言葉による虐待から差別まで、旅行作家のジェニファー・チャンが、コロナウイルスの流行中にアジア系アメリカ人として旅行した最近の経験を語る。
人種のるつぼに住む誇り高きアジア系アメリカ人として天使たち私は自分の民族性についてあまり深く考えることはありませんが、ここ数週間、アジア全土にコロナウイルスの発生が広がっているという報道が増えるにつれ、それが私にとって生まれつきの特徴となり、突然、より敏感になっているように感じています。数日前、ロサンゼルス国際空港でアメリカ横断便の搭乗を待っていたとき、ラスベガスで家族と経験したばかりの動揺した出来事について動揺している兄から電話がありました。
彼は週末の始まりに妻と二人の幼い息子を連れて映画館へ出かけていた。混雑したショッピングセンターの駐車場を横切っていると、一団が彼らに近づき、怒りに満ちた憎しみに満ちた言葉を彼らの顔に向かって罵りつけた。
「チンチョンのクソ野郎どもは、俺たち全員を殺す前にマスクを着けるべきだ」と、彼らのうちの一人がやじった。
それは、誰にとっても傷つき、恐ろしく、怒りや防御感情で激怒させるのに十分な内容だった。しかし、弟は子供たちに模範を示すために平静を保ち、2020年に人種差別がいかに蔓延しているか、特にコロナウイルスの流行に関して、映画を最後まで観ていた。
伝染病が世界中に広がり、恐怖と憎悪をかき立て続ける中、アジア系コミュニティがしばらくの間、その矢面に立たされることは重々承知しているが、今日このような事件が起きていると聞いて、私は悲しくなりました。世界中のアジア人にとって状況が良くなる前に、醜い事態になるだろうという不安な気持ちになりました。
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中国への注目は他に移る
感染の発生源として中国に断固たる非難が向けられているが、私は中国系アメリカ人（米国生まれ米国育ち）であるにもかかわらず、これらの事実が繰り返し報道されたとき、自分の国籍が現時点で最悪の形で描写されていることを無意識に認識し、見当違いの罪悪感や羞恥心を感じたことを認める。
しかし、カリフォルニアでは安全で危害はないと私は感じており、自分自身がウイルスに感染する危険はまったくありませんでした。LAXを歩くとなると話は別です。私は世界中から到着する旅行者の中にいて、その多くはサージカルマスクを着用していました。ゲートまで歩いていると、数え切れないほどの不安そうな視線を感じました。たとえ自分が安全で健康で影響を受けていないと感じていたとしても、他の人は外見だけで私を脅威とみなしていることに突然気づきました。
自分でコントロールできないことで標的にされることほど不快なことはありません。
「アジア系の人全員が中国人というわけではないし、中国系の人全員がウイルスを保有しているわけではない」ティファニー・ユウサンフランシスコを拠点とする障害者擁護活動家であるヴーさんは、JFK空港で何の理由もなくCDCに呼び止められた後、ソーシャルメディアにこう投稿した。2012年以降中国を訪れていないが、ヴーさんは隔離され、ウイルス検査を受けた。「コロナウイルスは、関係するすべての個人と家族にとって困難な状況だが、恐怖、非難、有害な偏見から、世界中の中国人やアジア人に対する意識的および無意識的な人種差別を正当化するものではない。」
飛行機に乗り込み、周りを見回すと、本当に同乗者から神経質な視線を浴びていることに気づいた。私の心が錯覚していたのだろうか？ 兄と話したばかりで、連想から同じようなエネルギーが流れ込んで妄想に陥っていたのだろうか？ 私は他の人よりも頻繁に旅行するので、今回は確かに違った感じがしたと自信を持って言える。
私は搭乗グループと一緒に列に並び、後ろに並んでいた乗客たちが意図的に私たちの間に余裕を持たせていることに気づいた。長いフライトに備えてシートベルトを締める中、私はサージカルマスクを着けたさまざまな民族的背景を持つ旅行者たちを不安そうに見つめていた。座席に着くと緊張が張り詰め、頭の中は考え事で落ち着かなかった。
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コロナウイルスの流行中に旅行すべきでしょうか?
今は旅行を避けるべきでしょうか？中国や感染地域への旅行は避けるよう強く勧められていますが、ニュースや恐怖をあおる報道に惑わされないことも重要です。賢明な人へのアドバイス：忍耐強く、思いやりを持ち、この状況もいつかは過ぎ去ることを忘れないようにしましょう。
「友人が旅行を計画していてバリ島「コロナウイルスが流行したピークの頃、彼女は日本とタイに旅行に行きました」とロサンゼルスの理学療法士、メイ・ムラカミさんは言う。「彼女のおばあちゃんはすごく怖かったので、飛行機代とホテル代を前払いしてあげて、怖いから行かないでと頼みました。でも結局行きましたが、今は心配していません。とても楽しんでいます。」
キャンセルされたUber
実のところ、今アジア人として旅行すると、不当であると同時に不快な、イライラさせられる障害や迷惑がいくつか伴う可能性が高い。
旅行から戻ってロサンゼルス国際空港に到着したとき、私はこのことを身をもって知りました。これまで何度もやってきたようにUberを呼びましたが、ドライバーを確認するのにいつもより長く待たされました。しばらくして、乗車はキャンセルされました。
混乱しながら、私は別の Uber を呼びましたが、またしてもかなりの待ち時間の後、別の時間にキャンセルされました。しばらくして私の電話が鳴り、運転手は緊張した様子で、罰金を科せられないように私のほうから乗車をキャンセルしてほしいと言いました。
困惑しながら電話を切り、指示通りに乗車をキャンセルし、3 人目のドライバーにもう一度電話をかけるためにボタンをタップしました。それ以上質問しようとは思いませんでしたが、乗車をキャンセルしなければならない本当の理由を何も説明できなかったときの彼女の緊張した口調は決して忘れないでしょう。
私はライドシェア駐車場で待っていて、旅行者が何の問題もなく Uber に飛び乗るのを眺めていましたが、私自身は家に帰るための乗り物を確保しようと奮闘し続けました。またもや失敗した後 (これで Uber のキャンセルは合計 3 回)、アジア系アメリカ人の Uber ドライバーが何の問題もなくやって来て、ようやく成功しました。
翌朝、私はウーバーの運転手たちがコロナウイルスに感染しないようアジア人の乗客全員の乗車をキャンセルするよう積極的に警告し合っているという報道を偶然目にした。
私は驚いて口をあんぐり開け、突然すべてが理解できました。
アジア人差別が広がり、地域社会に影響
言うまでもなく、現在もアジア人に対する差別事件は急増している。
によるとABC7サンフェルナンドバレーの少年は、アジア系アメリカ人であるというだけの理由で、コロナウイルスに感染したと不当に告発され、中学校でいじめや身体的攻撃を受けた。
「アジア人や中国人だからといって、ウイルスのキャリアである可能性が高いとすぐに思い込む人が多いかもしれない」とロサンゼルス郡人権委員会の事務局長ロビン・トマ氏はABC7に語った。
この非常に非合理的で心を乱す恐怖が、広範囲にわたるパニックを引き起こし、アジア系コミュニティに最悪の影響を与えているのです。
例えば、米国の主要都市にあるチャイナタウンは、観光客にも地元住民にも常に人気のスポットだが、新型コロナウイルス感染拡大を受けて、恐怖と外国人嫌悪から人が減って、こうした地域は打撃を受けている。
報告によるとWBEZシカゴのチャイナタウンでは、毎年恒例の旧正月パレードの来場者数と来場者数が例年に比べて大幅に減少し、ロサンゼルスでも同様の影響が見られた。
先週末は第42回LA チャイナタウン 爆竹フェスティバルは、5K と 10K のランニング/ウォーキング、自転車、音楽やダンスのパフォーマンス、子供向けのアクティビティなどが含まれる、楽しい文化のお祭りです。このイベントには毎年何千人もの地元の参加者が集まりますが、今年はイベント委員会の最大限の努力にもかかわらず、参加者数が著しく減少しました。
「ブースのキャンセルもありました。毎年フェスティバルを応援しに来てくれた人たちも、今回は怖くてキャンセルしました」とフェスティバルの共同議長、ケイティ・ムラカミさんは語った。「コロナウイルスは米国ではなく中国で発生したことをみんなが知っておくべきです。国内で確認された感染者は非常に少なく、インフルエンザの方が致死率が高いことを忘れてはいけませんが、それでも人々は怖がっています。コミュニティとして今乗り越えなければならない問題なのです」
結局のところ、私たちはみんな同じ状況にあるのです。
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