南極へのクルーズ：船と出発時期

なぜ誰もが南極を訪れたいと思うのでしょうか?そこは地球上で最も寒く、最も風が強く、最も乾燥した場所です。観光シーズンの長さはわずか4か月です。南極の寄港地には、店、桟橋、のどかなビーチ、観光スポットはありません。南米、アフリカ、オーストラリアから海を渡るのは、ほとんどの場合、険しい道です。人々は誤解したり、知らないことも多い謎の大陸。これらすべての否定的な認識にもかかわらず、南極大陸は多くの旅行者の「必見」目的地のリストに載っています。

南極を訪れる最良の方法はクルーズ船なので、クルーズが好きな人は幸運です。南極の野生生物のほとんどは、島々や本土の周囲の氷のない海岸線の狭い尾根で見られるため、クルーズの乗客は、このエキサイティングな大陸の興味深い海、陸、空の生き物を見逃す必要はありません。さらに、南極大陸にはホテル、レストラン、ツアーガイドなどの観光インフラがないため、クルーズ船は白色大陸を訪れるのに最適な乗り物です。注意: 船では南極点に到達できません。北極海の真ん中にある北極とは異なり、南極は数百マイルも内陸にあり、高原に位置しています。南極点を訪れる人の中には、高山病を経験した人もいます。

南極へのクルージング

南極大陸の95パーセント以上は氷で覆われていますが、その氷の下には岩や土があり、大陸の大きさはオーストラリアの2倍です。南極は大陸の中で最も平均標高が高く、陸地の半分以上が海抜6,500フィート以上です。南極大陸の最高峰は標高16,000フィートを超えます。南極大陸の年間降水量は 4 インチ未満で、その降水量はすべて雪であるため、極地の砂漠と見なされます。

クルーズ船は、南アメリカに向かって伸びる長い指の形をした土地、南極半島を訪れます。船は、世界で最も悪名高い外海のセクションの 1 つであるドレーク海峡を渡って、約 2 日でシェトランド諸島とこの半島に到着します。

南極を取り囲む海は、その最も興味深い特徴の 1 つです。風と海流が激しく相互作用し、この地域の海洋は非常に荒れています。南極収束地域は、南アメリカから南に流れる暖かくて塩分が多い水と、南極から北に流れてくる冷たくて濃くて淡い水が出会う地域です。これらの相反する海流は常に混合しており、その結果、豊富な海洋プランクトンにとって非常に豊かな環境が生まれています。プランクトンは多数の鳥類や海洋哺乳類を引き寄せます。その結果、ドレーク海峡とフエゴ島の有名な荒海と、この過酷な気候を生き抜く何千もの魅力的な生き物が生まれます。地球の裏側、同じ緯度を航海する人たち有名な荒海もあります。彼らが緯度にちなんで「猛烈な50年代」と呼ばれるのも不思議ではありません。

南極に行く時期

南極の観光シーズンは11月から2月までのわずか4か月です。一年の残りの期間は非常に寒い（氷点下 50 度ほど）だけでなく、ほとんどの時間が暗いか、ほぼ暗闇です。寒さに耐えても何も見えない。毎月それぞれの魅力があります。 11月は初夏で、鳥たちは求愛と交尾をしています。 12 月下旬と 1 月は、気温が暖かくなり、日照時間が毎日 20 時間も長くなり、ペンギンやヒナの孵化が見られます。 2月は夏の終わりですが、クジラの目撃例が増え、ヒナが巣立ち始めています。夏の終わりには氷も少なくなり、船は季節の初めほど予約でいっぱいではありません。

南極を訪れるクルーズ船の種類

探検家たちは 15 世紀から南極海域を航海してきましたが、最初の観光客が到着したのは 1957 年、ニュージーランドのクライストチャーチ発のパンアメリカン航空がマクマード湾に短期間着陸したときでした。観光が本格的に盛り上がったのは、遠征旅行会社が​​旅行を提供し始めた 1960 年代後半からです。ここ数年、約50隻の船が観光客を南極海域に運んできた。これらの観光客のうちほぼ 20,000 人が南極に上陸し、さらに数千人が南極海域を航海するか、南極大陸上空を飛行します。船の規模は乗客 50 人未満から 1,000 人以上までさまざまです。船のアメニティも、基本的な補給船から小型の遠征船、主流のクルーズ船、小型の豪華クルーズ船までさまざまです。どのタイプの船を選んでも、思い出に残る南極クルーズ体験をお楽しみいただけます。

注意点としては、一部の船では乗客が南極に上陸することを許可していないことです。壮大な南極の景色の素晴らしい眺めを提供しますが、それは船の甲板からのみです。この「セイルバイ」タイプの南極クルーズは、しばしば南極の「体験」と呼ばれ、価格を抑えるのに役立ちますが、南極の土に着陸することが重要である場合は失望する可能性があります。 1959 年の南極条約の署名者と南極条約のメンバー国際南極ツアーオペレーター協会500人を超える乗客を乗せた船舶に乗客を上陸させることを許可してはなりません。さらに、船は一度に 100 人を超える人を上陸させることはできません。大型の船はこの誓約を物流上果たすことができず、これを無視したクルーズ会社はおそらく再び南極への航海許可を得ることができないだろう。

毎年 40 隻以上の船が南極を訪れます。 25 名以下のゲストを乗せるものもあれば、1,000 名を超えるゲストを乗せるものもあります。どのサイズがあなたに最適であるかは、実際には個人 (および手帳) の好みによって異なります。過酷な環境を訪問するには綿密な計画が必要となるため、クルーズを予約する前によく調べて旅行代理店に相談する必要があります。

500人を超えるゲストを乗せた船は乗客を南極に上陸させることはできないが、いくつかの利点がある。大型の船は通常、より深い船体とスタビライザーを備えているため、クルーズはよりスムーズになります。それはドレーク海峡や南大西洋の荒波では非常に重要になるかもしれない。 2 番目の利点は、これらの船は大型であるため、運賃が小型船ほど高くない可能性があることです。また、伝統的なクルーズ船では、小型の遠征船では利用できないアメニティや船内アクティビティも提供しています。それはあなたが下さなければならない決断です。大陸に足を踏み入れ、ペンギンや他の野生動物を間近で見ることがどれほど重要ですか?

南極に「着陸」したい人のために、小型船の多くは氷で強化された船体を持っているか、砕氷船としての資格を持っています。氷強化船は従来の船よりも氷の流れの中をさらに南に進むことができるが、ロス海の海岸近くに入ることができるのは砕氷船だけである。有名なロス島の探検家の小屋を見ることがあなたにとって重要である場合は、ロス海を横断する資格のある船に乗っていて、それが旅程に含まれていることを確認してください。砕氷船の欠点の 1 つは、喫水が非常に浅いため、氷海での航行には最適ですが、荒れた海での航行には適していないことです。砕氷船では従来の船よりもはるかに多くの動きが得られます。

船酔いや料金が心配な方は、通常の積載量よりも少ない大型船を利用するのが良い妥協点となります。たとえば、夏のノルウェー沿岸航海のスケジュール中に、500 人以上のクルーズ客と日帰りフェリー客を運びます。しかし、この船が南極の夏に向けて南極に移動すると、500 人未満のゲストを乗せた遠征船に変わります。船が大きいため、小型船よりも揺れが少ないですが、それでも小型船よりも多くの船内ラウンジやアメニティが備わっています。

南極にはクルーズ船の埠頭はありません。乗客を陸上に運ぶ船は、テンダーではなく船外エンジンを搭載した硬質インフレータブルボート (RIB または Zodiac) を使用します。これらの小型ボートは、南極の未開発の海岸への「濡れた」上陸には理想的ですが、移動に問題がある人はクルーズ船に乗らなければならない場合があります。ゾディアック号は通常、9人から14人の乗客、運転手、ガイドを乗せます。

船への行き方

南極へ向かう船のほとんどは南米から出発します。アルゼンチンのウシュアイアとチリのプンタ アレナスが最も人気のある乗船場所です。北米またはヨーロッパから飛行機に乗る乗客は、南米の南端に向かう途中でブエノスアイレスまたはサンティアゴを経由します。ブエノスアイレスまたはサンティアゴからウシュアイアまたはプンタ アレナスまでは飛行機で約 3 時間、そこからシェトランド諸島や南極半島まではさらに 36 ～ 48 時間の航海です。どこに出発しても、そこに到達するまでには長い道のりがあります。一部のクルーズ船はパタゴニアやフォークランド諸島などの南米の他の地域を訪問し、また他のクルーズ船は南極へのクルーズとサウスジョージア島への訪問を組み合わせています。

南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドから南極へ向かう船もあります。南極の地図を見ると、それらの場所から大陸までは南アメリカよりもかなり遠いことがわかります。つまり、旅行には航海日数が長くなります。

冒険心があり、アウトドアと野生動物 (特にペンギン) を愛する人なら誰でも、この白い大陸を訪れると一生に一度のクルーズが体験できるでしょう。