世界遺産の観光名所「勝連城」の歴史と魅力を知ろう！

勝連城跡は、那覇市の北東、うるま市与勝半島の付け根付近にあります。標高100メートルの急な丘の上に、地形の高低差をうまく利用して建っています。布積と呼ばれる技法で築かれた美しい石垣は、訪れる人々に風雅な印象を与えます。

城内は大きく「北城」と「南城」の2つのエリアに分かれています。現在、北城一帯は観光地として整備されている。城のテラスは 4 段に分かれており、一の曲輪と呼ばれる最上の曲輪に登るのはかなりの運動量です。頂上からは息を呑むような景色を楽しめます。北には金武湾ややんばる地域が見渡せます。南には中城湾と知念半島が見えます。沖縄屈指の景勝地です。

ユネスコの世界遺産に登録されているにもかかわらず、入場は無料であることも、多くの観光客を惹きつける理由の 1 つです。駐車場も完備されているので、レンタカーでも気軽に訪れることができます。公共交通機関をご利用の場合は、那覇バスターミナルから与勝線（52号線）に乗車し、勝連城跡前バス停で下車してください。遺跡はすぐ目の前になります。

名称：勝連城跡

Address: 3908 Katsuren Haebaru, Uruma City, Okinawa Prefecture

公式・関連サイト：https://www.katsuren-jo.jp/

勝連城は、13 世紀後半から 14 世紀前半に永宗王朝によって築城されたと考えられており、沖縄の王朝の中で最も古く、歴史的に存在した可能性が高いと考えられています。築城後は按司と呼ばれる王族の統治下に置かれました。

15世紀、阿麻和利という男が、圧政を敷いて快楽に耽っていたと言われる勝連の第9代藩主・望月按司を打倒した。その後阿麻和利は勝連城主となった。勝連城を中心に海外貿易を積極的に推進し着実に勢力を拡大し、やがて琉球王国の統一を目指すようになる。しかし、彼の野心は政治同盟の一環として琉球国王の娘であり阿麻和利の妻である文上桃登によって発見された。彼女はこれを首里城に報告し、王軍による先制攻撃を促し、最終的に1458年に阿麻和利は滅ぼされました。

今でも地元の伝説（オモロ）は阿麻和利を賢明な統治者として記憶しています。城内からは大量の中国陶磁器が出土しており、かつての勝連の繁栄がうかがえます。沖縄最古の歌集『おもろそうし』には、「勝連をどう喩えようか、大和の鎌倉に喩えよう」という歌があり、かつて勝連が鎌倉と同じくらい栄えていたことがわかる。しかし、阿麻和利の滅亡後、城も町も衰退してしまいました。

勝連城跡の麓には観光客向けの駐車場と案内所があります。ここからはすでに城と石垣が一望できるので、まずは全体像を把握しておきましょう。滑らかな斜面を描くように丁寧に積み上げられた石垣の美しい曲線を堪能できます。

かつて勝連城は、青空を背景に丘にそびえ立つ巨大な帆船に例えられました。当時の様子を想像しながら上を眺めるのも楽しいですね。勝連城の建つ坂は四方から急峻な坂道となっているため、観光の際は足元に注意してください。スマートフォンからアクセスできるバーチャルツアーや、音声ガイドを聞きながら城内を散策できる機能もあります。

では、具体的にこのサイトの見どころを3つ紹介しましょう。

案内所から信号を渡り、城跡へ続く道を歩きます。北城と南城の間の鞍部に到着します。ここから北城方面を見ると、第三の郭のそびえ立つ石垣が目に入るでしょう。壮大なスケールと洗練された技術は、阿麻和利の力と野心を推測するのに十分です。

勝連城跡の代表的な景色ですので、ぜひ写真をたくさん撮ってください。来た道を戻るので、登りも下りも石垣の迫力にもう一度感動することができます。

3 番目のベイリーの上には、2 番目と最初のベイリーがあります。二の丸は三の丸とは対照的に、勝連按司（領主）の居住地として機能しました。低い基壇には礎石が並んでおり、かつては大きな宮殿があったことがうかがえます。

この建物は阿麻和利ら勝連の歴代藩主が実際に住んでいたとされており、城内の見どころの一つとなっている。

一の曲輪は本丸に相当し、崖と石垣に囲まれた要塞空間です。その中心には玉野御嶽御嶽があり、戦時中も含めた祭祀が行われたとされる神聖な場所です。

現在の一の曲輪の魅力は、360度のパノラマの絶景にあります。両側には海が広がり、うるま市の人気観光スポット「海中道路」も見えます。ここに立つと、琉球王国の統一を夢見た阿麻和利の精神と野心に共鳴することができます。

勝連城跡では発掘調査と修復作業が続けられています。前述したように、ここでは多くの中国陶磁器が出土しており、勝連がかつて海外貿易の重要な拠点であったことが明らかになりました。

さらに、2013年の調査では10個の金属品が発見されました。後にX線分析により、そのうち4枚がローマ帝国の硬貨であることが確認された。城築城の千年以上前に鋳造されたこれらの西洋コインがどのようにして勝連に辿り着いたのかは依然として謎のままであり、今後の研究が大いに期待されている。

駐車場には勝連城跡休憩所が併設されています。施設内には休憩所のほか、観光案内コーナーやうるま市の特産品を販売するショップ「うるまる」もあります。さらに、休憩所の縁側には、思わず二度見してしまうほどリアルに造られた東江鶴おばあちゃんが座る姿が！入って振り返るとちょうど曲がり角に配置されているので、ちょっとびっくりするかもしれません。勝連城跡のランドマーク的な存在なので、帰る前にはぜひ挨拶をしてみてください！

お土産には、ちんすこうクッキーやうるま市特産の黄金芋を使ったスイートポテト、パパイヤペーストが入ったとろろ焼きなどの食品が豊富に揃っています。勝連城跡Tシャツや手ぬぐいなど、お城をモチーフにしたグッズもあり、お城好きにはぴったりです。