インスピレーションジンバブエの最もアクセスしやすいハイライトを探索する

ビクトリアフォールズに新しい空港が完成したことを受け、スチュアート・バトラーはその地域と、ジンバブエ政府が期待している観光客の流入への対応策を探索する。

慎重に手の中でひっくり返してみました。思ったより重くて大きかったです。見た目も単調な感じでした。理由はわかりませんが、これほど貴重なものが太陽の下で輝き、畏敬の念を呼び起こすだろうといつも思っていましたが、それもできませんでした。

簡単に言えば、それは塵の中に横たわっている単なる古い骨でした。しかし、今私が手に持っている、これほど多くの流血の原因となった物体は、闇市場で数千ドルの価値があった。

ゾウの牙をひっくり返しながら、ガイドのロバートに、何がゾウを死なせたのか知っているか尋ねると、「ここの頭蓋骨の歯を見てください」と彼は、牙が見つかった骨の山の中心に横たわる巨大な球根状の頭蓋骨を指差しながら、「どれだけすり減っているかがわかります。これが最後の歯だったので、おそらく老衰で死んだ可能性が高いです」と答えました。

私たちはジンバブエの広大なワンゲ国立公園で一緒にウォーキングサファリに出かけました。ワンゲの水場と乾燥した森林はゾウのために特別に作られたように見えます。実際、ワンゲにはアフリカの国立公園の中で最も多くのゾウが生息する場所の 1 つです。

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最新の推定では、ジャンボは控えめに見積もっても約 30,000 頭ですが、ファンゲ氏が行うのはゾウだけではありません。ここ数日間で私が発見したように、ライオン、ヒョウ、ハイエナ、さらには野犬の健全な個体群や、バッファローや他の古典的なアフリカの草食動物の大規模な群れも生息しています。

再び流行

ジンバブエはかつて南部アフリカ観光の黄金期であったが、政変と経済崩壊が重なり、過去15年間の大部分でサファリ観光客は他国へ逃げていた。しかし今、ジンバブエの観光業は再び上昇軌道に乗っています。

この隆起の象徴は、ワンゲに近いビクトリアフォールズ空港で見ることができます。何年もの間、そこはターミナルビルの庭小屋以上のものしかない僻地だった。しかし、2016 年の初めにビクトリアフォールズ空港は事態を深刻化させました。

拡張された新しい滑走路ときらびやかな新しいターミナルビルがオープンし、政府は今後数年間でこの空港が南部アフリカを訪れるサファリ観光客の国際拠点となることを期待している。

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クレジット: スチュアート・バトラー

しかし、ジンバブエに観光客が戻ってきたからといって、他の観光客につまずいてしまうわけではありません。これは大きな国なので、訪問者は背景に埋もれてしまいがちです。その好例はリンクワシャ・キャンプで、私はここ数晩、毎晩のライオンの鳴き声の合唱に眠りに誘われて過ごした。

ワンゲで最高のサファリ体験を提供することで有名なこのロッジは、周囲に人影はなく、野生動物が多く生息する土地が多く、まるで世界最大で最もエキサイティングな庭園を独り占めしているような気分でした。

轟く煙

ワンゲだけでも、アフリカのこの一角に観光客を集めるのに十分なはずですが、ライオンやゾウと舞台を共有することは、さらに強力なものです。ビクトリアの滝です。

地元では雷鳴の煙として知られるこの巨大な水面は、何世代にもわたって訪問者に詩を生み出してきました。 1855年に最初にそれを発見した西洋人は、探検家から「迷子」になった少年、デビッド・リヴィングストンでした。

通常、空想の飛行に連れて行かれる人はいませんが、それでも彼は、「これほど美しい景色は、飛行中に天使によって見つめられたに違いありません」と述べました。そして、もしあなたが飛行中の天使のように見えたいなら、そのためのあらゆる方法があります（そして当然のことながら、ほとんどの天使はあなたを天使に会わせるかもしれないと感じています…）。

クレジット: スチュアート・バトラー

小型プロペラ機に乗って景色を楽しみながらフライバイすることもできますし、もっと大胆にバンジー コードを使ってジンバブエとザンビアを隔てる橋から 111 メートルの高さまで身を投げることもできます。

おとなしすぎる？フーフィー スライド (タンデム ジップ ラインなど) や峡谷ブランコを試してみましょう。どちらも、時速 100 キロメートルを超える速度で回転したりスイングしたりして、川の峡谷を横切ります。これらのいずれかを実行する前よりも、実行した後に昼食をとる方が確実に良いです。

リバーボードだけでなく急流ラフティングもあり、おそらく最も素晴らしいのは、悪魔が適切な名前を付けられたデビルズ プールでひと泳ぎできることでしょう。この天然の飛び込みプールは滝のふちにあります。水に飛び込み、差し迫った破滅に向かって吸い込まれますが、ふちからわずか数センチメートルのところで岩の縁で止められます。この上に身を乗り出すと、滝が下に広がり、天使にふさわしい景色が現れます。