ヴォイジャーズ国立公園のオーロラが境界海域で踊るハウスボート

都市や文明全般から本当に逃れたいなら、ミネソタ州北部への旅ほど良いものはありません。 「10,000 の湖がある土地」という名前にふさわしいこの州の上部には、この地域の淡水域の大部分が存在します。最近の国の僻地で生態学的に重要な地域の多くと同様に、ここにもいくつかの州立公園や国立公園があり、この場合最も重要な場所はボヤジャーズ国立公園と近くのバウンダリー・ウォーターズ・カヌー・エリア・ウィルダネスです。

オーロラをいつどこで目撃できるかから、広大な水路を移動する最善の方法まで、この素晴らしい中西部の冒険に出かける前に、この記事を読んで内部情報を入手してください。

この地域の極北の地理

ボヤジャーズ国立公園とバウンダリー ウォーターズ カヌー エリア自然保護区は、北米最大の保護された相互接続された淡水システムの 1 つを形成しています。アメリカとカナダの国境にまたがり、この島だけでも 1,100 以上の湖、水路、島々に点在する水路があり、狭いポーテージで結ばれています。

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国立公園の 4 つの主要な湖、レイニー湖、カベトガマ湖、ナマカン湖、サンド ポイントは、ボートでしか完全に探索できない迷路のような水生環境を作り出しています。一方、無数の小さな水域と川が東に向かって「境界水域」へと続いており、このネットワークはスペリオル湖北の荒野の奥深く、隣のオンタリオ州まで広がっています。

ヴォイジャーズ国立公園の湖畔の景色。

この景観はカナダ楯状地によって特徴づけられ、古代の花崗岩の岩盤と薄い土壌が、トウヒ、マツ、ポプラ、シラカバの木が豊富に茂る北部の北方森林地帯に理想的な生息地を提供しています。この地域の地形は、前の氷河期の後退した氷河の影響を反映しており、巨大なシャベルが土を掘り出してその内容物を他の場所に落とすかのように、露出した岩盤の尾根を残し、低地の湿地を削り取った。

そのため、現代の生態系にはヘラジカ、ハイイロオオカミ、アビ、ハクトウワシなどの他の丈夫な野生動物が生息しており、米国本土で最も手つかずのままの北方環境の 1 つを代表しています。

ヴォイジャーズ国立公園と境界水域の簡単な歴史

ヴォイジャーズ国立公園内にある湖。

ボヤジャーズ境界水域における人類の存在は数千年前に遡ります。先住民族、つまりオジブワ人は、ヨーロッパ人が到着するずっと前から、この水路を旅行、貿易、漁業に使用していました。その後、17 世紀から 18 世紀にかけて、この地域は北米の毛皮貿易の中心となり、大陸内部とス​​ペリオル湖岸の間、そして最終的には海外へ商品を輸送するフランス系カナダ人の航海者たちの回廊として機能しました。彼らのカヌールートは、後に綿密に地図が作成され文書化され、この地域全体の歴史的基盤を形成しています。

前景に標識があるミネソタ州北部のボヤジャーズ国立公園。

19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて伐採と採掘が行われ、この地域の手つかずの自然が脅かされました。その後すぐに保護活動が始まり、1926 年に上級無道地域に指定され、1978 年にバウンダリー ウォーターズ カヌー地域自然保護区に発展しました。

さらに北西部に位置するボヤジャーズ国立公園は、それより少し早い 1975 年に設立され、この地域の長年にわたる文化的遺産を尊重し、同様にその脆弱な生態系を保護することに重点を置いていました。現在、両方の地域はその保全性と歴史的なカヌー ルートを保存するために国が共同で管理しており、アウトドア冒険家たちは今日に至るまで (今では仕事ではなく楽しみのために) 横断しています。

水上の公園を楽しむ

ヴォイジャーズ国立公園はカヤックに最適な場所です。

パドリングやその他のボート遊びは、ヴォイジャーズ国立公園とバウンダリー ウォーターズ カヌー エリア自然保護区での典型的な体験です。公園の 218,000 エーカーのほぼ 40% が水域であるボヤジャーズでは、ボートでの移動が実際に非常に不可欠であり、訪問者は、人気のランドマークのほとんどに行くために、モーターボート、カヌー、カヤック、さらにはオープンエリアではハウスボートさえも使用して、相互につながった湖の迷路を航行する必要があることがよくあります。

実際、ハウスボートはここで最も特徴的なアクティビティの 1 つとして成長しており、指定された場所に一晩係留して水上で長期滞在することができます。これらの水上キャビンでは、基本的な快適さを保ちながら、あなただけでなく、おそらく他のゲストのグループも人里離れた入り江や島々を探索することができます。この地域を初めて訪れる場合は、レイニー湖とカベトガマにある公園の便利なビジター センターで、許可、航行ルート、係留場所に関する情報を入手できます。

ヴォイジャーズ国立公園内にある湖。

ヴォイジャーズの東にあるバウンダリー・ウォーターズでは、数百の静かな湖やポーテージを縫うように 1,200 マイルを超えるカヌー ルートが続きます。前述したように、ここのカヌー乗りは通常、かつてオジブワ人とフランスの航海者が使用した何世紀もの歴史のある交易路をたどります。

毎年、数千のこの 2 つの広大な緑地にパドラーがやって来て、遠くから道路の騒音が聞こえず、現代の生物の快適さがほとんどない、荒野に近い環境に遭遇します。さらに良いことに、強制許可システムは、混雑を制限し、脆弱な海岸線を保護するためにアクセスを規制するのに役立ちます。ただし、どちらのエリアも熟練したナビゲーションと急速に変化する天候に配慮する必要があるため、雨具、手入れの行き届いたボート用具、必要に応じて暖かい服装を用意してください。自分が何をしているのかを知っていれば、これらの目的地では、稀なレベルの孤独と、北米で最も手付かずの淡水生態系へのアクセスがきっと得られるでしょう。

パーク内には数多くのレンタルショップやツアー会社がサービスを提供しているので、自分の工芸品を持っていなくても心配する必要はありません。イーリーの町はこの地域で最も発展した集落であり、ホテルやレストランとともにこれらの施設の大部分が揃っているため、訪問中の拠点として最適です。

頻繁に現れる見事なオーロラを見に来てください

ミネソタ州北部のボヤジャーズ国立公園の空に輝くオーロラ。

ボヤジャーズ国立公園は、国内でオーロラを見るのに最適な場所のひとつとしても知られています。カナダ国境近くの人里離れた場所にあり、光害が最小限に抑えられ、地平線が比較的平らであるため、オーロラ鑑賞に最適であり、9 月下旬から 4 月上旬に光が最も活発になります。この時期は、夜が最も長く、空が最も澄んでいる時期ですが、太陽活動が活発な時期には、オーロラの「季節」が秋の早い時期に現れたり、春の奥まで残ったりすることがあります。

主な眺めのスポットには、レイニー レイク ビジター センター エリア、アッシュ リバー ビジター センター、カベトガマ湖の展望台などがあり、開けた水面と広い空から遮るもののない景色が楽しめます。また、ハウスボートや冬の間は視界を遮る障害物がさらに少ない凍った湖面から観察する人も多くいます。

その他の注目すべき景色と音

サリバンズ ベイ トレイル、ヴォイジャーズ国立公園。

水路を越えたこの広大な公園には、チェックする価値のあるさまざまなランドマークやアクティビティがあります。その 1 つとして、カベトガマ湖にあるエルズワース ロック ガーデンは、芸術と風景が美しく組み合わされており、ジャック エルズワースが 20 年以上かけて、何百もの手作業で積み上げた石の彫刻や花壇を使って作り上げました。

水上ではなく徒歩で移動したい場合もあり、ここでもそれに対応する方法がたくさんあります。ブラインド アッシュ ベイ トレイルやエコー ベイ トレイルなどのハイキング コースでは、内陸部の森林、湿地、展望台にアクセスできます。また、レイニー レイク近くのオーバーホルツァー トレイルでは、この地域の北方森林へのどかな雰囲気を味わうことができます。冬には、この公園はスノーシューイング、クロスカントリー スキー、スノーモービルの目的地となり、凍った湖と森の回廊を結ぶ整備されたルートが整備されます。

ユニークでありながら居心地の良い環境で夜を過ごしたい場合は、ボートでのみアクセスできるケトル フォールズ ホテルの歴史を 1910 年代初頭に遡り、現在も国立公園内で運営されている数少ない歴史的なロッジの 1 つです。その一方で、星空の下で一夜を過ごせるこのエリアには、多くの島々や内陸の小道沿いにあるバックカントリースポットや、すべての主要な湖にあるフロントカントリーキャンプ場など、キャンプのためのオプションもいくつかあります。

この地域では釣りも盛んで、スケトウダラ、ノーザンパイク、スモールマウスバスを求めて、地元の数多くの水域に一年中釣り人の群れが訪れます。