福島の人気観光地「大内宿」の魅力をたっぷり紹介！

大内宿は、江戸時代の歴史的景観が残る南会津郡下郷町の宿場町です。国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、福島県有数の観光スポットとして多くの観光客が訪れます。今回は、江戸ロマンを感じることができる大内宿をご紹介します。

大内宿の歴史

大内宿は、会津若松市と日光今市を結ぶ会津西街道沿いに位置し、江戸時代に宿場町として栄えました。参勤交代や米の輸送に欠かせないルートでしたが、明治以降は交流が激減しました。山深い場所にあるため、周囲の地域から隔離されており、その歴史的な雰囲気が非常によく保存されています。

かつては近代化が叫ばれていましたが、1981年（昭和56年）に国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されました。大内宿の住民は保存的価値観が強く、「売らない、貸さない、壊さない」という地域憲章に基づいて運営されています。

現在では 30 軒以上の茅葺き屋根の家屋がそば屋、土産物店、旅館として営業しており、江戸時代の風景を味わうことができます。年間約80万人が訪れる福島県有数の観光地の一つです。

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茅葺き屋根の町並み

大内宿は、江戸時代に発展して以来、400年以上の歴史の風情を守り続けています。街並みを構成する茅葺き屋根はススキを使用しており、夏は涼しく冬は暖かく、快適な宿泊に最適です。 400年前からの旅人たちも、この居心地の良いシェルターで安らぎを感じていたに違いありません。この茅葺き屋根の保存は「茅手」と呼ばれる熟練の職人によって定期的に屋根の葺き替えが行われています。

また、毎年9月1日には茅葺き屋根を火災から守る一斉放水訓練が行われます。消防ホースから屋根に一斉に放水される光景は圧巻で、毎年多くの見物客が訪れます。

For a Panoramic View, Visit “Ouchi-juku Miharashidai”

大内宿を一望したいなら「大内宿みはらし台」がおすすめ。 「湯殿山」と呼ばれる小高い丘の上にあり、急な上り坂を必要としますが、登る価値のある絶景を眺めることができます。

見晴台の頂上には、女性と子供の守り神として安産や子宝のご利益がある子安観音も祀られています。訪れた際はぜひ立ち寄って参拝してみてください。街全体を一望したい方や、素敵な写真を撮りたい方にはぴったりのスポットです！

幻想的な「大内宿雪まつり」

町を訪れる人々に感謝の気持ちを込めて、毎年冬に「大内宿雪まつり」が開催されます。その人気は夏に匹敵し、幻想的な冬の景色を一目見ようと多くの人が集まります。

祭りのハイライトは「御神火大会」と、夕方の花火大会です。豚汁と甘酒も無料で楽しめます。街路に並ぶ雪灯篭の柔らかな光は、訪れる人々に暖かな幻想的な雰囲気を与え、冬の寒さを和らげます。

Ouchi-juku Machinami Exhibition Hall

大内宿の風景や歴史に興味があるなら、大内宿まちなみ展示館は必見です。旧本陣跡の中心部に位置し、町の歴史を再現した展示館。館内には、江戸時代の生活を今に伝える本物の生活用品や展示品が展示されています。過去に浸り、繁栄した宿場町の生活がどのようなものであったかを体験するには最適な場所です。

名物郷土料理「高遠そば」

大内宿の名物グルメの一つが「高遠そば」、別名「ねぎそば」です。この料理の特徴は、箸の代わりに巨大なネギが入っていること！ネギを使ってそばをすくって食べるのが一般的ですが、扱いにくいので箸を使って食べるのもおすすめです。大内宿体験には欠かせない、ぜひ味わっていただきたい名物です。

便利な観光バス「さるゆうご」

江戸時代の面影が残る会津を代表する歴史観光スポット「大内宿」をご紹介しました。大内宿へのアクセスには、専用観光バス「さる湯号」がおすすめです。会津鉄道湯野上温泉駅～大内宿間を1日6～7便運行しています。沙流湯郷バスの予約は出発前日の午後7時までに行う必要があるため、旅程が決まったら事前に予約しておくことをおすすめします。レトロな外観も魅力的で、乗る前からワクワクするバスです！

また、会津鉄道と猿湯郷バスを一緒にお得に楽しめる「大内宿共通割引きっぷ」もございます。大内宿の最寄りの湯野上温泉駅も、大内宿と同じく茅葺き屋根の駅です。東北の駅百選にも選ばれている個性的な駅で、鉄道ファンや旅行者に愛されています。大内宿を訪れた際には、ぜひ湯野上温泉駅の美しさにも注目してみてください！