アメリカの 8 つの最も小さな首都とそれらが訪れる価値がある理由

Elmo

2025-07-16

米国には、オースティン (テキサス州)、デンバー (コロラド州)、ボストン (マサチューセッツ州) など、世界的に有名な州都がいくつかあります。これらの有名な目的地の共通点の 1 つは、人口が多いことです。これらの目的地の多くは、その地域の真の経済的、文化的、そしてもちろん政治の中心地です。

しかし、故郷と呼ぶ住民の数の点で最下位にランクされている首都は、多くの場合、規模や範囲が小さいですが、観光旅行でもビジネス旅行でも、訪問者に提供できるものがまだたくさんあります。米国の人里離れた冒険にこれらの場所を検討すべき理由を見てみましょう。

メリーランド州アナポリス (人口 40,700)

メリーランド州アナポリス、夜明けの州議事堂とメインストリートのダウンタウンの眺め。

1694 年にメリーランド州の州都となったアナポリスは、米国で最も古い都市の 1 つです。 1783 年から 1784 年まで短期間、国の首都として機能し、大陸会議がジョージワシントンの軍からの辞任を承認した場所でもありました。特に、真の植民地時代の美学がほぼそのまま残っており、植民地時代のアナポリス歴史地区は国内で最も保存状態の良い地区の 1 つとなっており、歴史愛好家なら一度は訪れるべき地区となっています。

チェサピーク湾に位置するアナポリスは、海のつながりでも有名です。 1845 年からここで運営されている海軍兵学校の本拠地です。訪問者に公開されている海軍兵学校のキャンパスには、優れた博物館と「アメリカ海軍の父」ジョンポールジョーンズの墓があります。近くには、現在も使用されているアメリカ最古の州議会議事堂であるメリーランド州議事堂もあり、毎日ツアーが開催されているため、立ち寄る価値があります。

アナポリスのダウンタウン中心部もぜひ散策してください。ここでは、18 世紀の建物、ウォーターフロントのレストラン、独立したショップの膨大なコレクションを楽しむことができます。この都市は東海岸の文化の中心地としても機能しており、ギャラリー、舞台芸術会場、アナポリスボートショーなどの季節のフェスティバルがあり、アメリカで 8 番目に小さな首都に毎年さらに多くの旅行者が集まります。

デラウェア州ドーバー (人口 40,200)

1683 年に設立され、1777 年にデラウェア州の首都に指定されたドーバーは、植民地時代の深いルーツと、大西洋岸近くの静かな小都市のペースを組み合わせたもう 1 つの目的地です。ウィリアムペンによって設計された中央広場であるザグリーンは、ここの歴史地区の中核として今も存続しており、街の非常に進歩的な 18 世紀の計画を反映しています。さらに、デラウェア州が合衆国憲法を批准した最初の州であったため、ドーバーは初期のアメリカ統治において重要な役割を果たし、「最初の州」という適切なニックネームが付けられました。

現在の州議会議事堂である州議会議事堂で、この地域の過去を深く掘り下げてみましょう。首都複合施設の中心となっている場所であり、年間を通じてガイド付きツアーが開催されています。近くにある旧州議事堂は 1791 年に完成しており、素晴らしい昔ながらの建築物があり、初期の州政治についてさらに詳しく知ることができます。ドーバーのファーストステートヘリテージパークは、これらのランドマークと博物館や都市の散策路を結び付けており、午後を過ごすのに楽しくて便利なスポットとなっています。軍事史に興味がある場合は、ドーバー空軍基地にある空軍機動司令部博物館にぜひ立ち寄ってください。このアトラクションには、ヴィンテージの航空機や飛行関連の展示品の広範なコレクションが展示されています。

モンタナ州ヘレナ (人口 35,000)

ヘレナは 1875 年にモンタナ州の首都になりました。これは近くのラストチャンスガルチでの金のストライキによって促進され、19 世紀後半の一時期、ヘレナはミシシッピ川西部で最も裕福な都市の 1 つとなりました。その富の証拠は、市内の昔ながらの建築物、特に周囲の丘陵地帯に沿った大邸宅やセントヘレナ大聖堂のそびえ立つ尖塔に今でも見ることができます。

ヘレナのダウンタウンの中心部は、元の金鉱山のキャンプ場に沿って建てられており、目を楽しませてくれる魅力がさらにたくさんあります。その一例として、ラストチャンスガルチは、レストラン、ホテル、ギャラリー、ショッピングエリアが並ぶ歩行者専用モールに改装されました。さらに、1902 年に完成したモンタナ州議会議事堂は中心部の端に位置しており、州の広範な歴史と地域芸術のインスタレーションに焦点を当てた無料の一般公開ツアーを提供しています。

ヘレナの田園地帯は、森林に覆われたロッキー山脈の麓に代表され、小道ネットワークが交差しています。ダウンタウンからわずか数分のところにあるマウントヘレナシティパークは、アクセスしやすい緑地で、ヘレナとその向こうに広がる周囲の渓谷の 360 度の景色を眺めることができます。

アラスカ州ジュノー (人口 31,600)

ジュノーは、準州政府がシトカから移転した 1906 年以来、アラスカの首都として機能してきました。ガスティノー海峡とロバーツ山のふもとの間に位置するジュノーは、道路でアクセスできない唯一の米国の首都ですが、自然の美しさという点ではおそらく最も魅力的な都市です。訪問者は主に飛行機かフェリーで訪れるため、この街は政治の中心地というよりも辺鄙な前哨基地のように感じられます。

1881 年のゴールドラッシュ中に設立されたジュノーの名高い過去は、ダウンタウンの酒場、歴史あるホテル、カラフルな木造の建物が並ぶ狭い通りに今も残っています。アラスカ州立博物館と州議会議事堂はどちらもダウンタウンにあり、厳選された展示品の数々を通じてこの地域の文化遺産と政治的発展を強調しており、雨の日の過ごし方として理想的であり、降水量が多い地域では覚えておくとよいスポットです。

ジュノーのダウンタウンは、アラスカ先住民の芸術、非チェーン店、国内で最も新鮮なシーフードレストランが存在することでも知られています。最後の部分に興味を持ったら、地元で収穫されたアラスカ産タラバガニを専門とするトレイシーズキングクラブシャックメイン (Tracy's King Crab Shack-Main) をぜひ訪れてください。

しかし、ジュノーが目的地として本当に際立っているのは、広大な自然がすぐ近くにあることです。たとえば、市内中心部からわずか 19 マイルのメンデンホール氷河は、アラスカ州で最もアクセスしやすい氷河の 1 つで、近くにはハイキングコースやビジターセンターがあります。ホエールウォッチングツアー、シーカヤックツアー、バックカントリーフライトはすべて町から直接出発することもできます。ただし、この土地をもっとユニークに見るには、マウントロバーツトラムウェイを利用すると、そこに着くまでに体力を消耗することなく、眼下に広がる海岸と熱帯雨林の素晴らしい景色を眺めることができます。

ケンタッキー州フランクフォート (人口 28,600)

フランクフォートは、ケンタッキー川沿いの中心部に位置することから選ばれ、1792 年以来ケンタッキー州の首都であり続けています。州の政治において重要な地位を占めているにもかかわらず、驚くほど目立たない。

ケンタッキー州旧州議会議事堂は、最初に立ち寄るのに最適な場所です。この人目を引くランドマークは、象徴的なギリシャリバイバルのデザインで際立っており、ケンタッキー州が北部連合と南部連合の両方に隣接していたため、南北戦争中は多くの政治的緊張が高まった場所でした。ほんの坂を上ったところにある、1910 年に建てられた現在のケンタッキー州議会議事堂も、南部で最も壮大な公共建築物の 1 つで、天気の良い日には外で散歩できる手入れの行き届いた敷地で知られています。どちらの建物も訪問者に公開されています。

近くのケンタッキー歴史協会博物館では、州の過去を詳しくまとめた概要を知ることができます。また、川沿いの崖の上に位置するフランクフォート墓地には、ダニエル・ブーンのような有名な元住民の墓があり、市街の素晴らしい景色を眺めることができます。

フランクフォートは、ケンタッキー州の「バーボンの国」への玄関口としても機能します。国内最古の蒸留所の 1 つであるバッファロートレースは、ダウンタウンのすぐ西で操業しており、ガイド付きツアーや試飲を提供しています。ウッドフォードリザーブ蒸留所やその他の大小さまざまな蒸留所が、この地域のウイスキー愛好家に同様の体験を提供しています。

メイン州オーガスタ (人口 19,200)

1827 年に設立されたオーガスタは、海運と製粉を通じて市の初期経済の推進に貢献した歴史的に重要な水路であるケネベック川沿いにあります。川は引き続き街の地理とアイデンティティにおいて中心的な役割を果たしており、川岸にはトレイルネットワークと整備された緑地が並び、街の新しい観光産業を刺激しています。

チャールズブルフィンチによって設計され、1832 年に完成したメイン州議事堂は政府地区の中心となっており、他のほとんどの州議会議事堂と同様に、ガイドなしまたはガイド付きのツアーに参加できます。隣のメイン州立博物館では、ワバナキの歴史から産業時代、そしてそれ以降に至るまで、周辺地域の数千年にわたる自然と文化の主題に焦点を当てた展示を行っています。

オーガスタのダウンタウンでは、何世紀にもわたって大幅な活性化が見られ、古いレンガ造りの建物の中に新しい飲食店、音楽会場、その他のモダンな施設が誕生しました。オーガスタコロニアルシアターは 1913 年に建造され (1926 年の火災後に再建されました)、現在も修復が続けられており、その好例です。

近くには、キャピトルパークとケネベックリバーレイルトレイルがあり、市内有数のアウトドアアトラクションを提供しています。どちらも簡単にアクセスでき、水と街のスカイラインの景色を眺めることができます。

サウスダコタ州ピエール (人口 13,800)

1889 年に州としての地位を獲得して以来、ピエールは、同じく比較的地味なサウスダコタ州の地味な州都となってきました。ミズーリ川の東岸に位置し、米国で 2 番目に人口の少ない州都ですが、中西部では驚くほどの歴史的、地理的重要性を持っています。この小さな集落は 1880 年に鉄道拡張中に設立され、川沿いの貿易ルートの開設に貢献した毛皮商人ピエールシュトージュニアにちなんで名付けられました。

人里離れた場所にあるピエールは、近くにある自然の魅力の多くとも密接に結びついています。ミズーリ川ではボート遊びや釣りが楽しめます。また、近くにある世界最大の土を巻いたダムの 1 つであるオアヘダムは、その他あらゆる種類の水上レクリエーションの主要な目的地であるオアヘ湖を生み出しました。このエリアの周囲には小道、キャンプ場、狩猟地がさらにあり、この美しく開かれた草原と荒地の風景に一年中アウトドア旅行者が集まります。

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1910 年に完成した現在のサウスダコタ州議会議事堂も、町の素晴らしい景色の場所です。大理石のインテリア、テラゾタイルモザイク、戦争記念碑やキャピトル湖周辺の静かな遊歩道などの美しい敷地が特徴です。 2025 年後半に改修工事のため再オープンしたら、サウスダコタ州の先住民族と開拓者の歴史を記録したサウスダコタ文化遺産センターにぜひ立ち寄ってください。

バーモント州モントピリア (人口 7,900 人)

モントピーリアは人口が米国で最小の州都です。 1781 年に認可され、1787 年に永住し、フランスの都市モンペリエにちなんで名付けられましたが、中心部に位置しウィヌースキー川へのアクセスが優れていたため、1805 年に現在の地位を獲得しました。モントピーリアは (アメリカの他のほとんどの田舎町と比べても) 非常に小さいにもかかわらず、全米で最もユニークで記憶に残る首都の 1 つとしての地位を確立しています。

1859 年に完成したバーモント州議事堂は、アメリカで最も古く、最も保存状態の良い国会議事堂の 1 つです。その金色のドームとギリシャ風建築は、高い建物がほとんどない街の中でひときわ目立ちます。バーモント州中北部の緑豊かな丘陵に囲まれたこの場所は、絵のように美しく人里離れた雰囲気をさらに高めています。

近くの趣のあるダウンタウンエリアには、歴史あるサボイ劇場、バーモント歴史協会博物館、ハバードタワーなどのランドマークもあります。後者は石造りの展望塔で、秋にはこの地域の森の鮮やかな色を見るのに最適な場所です。

鬱蒼とした森林に覆われた丘陵地帯に囲まれたモントピーリアは、暖かい季節にはハイキング、サイクリング、狩猟、キャンプ、さらには雪が降っているときはクロスカントリースキーの拠点として人気があります。具体的なおすすめとしては、ダウンタウンからわずか数分のところにあるノースブランチリバーパークとハバードパークが挙げられます。その他にもいくつかの公園や緑地があり、車や自転車ですぐにアクセスできます。

これらのあまり知られていない首都を今すぐ体験してください

アメリカの大都市の喧騒から逃れ、モダンな快適さを保ちたいと考えている場合、上記の都市は歴史的に関連しているだけでなく、理想的な選択肢です。中西部をロードトリップする場合でも、アラスカの壮大な自然の驚異を見る場合でも、海岸線を巡るツアーでも、米国の歴史についてもっと学びたい場合でも、今年はこれらの過小評価されている目的地の 1 つ以上に必ず立ち寄ってください。