マンモスケーブ国立公園の「ワイルドケーブツアー」レビュー

さて、マンモスの洞窟ツアーに正しい名前を付けました。他のオプションには、「Wicked Awesome Cave Tour」、「Most-Fun-Ever Cave Tour」、または「The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park」などが含まれる場合があります。 「ワイルド ケーブ ツアー」は、公園で提供されている最長のツアーで、他では見ることのできない洞窟の奥深くまで訪問者を連れて行きます。 6 時間ちょっとの間、私は自然の造形物や巨大な岩の部屋を見たり、公園を訪れる最もクールな人々に出会うことができました。それは私の旅行の中で一番好きな部分でしたそして、他の人にもそれをチェックしてもらうよう促すことができれば幸いです。

準備をする

ツアーが始まる前に、私たちはビジターセンターに集まりました。ツアーの最大定員は 14 名です (詳細は下記のツアー制限をご覧ください)。これは安全上の理由から、そしてグループ間の友情を育むのに役立ちます。マンモス ケーブを初めて訪れる人たちや、以前ワイルド ケーブ ツアーに参加したことのある人たちにも会うことができて楽しかったです。ツアーでは毎回洞窟の異なるエリアに案内されるため、訪問者は何度も訪れます。前回どこに行ったかを必ずガイドに伝えてください。ガイドはそれを考慮するだけでなく、まだ探検していない洞窟の一部を必ず紹介してくれるでしょう。

この日のガイドは、ユーモアのセンスがあり、公園をこよなく愛する愉快な冒険家、ゲイブ・エステルズでした。ゲイブさんはこの地域で育ち、7 年前に高校で教えるのは自分には向いていないと知り、ガイドになった。簡単な説明の後、準備を整えるために別の建物に移動しました。私たちはオーバーオール、ランプ付きヘルメット、膝当て、バンダナ、手袋を与えられました。たった 2 回の試行の後、私は自分にぴったりのオーバーオールを見つけて、消毒するためにブーツを渡しました。避けようとして、洞窟内では屋外用具の持ち込みは禁止されており、ツアーの前後にはすべてのブーツにスプレーをする必要があります。この症候群は洞窟に住むコウモリに影響を及ぼし、2009年に発生し始めた。実際、インディアナ州は病気の蔓延を遅らせるためにフージャー国有林内の洞窟を観光客に閉鎖した。

ブーツをきれいにして紐を締めたら、準備は整いました。そしてまだ午前10時でした！私たちはシャトルに戻り、カーマイケル入口まで乗り、一日が始まりました。

"パーッとしたい！"

洞窟への階段を下りながら最初に思ったのは、「寒いな」ということでした。洞窟の気温は 50 度半ばで、湿気の多い夏の日の避暑に最適です。私たちは少し歩いて、座ってお互いに自己紹介するのに快適な場所を見つけました。日中は本当に一緒に仕事をしているので、ツアーを始めるには良い方法でした。力を貸してもらう必要がある場合でも、「あなたならできるよ！」という単純な言葉が必要な場合でも、グループは本当に一日中緊密に働いています。実際、他の人を知っているかどうかに関係なく、あなたは常に後ろのハイカーに対して責任があります。見えない場合は、「ちょっと待って！」と大声で叫ばなければなりません。そうすることでグループは立ち止まり、すべてのハイカーが追いつき、洞窟内を一緒に移動できるようにします。

簡単な自己紹介の後、私たちはさまざまな通路を通過し始めましたが、すぐに最初の物理的な課題に遭遇しました。ゲイブは私たちを呼び止め、狭いスペースを這うときに何をすべきかを説明しました。私たちはリラックスし、ゆっくり呼吸し、頭がどの方向に最も快適に感じるかさえ教えられました。緊張はしましたが、全力で取り組む決意をしました。それから私は彼が指さした場所を見ました。通路にも見えませんでした！彼は短いデモを披露したが、それは男性が足をぶら下げて逆立ちの形で地面の穴に頭から飛び込むようなものだった。しかし、何も考えずに私たちの番が来ました。ある時、私たちは通路を這って、つまり這って通った。そして、あなたは何を知っていますか？最高でした！もちろん、すべての人に当てはまるわけではありません。実際、合わない人もいるかも知れませんが、とてもかっこよかったです。誰も見たことのない地球の一部に登ることができ、私は本物の探検家になったような気分になりました。

全員が勝ち上がり、向こう側で見たのはこれまでで最高の笑顔でした。私たちは皆、自分自身をとても誇りに思っていました。 「よし、簡単だった。できた！」という達成感がありました。そして、その日の残りの時間も同様に爽快でした。時には歩き、時には這い、時にはただ小刻みに通路を通り抜け、人によっては決して見ることのないようなマンモスの洞窟を見ました。数時間後、私たちのエネルギーは減退し始めましたが、幸運なことに昼食休憩の時間でした。

私たちが到着したスノーボール ルームには、複数のピクニック テーブル、バスルーム、各種サンドイッチ、スープ、飲み物、キャンディーが完備されていました。そして、私たちにはそれが必要でした。ツアーの残りの部分は、簡単な散歩と、壁をよじ登ったり這ったりするような激しいアクティビティでいっぱいでした。しかし、私たちが訪れたすべての小道、探索したすべての通路、そして目にしたすべてのランドマークは、完全に価値がありました。このツアーは驚異的で、参加者に多くのものを提供しました。

やるだけ

パーク側はこのツアーを「非常に大変」で「高所や狭い場所が怖い」人向けではないと表現する傾向がありますが、思っているよりもずっと多くの人がこのツアーに耐えられると思います。実際、公園は実際に人々を怖がらせてしまう可能性があると思います。警告を読んだとき、私はかなりパニックになりました。これに対処できますか?私は何をしているのでしょうか？そこでおかしくなってしまったらどうしますか？しかし、洞窟に入ってから 15 分もしないうちに、私は笑ってとても楽しくなりました。ワイルド ケーブ ツアーに参加者を参加させない唯一のことは、彼ら自身です。

誤解しないでください。このツアーが万人向けだと言っているわけではありません。杖を使って歩く場合は、このツアーには参加しないでください。太りすぎている場合、または非常に不健康な場合、このツアーは適していません。ただし、健康状態が良く、体重と年齢のその他の条件を満たしている場合は、ぜひ試してください。最初は怖がるかもしれませんが、一日の終わりには、自分自身をとても誇りに思い、やってよかったと思うことを信じてください。