歴史・文化から絶景、偉人まで！石垣島を満喫する穴場観光スポット13選

石垣島は、沖縄の離島の中でも西表島に次ぐ大きさで、雄大な自然に恵まれています。世界有数の透明度で知られる「川平湾」やシュノーケリングに最適な「米原海岸」などの有名観光スポットが点在しています。しかし、石垣島の魅力はこれらの名所だけではありません！探索すべき隠された宝石がたくさんあります。今回は人気の石垣島の穴場観光スポットをご紹介します。

1. Furusato Ruins

石垣空港のすぐ北、標高約25メートルの高原にある古都原遺跡。 12.3 ヘクタールの広大な敷地にあるこの敷地は、15 の石造りの囲いが特徴です。 15～16世紀に築造されたと考えられ、沖縄でよく見られる城「グスク」に似た遺跡です。ただし、壁の高さは1〜2メートルしかないため、防御目的で建てられたものではないと考えられます。

この遺跡は大浜の英雄として崇められていたオヤケ・アカハチの邸宅だったという説もある。しかし、発掘調査では八重山陶器や青磁、白磁などは出土したが武器は出土せず、研究者らはここが住宅地だったと考えている。近年、この場所を公園化する取り組みが進められていますが、まだ整備途中のため、案内標識や説明はまだありません。 15 世紀の生活を垣間見ることができるこの魅力的な隠れスポットを探索する場合、訪問者は細心の注意を払う必要があります。

2. Nobumoto Ohama Memorial Hall

大浜信元氏は1891年に石垣島に生まれ、1954年に早稲田大学の第7代総長に就任した。沖縄復興の立役者でもあった。その功績を讃え、1997年に大浜信元記念館が設立されました。建物の外観には、早稲田大学の時計台を模した塔と大浜の胸像が設置されています。博物館は2階建てで、1階の展示スペースは無料で一般公開されています。

展示品は大浜信元の生涯と功績をたどり、直筆の原稿や愛用の万年筆や帽子などの私物、早稲田大学で着ていたアカデミックガウンなどを展示しています。また、大浜が使用していた電気ストーブなどの歴史的遺物も展示されており、明治・昭和の暮らしを垣間見ることができます。

3. 富崎観音

普段は静かな場所ですが、都心から近いこともあり初詣客で賑わう富崎観音。もともと 1701 年に、大浜集落の北東にあるカヤンニ平原に小さな寺院が建てられました。しかし、富崎に海上安全を祈願する仏塔が建立されたのをきっかけに、1742年に現在地に移転し、富崎観音寺と改名されました。

創建当初は茅葺きでしたが、1784年に瓦葺に改修され、1837年には本堂が建立され、三体の観音像が安置されました。長年にわたり、台風や火災のため、ホールは度重なる改修を繰り返してきました。 1928年（昭和3年）には表門が増設され、琉球松が植えられ、現在の景観が形づくられました。静かな閑散期に訪れても、お正月の賑やかな時期に訪れても、この寺院は地元の伝統を体験できる素晴らしいスポットです。

4. Tsunami Oishi (Tsunami Great Stone)

島の東海岸にある崎原公園の北西隅にある津波大石は、高さ約 5.9 メートル、重さ約 1,000 トンと推定される巨大なサンゴの岩です。これまでは、1771年の八重山地震（M7.4）による大津波によって内陸に運ばれたと考えられていた。しかし、さらなる研究により、この岩は実際には約2,000年前に先島津波によって移動したことが判明した。

この結論は、岩の上で見つかった貝や枝サンゴ、テーブルサンゴや緑藻などの海洋生物の証拠から導き出されました。さらに、この岩は堆積した砂岩の上にあることが発見され、もともと現在の位置にあったものではないことが確認された。津波で運ばれた岩は島のあちこちにありますが、崎原公園にある岩が最大で国の天然記念物に指定されています。自然の力を思い起こさせると同時に、神秘的な美しさの場所でもあります。

5. 神殿に入ってすぐから

川平観音は、川平公園内にある寺院で、風光明媚な川平湾を望む高台に位置しています。 17 世紀半ばに若い僧侶によって建てられたこの寺院には、それにまつわる興味深い伝説があります。物語によると、僧侶が陸地にいる間に、順風のため帆船が思いがけず出航してしまいました。残された彼は村で船の帰還を祈ったところ、奇跡的に風が向き、船に戻ることができた。

一人前の僧侶となった後、島に戻り、神への感謝を捧げる場として寺院を建立した。参道には説明碑があり、その歴史が詳しく記されています。参道には石灯籠が並び、幻想的な雰囲気を醸し出しています。さらに、寺院から振り返れば、川平湾の素晴らしいパノラマビューを眺めることができ、精神的な思索と観光の両方の穴場となっています。

6. 宮良宮殿

7. Ishigaki City Yaeyama Museum

石垣市八重山博物館は、沖縄が日本に返還された後の 1972 年に開館し、八重山諸島に関する膨大な品物を収蔵しています。展示品には、「ナパリ焼き」の陶器、祭りの幟、頭税制度時代の資料、考古学、歴史学、美術品、民芸品などが含まれます。八重山の豊かな歴史と文化をより深く理解できます。

この博物館では、地元の歴史に加えて、琉球王国時代についての知識も提供しています。屋内アトラクションなのでお手頃価格なので、雨の日にもおすすめです。駐車場に限りがあるため、混雑日は公共交通機関またはタクシーの利用をお勧めします。

8. 道路起点標識

道路起点標識は、道路の始点または終点を示す標識です。日本本土で最も有名なのは東京の日本橋にあります。かつてはこのような標識が全国各地に設置されており、現在現存するものは戦前の規制に基づく高さ60センチほどの四角い石柱がほとんどです。

石垣島の道路元標は、1950年8月から1952年3月まで米国の統治下にあった八重山諸島政府によって設置されました。従来の道路元標と異なり、オベリスクのような直方体形状が特徴です。

標柱に埋め込まれた銅板には「八重山諸島政府」の銘が刻まれており、八重山の戦後の歴史を語る重要な史跡となっている。八重山の昔を知った上で訪れると、より有意義な体験ができるでしょう。

9. 旧海底ケーブル陸揚げ室

大崎近くの観光客も少ない人里離れた海岸に、小さな石造りの小屋が建っている。それが「旧海底ケーブル陸揚げ駅」である。 1897 年に海底通信ケーブルの中継局として建設されました。

日清戦争での日本の勝利後、日本の領土となった台湾と大陸を結ぶ施設となった。第二次世界大戦中は日本と台湾の通信において重要な役割を果たし、連合軍の攻撃の標的となった。

レンガ造りの建物には砲撃による弾痕が今も残り、戦時中の歴史を鮮明に思い出させます。内部では焦げた天井が激しい攻撃に耐えた証拠となっている。激動の時代の記憶を今に残す史跡。

10. 東林寺

東林寺は、1914 年に薩摩藩が琉球王国の尚寧王に勧めて建立した八重山地方最初の仏教寺院です。沖縄最古の木造建築物で、国の重要文化財に指定されています。山門には木造仁王像が2体建っており、沖縄最古の木造彫刻である。

この寺院は、地元産の「尾形槙」という木を使用して1737年に完成しました。現在は県指定有形文化財となっている。隣接する権現堂は同年に建立されたが、1771年の大津波で仁王像とともに焼失し、1786年に再建された。

東林寺は第二次世界大戦で大きな被害を受けましたが、1947 年に再建されました。度重なる再建にもかかわらず、琉球王国時代の象徴であり、石垣島の隠れた名所です。

11. イブルマの人々の洞窟

沖縄には有名な鍾乳洞が数多くありますが、伊原間サビチ鍾乳洞はその中でもユニークな鍾乳洞のひとつです。長さはわずか377メートルですが、日本で唯一海に直接口が開いている鍾乳洞で、出口には見事なコバルトブルーの海が広がります。

この洞窟は、3 億 7,000 万年以上前に、サンゴ礁が隆起した地殻変動によって形成されました。内部には鍾乳石だけでなく、サンゴやシャコ貝の化石もあり、かつてこの地域が海底だったことが偲ばれます。

かつて人々は塩漬けの肉を大きな陶器の壺に保存していましたが、その伝統は洞窟内に八重山式の土器があったことからも反映されています。入り口近くには池があり、運が良ければ巨大なウナギに出会えるかもしれません！

12. 中国の墓

石垣島は自然の景観で知られていますが、唐人墓は人工の観光地として際立っています。この墓は中国の建築様式を特徴とし、緑の瓦屋根に龍や騎士の像が飾られています。 1852年、中国人労働者のグループがアメリカの船でアモイ（厦門）からカリフォルニアに移送されていた。旅の間、彼らは船長と乗組員によって残酷な扱いを受けました。虐待に耐えられなくなった中国人労働者らは反乱を起こし、船長と乗組員７人が死亡した。しかし、船は石垣島付近で座礁し、座礁してしまいました。

取り残された中国人は最終的にアメリカ軍とイギリス軍によって追い詰められ、病気で亡くなった人もいた。 380人中128人が命を落とした。彼らの遺骨は散在し、別々に埋葬された。その後、台湾政府の支援を受けて、彼らを合祀し顕彰する記念墓が建てられました。敷地内には大きな古墳や慰霊碑もあり、石垣島の歴史を振り返る重要な場所です。

しかし、ナグラアンパルの魅力は鳥だけにとどまりません。オキナワクサトカゲ、ヤエヤマスッポン、ミナミソルジャーガニなどの沖縄固有種も生息しています。ヤエヤママングローブやカンデリアなどのマングローブの木は、普段は根が水中に埋まっていますが、干潮時には間近で観察することができます。

◎まとめ

石垣島の隠れた観光スポット13選をご紹介しました。これらの場所では、島の古代の過去、悲劇的な歴史的出来事、息をのむような景色を垣間見ることができます。歴史上の人物に興味がある人にとって、大浜信元記念館では、日本の偉大な昭和時代の知識人の一人について知ることができます。

また、石垣市八重山博物館では、琉球王国と八重山諸島の歴史と文化を詳しく知ることができます。石垣島は沖縄本島とは異なり、独特の離島の雰囲気が漂います。あまり知られていない穴場スポットを巡ることで、観光地を超えた石垣島の魅力をたっぷり満喫できます！

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