ニューメキシコ州で最もヘビが出没する湖

ニューメキシコ州は、乾燥した砂漠の風景から険しい山頂、なだらかな平原、渓谷、さらには湖に至るまで、その多様性に富んだ地形で賞賛されています。この南西部の州の驚くべき自然の美しさは、国内で最も恐ろしい捕食者を含む高度な生物多様性に貢献しています。この地を歩き回る頂点捕食者の中でも、ヘビは乾燥地帯から湖まで、そしてその間のあらゆる場所に至るまで、さまざまな種類と生息地で繁栄しています。

ニューメキシコ州には 46 種のヘビが生息しており、砂漠の床、草原、森林、湿地に生息しています。水域は、これらの古代の爬虫類に、あらゆる世界の最高のものを組み合わせた、豊富なユニークな利点を提供します。これらの地域では、有毒ヘビと無毒ヘビが多数生息しています。以下のリストは、魅惑の国への旅行を計画する際に特に注意を払うべきいくつかの項目の概要を示しています。

エレファントビュート湖

ニューメキシコ州最大の水域であるエレファントビュート貯水池は、エレファントビュート湖としても知られ、リオグランデ川の南部にあります。 1916 年に米国干拓局によって完成されたこの湖は、36,500 エーカーに及ぶ、米国で 84 番目に大きい人造湖でもあります。豊富に流れる水は、侵食された堆積物、栄養素、バクテリアを運び、人工の盆地の周りに集まり、砂と混ざり合いながら、植生の成長と繁栄した生態系を可能にします。この条件は、ニシコナガラガラヘビ (Crotalus atrox)、モハベガラガラヘビ (Crotalus scutulatus)、プレーリーガラガラヘビ (Crotalus viridis) など、捕食性および有毒性のガラガラヘビの種にとって理想的な環境です。これら 3 つすべてが人間にとって重大な脅威となるため、これらの海岸周辺では特別な注意を払う必要があり、ダイヤモンドバックとモハーベはこの地域で最も致命的なものの 1 つです。

この有毒種に加えて、ホリネズミヘビ (Pituophis catenifer)、ウエスタンリボンヘビ (Thamnophis proximus)、キングヘビ (Lampropeltis getula)、およびブルヘビ (Pituophis catenifer Sayi) などの非毒の脅威も見つかります。エレファントビュート湖の好ましい気候、広大な面積、そして獲物への容易なアクセスはすべて、ヘビの個体数が優秀になるのに理想的な条件です。一年中いつでも数百から数千のヘビがいると推定されています。

コチティ湖

水上の丸太に乗っているニシガーターヘビ。

コチティ湖は、ニューメキシコ州の州都サンタフェと州内で最も人口の多い都市アルバカーキの近くにある、ニューメキシコ州中北部地域の文化的、歴史的に重要な部分です。エレファントビュート湖と同様に、コチティ湖はリオグランデ川につながっており、この長く曲がりくねった川の尾部にあります。この安らぎの場所では、リオグランデ川がロッキー山脈からの雪解け水で構成される新鮮な水を絶えず供給しており、穏やかなパノラマの景色を眺めることができます。

約 11,000 エーカーの広さを誇るこの湖には、ピクニック、キャンプ、ボート遊び、水泳、釣りを楽しむ地元住民や観光客が集まり、また健全なヘビの個体数も集まっています。さまざまな害虫が点在する植生を餌とし、これらの草食動物も水分補給のために湖畔のアクセスポイントを利用するため、肉食性のヘビに対して非常に脆弱な状態にあります。ニシコナガラガラヘビは非常に有毒な毒を持っており、このトップ捕食者は湖の周囲の地域の齧歯動物を比較的自由に捕食します。

コーチウィップ (Masticophis flagellum)、ウエスタンガータースネーク (Thamnophis elegans)、ブルスネーク (Pituophis catenifer)、グロッシースネーク (Arizona elegans)、リングネックスネーク (Diadophis punctatus)、ウエスタンリボンスネーク (Thamnophis proximus)、チェッカーガータースネーク (Thamnophis) などの非毒性の脅威マルシアヌス） これらの土地も歩き回ります。これらのヘビに噛まれても致命的ではありませんが、海岸や草が茂った場所の近くでは常に警戒することを強くお勧めします。コーチウィップ、ウエスタンガータースネーク、ブルスネークは、脅威を感じると特に縄張り意識を持ち、防御することが知られています。

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コンチャス湖

濁った水の中を泳ぐウシヘビ。

ニューメキシコ州北東部にあるコンチャス湖は、美しい景色、透明な水、豊富な新鮮な外気を提供することで有名で、豊富なアウトドア アクティビティに最適です。この人工貯水池は、オオクチバス、スモールマウスバス、スケトウダラ、クラッピー、ナマズなどの釣り人や愛好家を同様に魅了します。緑豊かな景観、半乾燥地、砂漠地帯の美しい組み合わせが、豊かで多様な生態系に貢献しています。この 9,600 エーカーの広大な敷地内には、タカ、シカ、コヨーテ、ウズラなど、あらゆる種類の野生動物が生息しています。げっ歯類の個体群も自由に歩き回り、その集団は水の供給と豊富な植生に依存しています。

コンチャス湖では、生命の微妙なバランスが注意深く維持されており、さまざまなヘビがこの地域を巡回し、制御しています。大型のウシヘビ、コーチウィップ、ホリネズミヘビは、それぞれの種がさまざまな環境に高度に適応し、水生生息地に熟練しているため、そこで頻繁に狩りをします。湖周辺ではニシダイヤガラガラヘビやプレーリーガラガラヘビなどの有毒な種類のガラガラヘビも見られ、音も聞こえます。彼らは毒注射で獲物を動けなくします。海岸線や草が生い茂った地域の近くを訪れる人は、潜在的な脅威に常に警戒しておく必要があります。これらのヘビは通常、人間を避けることを好みますが、捕食本能により攻撃的になることもあります。おそらく数百匹のヘビがコンチャス湖を徘徊しており、げっ歯類の繁茂期にはその数がピークに達します。

ヘロン湖

ニシブナヘビの上面図。

ヘロン湖は砂漠の真ん中にあり、周囲のサンファン山脈の素晴らしい景色を眺めることができます。州の北端近くに位置するヘロン湖は、コロラド州のサンファン川とリオ チマ川を相互に接続する大きなネットワークを構成しています。湖にはニジマス、ヒメマス、ブラウントラウトが一年中生息しており、新たに孵化した魚は水面に沿って狩りをするニシ陸生ガーターヘビ（Thamnophis elegans）の餌となります。ニジマス、ブラウントラウト、ヒメマスはすべて海岸で産卵するため、水生生物に熟達したガータースネークの主な標的となります。マウス、ラット、ハタネズミ、シマリスなどのげっ歯類の獲物をめぐる競争は熾烈です。しかし、プレーリーガラガラヘビはニューメキシコ州全域で依然として頂点捕食者であり、ヘロン湖も例外ではありません。海岸線沿いでは、待ち伏せしたり次の食事を追いかけたりするときに不吉なガラガラ音が聞こえることがあるため、特に注意が必要です。この非常に有毒な脅威は、主に陸生ですが、移動するとき、または脅威から逃げるときに水域に頼ることが知られています。

ヘロン湖周辺の地域には、ウシヘビ、ニシブナヘビ (Heterodon nasicus)、シマホシヘビ (Masticophis taeniatus)、スムースグリーンヘビ (Opheodrys vernalis) など、それほど脅威ではない種類のヘビも生息しています。これらの種はそれぞれ水の近くで泳いで生活することができますが、捕食者から逃げるときは水の中で生活することもあります。これらのヘビ、特にウシヘビに遭遇した場合は、攻撃を誘発しないように注意する必要があります。しかし、一般的に言えば、これらのヘビは脅かされたり挑発された場合にのみ重大な脅威となります。

まとめ

ニューメキシコ州は乾燥した乾燥した環境で知られていますが、依然として自然に存在するものと人間の努力によって作られた湿地、川、湖がいくつかあります。この多様性は、捕食者と被食者の微妙なバランスが存在する豊かな生態系を支えています。ニューメキシコ州の湖にはさまざまな種類のヘビが生息しており、それぞれが異なる生息地で繁栄しています。エレファントビュート湖の有毒ガラガラヘビから、コチティ湖とコンチャス湖の有毒種と無毒種の両方に至るまで、これらの地域は生物多様性に富んでいます。静かな海岸を探索する場合でも、屋外アクティビティを楽しむ場合でも、魅惑の国で安全で有意義な体験をするには、これらの爬虫類について認識し、その生息地を尊重することが重要です。