000 以上の動物の骨片も回収され、その大部分は豚のものでした。

ストーンヘンジの保存を担当する団体、イングリッシュ・ヘリテージが実施した同位体分析によると、これらの家畜は地元で飼育されたものではなかった。実際、それらは700キロメートル（434マイル）以上北にある遠くスコットランド北東部から運ばれてきました。肉の痕跡がついたままの骨も多数発見されており、当時、ごちそうが決して珍しいものではなかったことを示している。遺跡はまた、これらの集会が、初期の英国人にとって重要な時期である真冬至のお祝いと一致する冬に行われた可能性が高いことを示唆しています。

スコットランドから700キロ運ばれた6トンの石

地質学者らは長い間、ストーンヘンジの中央にある6トンの祭壇石は、この記念碑の他のブルーストーンと並んでウェールズ産であると推測してきた。 2024年8月に『Nature』誌に掲載された研究で、それもスコットランド北東部から来た可能性が高いことが明らかになり、この仮定に疑問が生じた。研究者らは最先端の技術を使用して、この巨大な砂岩の板を、スコットランド北東部の先端とその最北の島々のいくつかを含む地域であるオーカディアン盆地の岩石と照合した。このまったく予期せぬ発見は、車輪が英国に到達する何世紀も前に、あるレベルの高度な海上航行、あるいは同様に気の遠くなるような陸路の旅を示唆している。

「部外者」の骨は自宅から数百キロ離れたところで火葬された

ストーンヘンジが英国最大の後期新石器時代の埋葬地として機能していたことはよく知られているが、研究者らはまったく予想外の事実を発見してショックを受けた。それは、そこに埋葬されている人全員が地元の人ではなかったということだ。

紀元前3180年から紀元前2380年の間に埋葬された少なくとも58人の火葬された遺骨がこの場所で発見され、研究者はそのうち25人の骨片を分析できるようになった。その結果は驚くべきものでした。 10人は、200キロ（125マイル）以上離れた英国西部、おそらくストーンヘンジのブルーストーンの産地として知られるウェールズに住んでいることを示す署名を示した。さらに興味深いのは、炭素同位体分析の結果、ストーンヘンジ近くで見つかったものとはまったく異なり、密林からの木材を使って火葬された遺体があったことが示唆されたという事実であり、これは彼らの遺体が埋葬のためにソールズベリー平原に運ばれたことを意味するということだ。

「スーパーヘンジ」の存在の可能性

2015 年 9 月、ストーンヘンジの隠された景観プロジェクトは、当時の研究者が「スーパーストーンヘンジ」と呼んだものの証拠を明らかにしました。この注目すべき記念碑は、潜在的にストーンヘンジ自体の 5 倍の大きさで、ダリントンの壁に埋葬されていると考えられており、研究チームはそこで最大 90 個の巨大な立石が一列に並んでいることを確認し、その中には元々高さが 4.5 メートル (15 フィート) あったものもありました。

しかし、詳しく調べてみると、石柱は大きな穴であり、かつては木の柱があった可能性が高いことが判明しました。これらのピットの意図的な工学技術と巨大な規模は、前例のない規模で土地を形成することを伴う洗練された信念体系を示唆しています。建造物の目的とその形成はほとんど推測の域を出ませんが、明らかなことは、それらが意図的に作成されたということです。

フロリダに隠された行方不明のサーセン・コア全体

1958年、ロバート・フィリップスは、ストーンヘンジのサーセン柱の1本の亀裂を修復する契約を結んだダイヤモンド切断会社で働いていました。 3つのコアを石にドリルで開けて、強化金属棒を挿入しました。フィリップスさんは最終的に 1 つを記念品として保管し、1977 年に米国に移住する際に持ち歩きました。

2018年の90歳の誕生日の前夜、彼はその遺物を英国遺産に返還した。 2020年7月にScience Advancesに掲載された結果は、コアの地球化学的特徴と、ストーンヘンジの北25キロメートル（15マイル）のマールボロダウンズのウェストウッズで採取されたサーセンと一致した。約70年前のフィリップスの行動は、彼が実際には気づかないうちに、何世紀にもわたる論争に決着を付けるのに役立っていた。

フィリップス氏と彼のチームがサンプルから取り出した他の 2 つのコアについてはどうでしょうか?彼らがどこにいるのか、彼らに何が起こったのか誰も知りません。ストーンヘンジの新たな謎はまだ解決されていません。

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最後の言葉

少なくとも 4 世紀にわたって研究されてきたにもかかわらず、ストーンヘンジが最も長く保持されてきた秘密の一部が明らかになったのはつい最近のことです。過去 10 年だけでも、この注目すべき遺跡と新石器時代の英国について私たちが理解していると思っていたことに疑問を投げかける発見が生まれました。これらの古代の建設者たちは、古代英国全土にまたがる交易路を維持しただけでなく、私たちがまだ正しく理解していない技術を使用して、巨大な石を何百キロメートルも移動させました。ストーンヘンジには明らかに、共有すべき秘密がさらにたくさんあります。