NBA再開の成功はパンデミック下で何が機能するかを示している

私たちの多くがパンデミックの期間中、新しい趣味を学んだり、果てしなく見えるトンネルの向こう側での人生について空想したり、あるいはただ一日を懸命に乗り越えようとしていた一方で、何十人もの人々がプロスポーツを成功させようと努めていました。そしてただ楽しむためだけではありません。プロ スポーツは毎年 300 億ドル以上を米国にもたらします。マーケットウォッチによると。 NBA だけでも約 1,500 人の従業員を抱えているため、スタッフやアスリートの命を定期的に危険にさらすことなくプロ スポーツ イベントを開催することが、特に米国では大きな課題となったのは驚くことではありません。850万人の陽性者と22万4,000人という驚異的な命が失われた新型コロナウイルス感染症(COVID-19)へ。

アジアとヨーロッパ諸国はサッカーと野球の試合再開に向けて個別の計画を立てているが、屋内のみのスポーツは特に課題を抱えている。しかし、NBA はそれを成功させました。だからこそ、ディズニー ワールドの ESPN ワイド ワールド オブ スポーツでのリーグの成功したシーズン再開は信じられないほど印象的であり、2020 年の業界リーダー賞に値するのです。

リーグは再開してシーズンを終えただけでなく、フロリダ州の感染者数がピークに達していたにもかかわらず、選手やスタッフに陽性者が出ることもなく再開できた。 「NBA再開の成功は、最終的に選手、コーチ、スタッフ、ファンの健康と安全に注力したこと、社会変革を促進するために私たちの共同プラットフォームを利用したこと、革新の限界を押し広げて独自の方法でファンを巻き込み、リーグの型破りな道をたどって74代チャンピオンを戴冠させた結果だった」とNBAのグローバルイベント担当エグゼクティブバイスプレジデントのケリー・フラトウは説明した。安全性、ファンの関与、社会正義という 3 つの側面からのアプローチにより、過去 20 年間で最もエキサイティングなバスケットボール シーズンの 1 つが実現しました。

バブルの中の生活

パンデミックの中でバスケットボールを機能させるには、厳格な検査と接触者追跡措置が必要でした。最も重要な、そして最も明白な変化はバブルの発生でした。 22チーム（プレーオフチーム16チームと予選間近のチーム6チーム）の選手たちは、アリーナ間を移動するのではなくウォルト・ディズニー・ワールドに移動し、そこで生活し、練習し、残りのシーズンを戦い抜いた。出入り制限は厳しく、ある選手は配達食品を受け取るために境界線を越えた後、さらに10日間の隔離を余儀なくされた。スポーツ選手がバブルから離れた例はいくつかあったが、その一部は偶然で、その他は意図的であったが、ほとんどは隔離命令に従ったか、その結果に対処していた。

バブル内に住むすべてのプレイヤーには、安全を確保するための一連のウェアラブル技術が与えられました。ディズニーのマジックバンドは、すでにパーク内で頻繁に見られるようになり、人々にリゾートのエリアへのアクセスを許可する自動許可バッジの役割を果たしました。によるとCNBCの報道、バンドは接触追跡装置として機能する可能性があり、陽性反応を示した人と濃厚接触した場合に人々に警告します。 （ディズニーですが、と言う記録が残っている少なくともパークの残りの部分では、マジックバンドは接触追跡に使用されていない。）バブル内に住んでいる選手とスタッフには、毎日の体温と血中酸素濃度を測定するためのパルスオキシメーターとスマート体温計が与えられた。オプションのテクノロジーには、Oura スマート リングとソーシャル ディスタンシング チップが含まれていました。このリングは2年前から市場に出されており、心拍数、体温、呼吸を追跡する（ただし、このリングが症状が出る前に新型コロナウイルスを検出できるという同社の主張には大いに異論がある）。ソーシャル・ディスタンシング・アラームは基本的にバブル居住者の認証情報に埋め込まれたチップで、（承認リスト外の）2人が互いに6フィート以内に近づくと作動する。

しかし、リーグにとって最大のイノベーションはウェアラブル技術ではありませんでした。新型コロナウイルス感染症の蔓延を追跡する最良の方法の 1 つは、迅速検査を広く使用することです。最短 1 時間で結果が返されます。米国はそのうちの1つを持っていますが、一人当たりの検査率は世界で最も高い、結果には数日かかることが多い—そして、場合によっては1週間以上かかる場合もある- 返されるため、テストの効果が低下します。

9月25日現在、FDAは202件の分子検査、46件の抗体検査、4件の抗原検査を承認していた後者は 1 時間以内に結果を返すことができます。この種の検査速度はウイルスを封じ込めるために非常に重要であり、感染曲線を平坦化することに成功した多くの国では、強力な接触追跡対策と並行して全国的な迅速検査を実施している。韓国と米国両国とも1月20日に最初の新型コロナウイルス陽性症例を報告したが、3月中旬までに韓国は毎日12,000件の検査を実施米国がまだその目標を達成するのに苦労している間に、検査は広く利用可能になった毎日 10,000 件の検査。承認された 4 つの迅速抗原検査のうちの 1 つサリバダイレクト、NBAがイェール大学と協力して試験的に実施され、一部資金提供を受けました。

これは画期的なことです。なぜなら、唾液を使用することで綿棒検査に伴う資源不足の懸念が軽減され、より簡素化された分析方法により専門的でない検査機関でも検査を実施できるようになるからです。 NBAの支援がなければ迅速な検査技術革新が開発できなかったのは事実だが、意欲のある国民の間で抗原唾液検査と綿棒検査を比較できる機能は確実にプロセスをスピードアップし、同国に新型コロナウイルス感染症との戦いにおける新たな選択肢を与えた。この新しい迅速なテストに加えて、NBA はコミュニティテストプログラム7月にはオーランドや全国の他の都市で数千件の無料の新型コロナウイルスPCR検査を提供した。

確かに、すべてのアメリカ人が進んでRFID対応のブレスレットを着用し、毎日2回体温を測定することを想像するのは困難です。しかし、バスケットボールバブルの間に学んだ教訓は、旅行業界全体、特にクルーズ会社に当てはまるかもしれない。 3月にダイヤモンド・プリンセス・クルーズ船内で新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が大流行したことを受けて、ビュッフェを廃止したり寄港地観光を制限したりするだけでなく、クルーズ生活に大きな変化をもたらす必要があることは明らかだ。もしかしたら、私たちはいつの間にか海に浮かぶ泡に乗っているかもしれません。

パンデミック下でのファン体験の創出

バブルの中でプロ スポーツを考えるときに、もう 1 つの大きな疑問が浮かび上がりました。それは、ファンをどのように巻き込むかということです。特にバスケットボールでは、選手の足元に直接座れるほど試合の近くに座ることができるため、ファンは選手自身と同じくらいゲームの一部です。たとえ遠くからでも、ファンの参加したいという欲求は衰えることはありませんでした。リーグが提供したデータによると、９月１９日の時点で、プレーオフ中継２５夜のうち２０夜において、１８歳から４９歳の成人の間で最も多く視聴されたテレビ番組はＮＢＡの試合だった。

シーズン再開を見ていた人なら、スタジアムの座席の代わりに巨大なスクリーンが設置されていることに気づいたかもしれない。ミケロブとマイクロソフトとの提携により、高さ 17 フィートのスクリーンが法廷を取り囲み、マイクロソフトの「Together Mode」を通じて呼び寄せた 300 名以上のファンの顔が映し出されました。選ばれたファンは抽選で選ばれた。いくつかの技術的な不具合はありましたが (Zoom 通話をしたことのある人なら誰でも共感できるでしょう)、有名人や一般人の顔を見ることで、この奇妙な新しいバスケットボールの世界に独特の何かが加わりました。スクリーンに加えて、事前に録音されたスタジアムの騒音がパイプで流され、自宅で観戦している人々はバーチャルで応援することができ、アリーナの一部の視覚効果に影響を与えました。全体的な効果は奇妙でしたが、本当に感動的でした。

この新しいタイプのプロバスケットボールのために、あまり目立たない革新もいくつかありました。 30台以上のカメラがこれまでに見たことのない角度から試合を捉えており、コート上のマイクの数が増えたことで、観客はこれまでコートサイドのチケット所有者のみが聞いていた方法で試合を聞くことができるようになった。驚くべきことに、NBA シーズンの再開により、視聴者は物理的に距離を置きながらも、これまで以上に試合に近づくことができました。

社会正義のための戦い

再開されたシーズンとそれに続くプレーオフは、特にジョージ・フロイド、アマード・アーベリー、ジェイコブ・ブレイク、ブリオナ・テイラーの暴行死を受けて、警察の残虐行為に対する全国的な不安を背景に行われた。それを考えると現在のプレーヤーの74パーセントは黒人男性です、これらの問題が彼らに影響を与えたのは驚くべきことではありません。驚いたのは、8月下旬にミルウォーキー・バックスの選手たちが起こしたヤマネコ・ストライキだ。

このストライキは、ウィスコンシン州ケノーシャ警察によって29歳のジェイコブ・ブレークさんが背中を複数回撃たれ致命傷を負った様子を映したビデオがツイッター上で拡散した後に行われた。その後、10代の銃撃犯が州境を越え、デモ参加者2名を殺害、3名が負傷した。レイカーズのレブロン・ジェームズはツイートで怒りを表明したが、その3日後、バックスの選手たちはプレーオフ第1ラウンド第5戦のコートに行かず、ロッカールームに残った。チームは、対戦相手のオーランド・マジックもプレーを拒否するまで、負けを放棄するつもりだった。バックスが始めたヤマネコストライキはリーグ全体に波紋を広げ、延期された3試合で最高潮に達した。

プロスポーツ選手の間での抗議活動はますます一般的になってきているが、おそらく元NFLクォーターバックのコリン・キャパニック氏の国歌斉唱中のひざまずきが有名になったことできっかけとなったのだろう。再開されたシーズン（NBAとWNBAの両方）では、Black Lives Matterの活動にも重点が置かれていた。一部のコートでは「ハードウッド」というフレーズが描かれており、選手にはハードウッドを着用するオプションもあった29 の社会正義のメッセージのうちの 1 つが描かれたジャージ「セイ・ゼア・ネームズ」や「アイ・アム・ア・マン」など。

「シーズン再開の共通の目標は、オーランドでの私たちのプラットフォームを利用して、社会正義の重要な問題に注目を集めることです。」リーグコミッショナーのアダム・シルバー氏はこう語った。。しかし、それでもポストシーズン中にあれほどの規模の抗議活動が起きたのは前例のないことだった（前例のない出来事があった年にまた起きた）。

報道によると舞台裏ニューヨーク・タイムズのサム・アンダーソン、プレイヤーはどのように進めるかについて意見が分かれていました。 「…選手たちは緊急会議のために集まった。会話は白熱した。彼らはプロセス、ロジスティクス、目標、要求について議論した」とアンダーソンは書いた。 「バブルを永久に破壊するためにシーズンの残りを中止したいと考えていた人もいた。急いで試合に戻りたいと考えていた人もいた。」

間違いなく緊張した会話の後、NBAと全米バスケットボール選手協会（NBPA）は共同声明をツイッターで発表し、バスケットボールが8月29日に再開されることと、NBAが行っている約束の概要を発表した。これらには、市民の参加を促進するための社会正義連合の設立、投票へのアクセスの拡大、刑務所と警察の改革の提唱などが含まれます。 21のスタジアムを投票所、投票用紙受け取り台、または有権者登録ハブとして使用する。市民参加を促進するための広告スペース。

プロのスポーツ選手がすべてを捨てて立ち上がって声を上げる姿は、畏怖の念を抱かせるものでした。そしてバスケットボールも非常に驚異的でした。

メイン写真: NBA 提供。イラスト：TripSavvy / ジュリー・バン