アムトラックのバークシャー・フライヤーの初路線に乗ってみた - その様子はこんな感じ

美しい景色と豊富なアウトドア アドベンチャーで知られる、気分転換を求めるニューヨーク市の住民にとって、長い間人気の保養地となってきました。 50 年以上、電車を乗り継いでそこに行く必要があった後、アムトラックがついに新しいルートを開始しました（バークシャーの中心）なので、休憩が必要な人にとっては旅行がはるかに簡単になります。

このルートは単なる試験運用であり、現在から 2022 年 9 月 24 日まで、バークシャー フライヤーは金曜日の午後 3 時 16 分にモイニハン トレイン ホールを出発し、日曜日の午後 3 時にピッツフィールドを出発します。ただし、最初のサービスが完全に完売したことを考えると、この路線が来年までに恒久的な路線になったとしても不思議ではありません。

マサチューセッツ州のバークシャー、ハンプシャー、フランクリン、ハンプデンの各地区を代表するマサチューセッツ州上院議員アダム・G・ハインズは、鉄道路線の統合に欠かせない存在であった。 「私の希望は、この夏に問題点の一部を解決し、来年の夏に改善を図ることです。そうすれば準備完了です」と同氏は TripSavvy に語った。 「長期的な目標は、年間を通じて毎日（ルートを）運行することです。」

私は、バークシャー フライヤーの初乗りに飛び乗って、実際に試してみることができました。ニューヨーク市に住んでいると、郊外の緑が恋しくなります。私がこのベータテストが有望だと考える理由はここにあります。

モイニハン駅

は、新しく改装された鉄道路線の迷路のようなもので、独自のフードコート、天空に照らされたアトリウム、美しく快適なラウンジ、その他の乗客向けの新しく改善されたアメニティが備えられています。必要に応じて、この駅は電車を待つのにかなりの時間を費やすことができる場所です。しかし、私はどこに行く必要があるかを正確に知っていて、乗車の 30 分前に駅に到着しました。あるいはそう思いました。

私の列車の線路を見つけるのは、1 つの例外を除いて比較的簡単だったでしょう。乗車時刻まで 10 分が近づいているにもかかわらず、バークシャー フライヤーの路線番号は駅の周りにたくさんある案内板のどれにも掲示されていませんでした。代わりに、トラック番号はスピーカーでのみアナウンスされました。人々が電車に乗り遅れないように祈りながら線路に殺到したときのパニックを想像できるだろう。幸いなことに私は問題なく乗車できましたが、この事故により 8 人が電車に乗り遅れました。これについては後で詳しく説明します。

搭乗

場所がわかったので列車を予約すると、ピッツフィールドに向かう人専用の車に案内されました。 (列車はヨンカーズ、クロトン オン ハドソン、ポキプシー、ラインクリフ、ハドソン、アルバニー レンセラー、ピッツフィールドの 7 つの駅に停車します。)

今回の初乗車ではカフェカーの運行はなかったが、将来的にはカフェカーの運行を再開する予定だという。 （お腹が空いた場合に備えて、車内に水や軽食を持参するとよいでしょう。）私たちが駅を出るとき、車掌が全員の切符をスキャンしましたが、そこでこの最初の路線は売り切れであると告げられました。

それから出発しました。乗り心地は比較的スムーズでしたが、列車がウェストチェスター郡を通過するときに一瞬不安定になりました。アムトラックの車内 Wi-Fi のおかげで、4 時間の移動がはるかに短く感じられ、かなりの仕事が完了しました。そこまでずっと高速で信頼性が保たれていました。

ルート

バークシャー・フライヤーの路線はユニークです。列車はニューヨーク市からアルバニーまで走り、興味深いことに東に曲がりピッツフィールドまで行きます。これを可能にするために、アルバニー駅で別のエンジンが列車の後部に取り付けられ、車両を東に牽引します。最初は逆行しているように見えましたが、正しい方向に進んでいます。私と同じように乗り物酔いに悩まされている場合は、旅行のこの部分で乗り物酔い止めを用意しておくことを強くお勧めします。

何をしていたかに関係なく、この旅行では景色を見てもらう必要がありました。私はピッツフィールドに向かう電車の左側に座って、ハドソン川の橋やボートから、マサチューセッツ州に近づくにつれての豊かな緑に至るまで、美しい風景や建築物を眺めました。 4時間の電車の旅がさらに楽しくなりました。

私たちがモイニハンを出発してから間もなく、車掌が拡声器でやって来て、列車内で乗客 8 人が行方不明になっていることを知らせました。彼らは電車に乗り遅れたため、アルバニーで終点となる次の電車に乗らなければなりませんでした。そこで私たちは、彼らが旅の最後の 1 時間に合流するのを待つことになりました。

このため少し遅れました。私たちはアルバニー駅で約 30 分間座っていましたが、すでに 3 時間近くに及ぶ旅を終えた人々にとっては、外に出て足を伸ばす絶好の機会でした。幸いなことに、私たちの後続の列車が最終的に追いつき、8人を本来いるべき場所、つまり私たちとの最初の乗車に降ろしました。

ピッツフィールド駅

ピッツフィールドに到着すると、乗客たちは一斉に安堵のため息をつきました。どんなに座席が快適でも、電車に長時間乗ると眠くなったり、痛みを感じたりするものです。私の車がゆっくりと荷物を降ろし始めると、外から拍手の音が聞こえてきました。私たちは地元の記者や市の代表者だけでなく、新しい鉄道ルートに興味を持っているピッツフィールドの市民も集まりました。

写真は、によって作成された美しくカラフルな新しい壁画の前で撮影されました。ジェシー・トービン・マッコーリー。私は幸運にもジェシーと彼女の作品について話すことができました。彼女はそれを「バークシャー・フライヤーのロゴを分解したもの」で、よりカラフルにしただけだと説明しました。すべての乗客をピッツフィールドに歓迎し、美しい壁画から驚くほど装飾された電気ボックスに至るまで、街で目にするもの、つまり明るく楽しいアートワークを完璧にカプセル化しています。

到着時に交通手段が必要な場合は、ピッツフィールドでレンタカーを借りるか、タクシーを利用するか、いくつかの選択肢があります。利用可能なレンタカー会社とタクシー会社は、バークシャー・フライヤーのウェブサイト。

価格設定

新しいバークシャー フライヤーでは、コーチクラスとビジネスクラスの 2 種類のチケットを提供しています。

この新しい列車の片道バス チケットは、列車の定員と予約時期に応じて、45 ドル程度で購入できます。帰りの電車に同じ料金を支払うことを保証する方法はなく、予約が遅くなるほど、支払う料金も高くなることに注意してください。ビジネスクラスの座席は片道約120ドルからで、足元のスペースが広く、座席も広く、無料のノンアルコール飲料も含まれます。

全体的な経験

ピッツフィールドへの新しいルートは、車を持たずにニューヨーク市に住んでいる私たちにとって、素晴らしい避難場所です。ピッツフィールドは、演劇愛好家から美食家まで、特に大自然の中で時間を過ごしたい人まで、あらゆる種類の旅行者にとって最適な目的地です。

ニューヨーク第10区のジェロルド・ナドラー下院議員は就任記者会見で、「マンハッタンには私の世帯と同様、車を持たない世帯が約60万世帯ある」と述べた。 「この新しい鉄道サービスは、何千人ものニューヨーカーに、他の方法では得られなかった手頃な旅行の機会を提供します。ニューヨーク市の経済にとっても、バークシャーにとっても同様に有益となるでしょう。」

この新しいルートは、アムトラックの今後数年間の拡張計画の始まりにすぎません。ナドラー議員は「誇りを持って支持している」と述べた。アムトラックの 15 年後のビジョンアメリカ全土の交通改善に貢献し、既存の 25 路線を改善し、39 の新しい路線を追加し、160 以上の新しいコミュニティにサービスを提供します。」

乗車時間は 4 時間で、現時点ではこのルートのサービスは限られていますが、このルートが成長すれば、都会の逃避先を求めるニューヨーカーにとって人気の選択肢になると私は信じています。