向島の自然を感じる必見スポット9選

向島は、しまなみ海道の美しい自然で人気の島です。フェリーでわずか 5 分の距離にあり、サイクリストに人気の目的地です。この島の主な魅力は、息を呑むような海岸の景色、おいしい果物、そしてノスタルジックな雰囲気です。向島は数々の映画の舞台となり、素晴らしいみかんやいちじくを生産する果樹園があります。瀬戸内海の「花の島」として知られる向島は、温室があり一年中美しい花々を鑑賞できます。ユニークな地元のお菓子からフレンドリーな地元の人々との交流の機会まで、向島は日本のあらゆるものの縮図です。自然、グルメ、サイクリングが融合したこの島を訪れることを夢見る人がたくさんいるのも不思議ではありません。

1. 向島オーキッドセンター

向島オーキッドセンターは1995年に設立された、花卉栽培で有名な向島の基幹施設です。高見沢山の麓、風光明媚な公園内に位置するこのセンターは、地元の蘭生産者によって運営されています。向島では1965年頃から蘭栽培が始まり、現在では年間約6万本の切り花、11万本の鉢植えを生産しています。

向島オーキッドセンターには、さまざまなイベントやコンサートが開催される展示ホールと、講演会やワークショップが開催される研修室があります。広々とした芝生があり、週末には家族連れで賑わい、のどかな雰囲気が漂います。センター内には向島で栽培された美しい蘭を販売するショップもあります。シンビジウムやオンシジウムなど、季節によってさまざまな蘭が見られますが、一番人気はやはり胡蝶蘭です。特別な日の贈り物として胡蝶蘭を購入する観光客も少なくありません。

2. 万葉農園

海辺のイチジク園として知られる満潮農園は、日本最大級のイチジク園として知られています。 2,000平方メートルの広大な敷地に、農薬や化学肥料を使わないオーガニック農法でさまざまな果物や野菜を栽培しています。

イチジク狩り以外にも、満塩農園ではさまざまな体験ができるため、人気のスポットとなっています。春には活気に満ちた花見祭りが開催され、梅の収穫と加工のワークショップではさらなる季節の楽しみが提供されます。

秋はイチジク狩りが特に人気で、農場で太陽の光を浴びて熟した甘いイチジクを味わいたいと多くの人が集まります。食べ放題を楽しんだり、いちじくを量り売りで購入して持ち帰ることもできます。瀬戸内海の風を受けて育ったいちじくは、味が格別であると評判です。

万塩牧場ではさまざまな地元産品を購入でき、ユニークなお土産を見つけるのにも最適な場所です。季節ごとにさまざまなイベントが開催されており、楽しく勉強になる農業体験を求める家族連れに最適です。彼らの努力の成果を楽しみに来てください。

3. 高梁みかん狩りセンター

日本にはみかんの名産地が数多くありますが、瀬戸内海はその中でも有数の産地です。忘れられないみかん狩りを体験したいなら、向島にある高橋みかん管理センターがおすすめです。

細心の注意を払って栽培されたこの源州みかんは、その格別な風味で知られています。農園からは岩子島と向島大橋の息を呑むような景色を眺めることができ、果樹園での冒険に絵のように美しい背景を作り出します。

甘くてジューシーなみかんを食べ放題で満喫してください。しまなみ海道サイクリングロードからも近く、自転車で気軽に行ける便利な場所にあります。 10 月下旬から 12 月上旬まで毎日オープンしている高梁みかん管理センターは、家族の外出、友人の集まり、または単に一人での休暇に最適な場所です。新鮮なみかんをポンド単位でお土産にぜひお持ち帰りください。

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4. 尾道市海洋青少年センター

マリンアクティビティからキャンプまで様々なスポーツを楽しめる人気スポットです。マリンスポーツでは、美しい瀬戸内海でバナナボートやカヌーを体験できます。海で泳ぐのも楽しいですが、透き通った海でのカヌーは忘れられない思い出になるはずです。アリーナはバレーボールやバスケットボールが楽しめるドーム型の屋内スペースです。

子供向けにはローラースライダーやロープウェイもあり、飽きずに楽しめます。村上水軍に敬意を表し、海賊船をイメージした船型遊具です。小さなお子様でも安全に遊べ、大人も安心して遊べる遊具です。海の近くにあるキャンプ場は釣りやバーベキューに最適です。身体を動かして一日を過ごした後は、キャンプ場でリラックスしていただけます。夏のお出かけなら、尾道市立海洋青少年センターでタープのレンタルも行っているので、手ぶらで気軽に訪れることができます。

5. 高見山

標高283mにある高見山は、向島の雄大な景色をより美しく見ることができるビューポイントです。岩子島や尾道大橋、遠くの島々まで見ることができます。西側の展望台からは青い海に映る因島大橋を眺めることができます。山頂まで車で直接行くことができるので、シニアの方にもおすすめです。ここにはかつて村上水軍の監視塔があったと言われており、その眺めの良さを考えるとなぜここにあったのかも納得です。

その風光明媚さから国立公園に指定されています。 360度さえぎるもののない瀬戸内海の景色は夕日が最高です。展望台にはベンチがあり、夕暮れ時にはカップルが訪れる姿も見られます。展望台から見える島を紹介したガイドマップもあります。ここでは瀬戸内海の島々の記念写真を撮る人もよく見かけます。

6. 向島兼吉地区

尾道からフェリーで5分、向島剣敷地区に到着します。昭和の雰囲気が残る場所です。映画のロケ地としても知られる向島剣敷地区には、港の近くに「シュガーシャック」という船の待合室があります。近くには映画のセットとして使われたバス停もあります。

このバス停は映画ファン必見と言われており、映画の聖地のようなものです。大きな曼殊菩薩像を安置する曼殊菩薩堂のほか、レトロな雰囲気のパン屋さんもあります。さらに歩いていくと、戦時中に西洋人捕虜が収容されていた施設が見えてきます。

さらに歩くとラムネの幟と五島古戦場が見えてきます。珍しいラムネをぜひお試しください。まるで昭和の時代にタイムスリップしたかのような雰囲気が漂う向島剣敷地区。

7. 向島一周サイクリング

しまなみ海道はサイクリングロードが整備されたサイクリストの憧れの地。中でも向島は多くの人が一度は訪れてみたい場所です。向島へは尾道海峡を渡るフェリーで行くことができます。フェリーで5分ほどの距離ですが、自転車で渡る人も多いです。向島に到着すると、港周辺からレトロな雰囲気が漂います。向島には、映画のセットや商店、寺院など、現代の日本では失われてしまった風景が残っています。

向島のお店に立ち寄れば、地元の人たちとの交流も楽しめます。自転車で訪れる人も多いので、地元の人たちが歓迎してくれるでしょう。こうした風景をゆっくりと眺めながらサイクリングできるのが向島サイクリングの醍醐味です。自転車は車や歩行者が少ないので走りやすいという声が多く聞かれます。向島の豊かな自然を感じながら走ると、心も体も癒されます。

8. 後藤飲料製造株式会社

向島旅行者なら必ず立ち寄るのが、後藤飲料製造株式会社。レトロな外観と看板が好奇心をそそります。一見すると、お店というよりもヴィンテージの保管施設のように見えるかもしれませんが、騙されないでください。この気取らない店は、伝統的な飲み物で忠実なファンを獲得しています。

外にはレモネードの旗がはためいているので、爽やかな自家製ラムネを試さずにはいられません。しかし、古典的なサイダーからクリーミーなミルクセーキ、懐かしいクリームソーダまで、発見すべきものは他にもあります。自動販売機では味わえない、独特の味わいを楽しめるドリンクです。

自転車でエリアを探索していて喉の渇きを潤したい場合は、フレンドリーなオーナーと会話をしながらドリンクを楽しんでください。向島やしまなみ海道についての地元の知識が豊富で、地域の人々とつながるのに最適な場所です。

◎まとめ

ちょっとした寄り道としてしまなみ海道の向島を訪れる人も多いでしょう。自転車に乗る人の中には、事前に目的地を調べて、わずか数時間後に出発する人もいます。しかし、向島はそれだけではもったいないほど観光スポットが充実しています。瀬戸内海には美しい海が見られる場所がたくさんあります。もちろん向島にもそういった場所はたくさんありますが、それ以上に地元の人との交流ができる可能性が高い場所です。

フェリーで向島へ行くなら、観光だけでなく地元の人との交流も楽しんでみてはいかがでしょうか？サイクリングはまさにそれを実現する素晴らしい方法です。

しまなみ海道をよく旅しているけれど、向島をまだ探索したことがないという方は、その隠れた魅力を発見してみてはいかがでしょうか。